Теологического факультета. Он станет помощником Архипастыря Аркотского Олибрия и
по совместительству представителем интересов Темесской конфедерации при дворе
императора аркотского. Кроме того, учитывая ваши познания в области права
светского и духовного, и обычаев Аркота, в порядке исключения вам будет
присвоено звание магистра без прохождения промежуточных ступеней.
Темесец остолбенел. Хотя все пять лет учебы его водили на вручение дипломов и
он знал всю церемонию назубок, с таким он еще не сталкивался. Да и старшие
адьюнкты о таком не рассказывали. А последний раз выпускник стал магистром
девяносто шесть лет назад - да и то его первым послали в Майлапур. Сейчас-то это
самая тихая и спокойная в Аркоте кафедра, а тогда он ехал в неизвестность. Вот
за что проклятому эрхавенцу такие почести? Или... Почему? Неужели там сейчас так
трудно? Но тогда почему не дали этот пост ему, в двадцать пять лет уже успевшему
послужить Темесе? Глядя, как давнему сопернику вручают диплом, Фанцетти сам себе
поклялся: он не успокоится, если не найдет способа свалить соперника. Но пока
надо изображать радость за "соратника в святом воинстве", сидеть с ним за одним
столом на праздничном пиру...
Все трое долго в Темесе не задержались: каждого торопило дело. Клеомен отбыл
сразу же. День спустя настал черед и остальных из тройки лучших. Ясным, теплым
утром Восьмого месяца магистр и младший магистр взошли на борт фрегата
федерального флота "Скиталец". Загремели цепи, выбирая якоря, и берега Темесской
бухты начали медленно удаляться. Все трое не отрывали от них взора: никто не
знает, когда доведется вернуться, и доведется ли вообще. А паруса надувал
сильный, прохладный бриз, и фрегат набирал ход. Сияла орудийная медь, скрипел
такелаж, а вдоль бортов с тихим плеском неслась вода.
Потом были пять месяцев пути, когда вокруг не было ничего, кроме бескрайних
водных просторов, под солнцем сверкавшим, как начищенная сталь кирасы, и
сорокапятипушечный фрегат казался затерянным в бескрайнем морском просторе
островком. На двенадцатый день пути сделали остановку на Тэйри, пополнили запас
пресной воды и пороха. Прошли времена, когда Тэйри был пристанищем пиратов со
всего мира. Сегодня это мирная торговая республика, и ее банки на равных
конкурируют с темесскими. Граждане республики, когда-то упорные язычники, ныне
приняли истинную веру. Здесь выпускнику Теологического факультета, младшему
магистру (а тем паче магистру) работы не найдется.
И снова море, но уже не Торговое, а Море Грез. До сих пор Луиджи Фанцетти
видел только родовое поместье в предгорьях, шумную, дымную и пыльную Темесу - и
пыльный плац в Озерном Крае, где их натаскивали учителя. Он, оказывается, и не
знал, как огромен и прекрасен Мир, вырванный-таки из мрака язычества воинами
веры. Теми самыми, в ряды которых теперь встал он сам. Их швыряли шторма,
донимал штиль, жара и духота. Только в Одиннадцатом месяце корабль подошел к
Майлапуру. Впервые за много месяцев вдали показалась земля - красноватые скалы,
утопающие в сочной зелени, пирсы пристани, уходящие далеко в море, могучий вал
волнолома, лес мачт в порту. Щурили глазницы амбразур прикрывающие город форты.
Фанцетти удовлетворенно кивнул: без серьезной, даже, пожалуй, очень серьезной
артиллерии тут делать нечего. А у черномазых, как известно, нет ничего лучше
старья, коему место в музеях. Темесцы (а значит, и истинная вера, принесенная
ими в этот жаркий край) утвердились тут навсегда.
Моряки рассказывали, когда-то тут ничего не было. Плоский песчаный пляж, на
который косо накатывали волны. Приходилось становиться на якорь чуть ли не в
миле от берега, а на сушу добираться с помощью шлюпок. На них перевозили и все
необходимые в порту грузы. Только потом, когда местный раджа, не оставив
наследников (во многом потому, что его рани "лечил" темесский врач), завещал
свое царство Темесе, стало возможным построить тут порт. А уже когда у Темесы
появилась настоящая база, из нее во все стороны отправились отряды воинов... и
миссионеров.
Фанцетти и Кавеньяк спустились на берег и окунулись во влажную духоту
Майлапура. Правду говорили матросы: тут есть только три сезона: жаркий, очень
жаркий, и совсем уж жаркий. Сойдя на берег и наняв рикшу отвезти пожитки к
гостинице, они направились в сторону недавно достроенного кафедрального собора и
резиденции наместника, смотревшейся, как укрепленный форт. Хотя Аркот издавна
делится на Северный и Южный, Примас Северного обитает в Аркоте-городе, светские
власти Темесы на всем Аркоте возглавляет генерал-губернатор Майлапура. Только с
его согласия церковные иерархи в Аркоте могут приступать к исполнению
обязанностей. Когда-то, во времена, когда Святой Престол и Темеса находились не
в лучших отношениях, это было делом долгим и трудным, а сейчас превратилось в
пустую формальность. Скорее всего, генерал-губернатор даже не вызовет их на
аудиенцию, все бумаги подпишет Первый секретарь.
Затем, когда все формальности будут улажены, их дороги разойдутся. Фанцетти
морем поедет в Мератх, недавно отвоеванный у Джайсалмера, а потом, когда война