– Предлагаете идти мне?
– Тут без вариантов, иначе придется брать здание штурмом.
– Но я не видел, чтобы оттуда выводили гражданских! Там пожар, почему их не выпускают?
– Все очень серьезно, Глеб. Айга не дастся им в руки живой. Сам знаешь, что Капитолий делает с эфесами.
Минуту царило напряженное молчание, слышно было, как перекрикиваются о чем-то люди за углом. Все смотрели на Глеба.
– Что нужно делать? – неожиданно для себя выпалил он и ощутил необъяснимую легкость в теле, когда понял – решение принято и ему уже не свернуть назад. От собственной смелости перехватило дыхание, будто с берега в ледяную воду шагнул, в висках застучала кровь. В бешеном ритме забилось сердце.
– Вот и ладушки, – кивнул Харри, растирая ладони. – Замолвлю перед Айгой за тебя словечко, станешь для нее в доску свой. Ну а пока сюда слушай, запоминай и не отвлекайся на мелочи…
Глава 5. Попытка не пытка
Еще раз глянув на разбитые, опаленные огнем окна на высоте пятьдесят второго этажа, Глеб перекинул лямку рюкзака через голову, поправил новенькую куртку на плечах и посмотрел на Харри. Тот кивнул и протянул форменную кепку с эмблемой «Клуба доставки»:
– А тебе идет эта форма. Никто не заподозрит подлог.
– Уверен? Чувствую себя не в своей тарелке, – поежился Глеб.
– Абсолютно точно тебе говорю. С огнем автоматика справилась, здание функционирует в прежнем режиме почти: немного прибавилось полиции, но и только. Посыльному там любые двери открыты, лишь письма покажи.
– Буду надеяться, – криво усмехнулся парень. – Ну… я пошел?
– Давай. Айга уже заждалась.
Напялив кепку поглубже на глаза, Глеб обогнул грузовик слева, вышел из тупика и смешался с толпой на улице.
Со времени их откровенного разговора с Харри прошло около часа. Народу на пешеходных дорожках прибавилось, над проезжей частью засновали авто похожие на капли расплавленного металла. Несмотря на последний день уикенда, столица жила в режиме непрекращающихся будней: политический и экономический центр галактики ненадолго замирал лишь глубокой ночью, когда солнце над директорией уходило на дозаправку. Но засыпали люди только для того, чтобы набраться сил перед следующим рывком в погоне за большими деньгами и развлечениями.
После того, как светофор изобразил ксенонейтральную надпись «Идите» на трех самых распространенных языках, Глеб перешел дорогу. Сделав около двадцати шагов, он оказался у вертушки входа. На небольшой площадке перед ним, воспользовавшись перерывом, сбились в разрозненные кучки клерки, которым пришлось покинуть рабочие места по причине пожара. Скорая уехала ни с чем, пострадавших не оказалось; пожарный расчеты не появлялись совсем.
За триплексом входной группы Глеба встретила полутьма и дюжина хмурых полицейских. Пара табельных разрядников как бы невзначай смотрела в сторону выхода.
– Что тут произошло? – слегка удивленно спросил парень, обратившись к офицеру в чине лейтенанта. – Цедурианцы опять накуролесили?
Он был не так уж далек от истины: четырехлапые нередко служили источником бед и финансовых потерь для администрации директорий. Впрочем, закрывать дорогу на Цфеду по этой причине им никто не планировал. Деньги, которые они оставляли на планете за время отпуска с лихвой покрывали сопутствующие издержки.
– Ничего особенного, замыкание электропроводки, – отбрехался лейтенант. – На какой этаж?
– Семидесятый, турфирма «Тропикал гейм».
– Удачи. Лифты в связи с пожаром отключены, придется пешком, – сухо заметил полицейский не сводя с посыльного внимательных глаз. – Что в рюкзаке?
– Пара конвертов от «Солар Индастриал» и легкий перекус для меня, запасные кроссовки… К чему эти расспросы?
Приподняв брови, полицейский выжидающе посмотрел на парня. Пришлось скинуть ношу и продемонстрировать ее содержимое. Без интереса повертев конверты в коротких пальцах, лейтенант дал отмашку пропустить.
Сканер на входе, как и уверял Харри, не пискнул даже, не заметив пластикового ствола за пазухой. ИИ промолчал тоже, в этом здании Глеб оказался впервые.
Ловя на себе равнодушные взгляды полицейских штурмовиков, Глеб прошел к лестнице и облегченно вздохнул, когда за ним хлопнула глухая створка. Поднял руку, смахнул капли пота ползущие по вискам, и нервно рассмеялся.
Сквозь напускное равнодушие прорвалась мелкая дрожь, дыхание стало рваным. Харри, этот странный седой главарь вооруженной до зубов шайки, что ожидала возвращения Глеба в тупике через улицу, умел убеждать. Набрав побольше воздуха в легкие и испустив протяжное «У-ух», Глеб стал подниматься по ступеням.