— Я могла бы полюбить тебя, — а может, уже полюбила.
Ей удалось сдержать слезы. Бэй не смогла бы украсть время надолго, поэтому нужно было скорее уходить.
Уберечь Шона.
Он заслужил нормальную жизнь, какой никогда не будет у нее. Он заслужил семью. Бэй впитывала в себя облик Шона в один последний раз. Происходящее напомнило ей о минутах в банке, когда она смотрела Шону в глаза, гадая, когда же он все-таки ее поймает.
«О, он меня поймал». Сердце и душу.
Бэй ушла, не оборачиваясь.
Шон моргнул.
Свежий горный воздух холодил нос. Ночь скрывала вершины гор, которые — Шон знал — выглядят ошеломляюще.
Он сразу понял, что Бэй ушла.
Можно было бы разыскать ее. Она, скорее всего, не успела далеко уйти, к тому же оставила ему машину. Но Бэй была более чем находчива и явно не хотела оставаться с ним.
Отшатнувшись, Шон ударил кулаком по капоту и стиснул зубы. «Нет». Она что-то к нему чувствовала.
Бэй сбежала по иной причине. Страх? Привычка? Нет, она не была трусихой.
«Будь счастлив, Шон. Береги себя», — он осел возле пикапа. — «Она меня защищает».
Глупая смелая женщина его защищает.
Шону хотелось броситься за ней, найти и целовать, пока она не образумится. Он сделал долгий вдох, а затем столь же долгий выдох. В данный момент Бэй не прислушается. В ее памяти еще слишком свежо столкновение с Ливеном.
Шон снова ударил кулаком по капоту. Возможно, это станет самым сложным из всего, что он когда-либо делал, но нужно дать ей время. Позволить соскучиться и самой увидеть, что им лучше вместе.
Забравшись в машину, он завел двигатель. Шон сжал руль и всмотрелся в освещенное фарами море деревьев.
— Тебе не уйти, воровка, — он тронулся с места. — Тебе нигде не спрятаться, я все равно тебя найду.
Запрокинув голову, Бэй подставила лицо лучам яркого австралийского солнца, но не почувствовала тепла.
Ей все время было холодно с тех пор, как она оставила Шона в скалистых горах Колорадо.
Приблизившись к острову, моторная лодка сбавила скорость. Бэй глянула на босого водителя.
— Добро пожаловать в Приют, — прокричал он против ветра.
Наверное, стоило рассмеяться тому, что упомянутое Марой убежище располагалось на тропическом острове Большого Барьерного рифа. Красивый изгиб белого песчаного пляжа, сплошь засаженного ярко-зелеными пальмами. Словно картина, вырванная из фантазий Бэй.
Ей стоило чувствовать волнение. Облегчение. Счастье.
Вместо этого она чувствовала себя опустошенной, будто потеряна часть ее души.
Бэй вцепилась в бедро, сжимая пальцами кожу. Потерянной частью души был Шон. Бэй вдохнула освежающий соленый воздух. Боже, как же она устала. Вымоталась до предела. Каждый час всей прошедшей недели Бэй провела в бегах и дремала лишь урывками, то тут, то там. Люди Ливена чуть не поймали ее в Лос-Анджелесе, а потом еще раз в Сиднее.
Не было ни намека на присутствие Шона.
«Черт возьми». Ведь она сама этого хотела — удержать его подальше от нее и ее проклятого дара.
На пляже Бэй заметила проблеск оранжевого цвета, а когда лодка вошла в бухту и остановилась у причала, стала видна Мара, стоявшая, прислонившись к пальме.
Поблагодарив водителя катера, Бэй вышагнула из лодки и, оказавшись по щиколотку в воде, пошла к берегу. Купленные лишь этим утром парусиновые туфли пропитались водой. У нее не было с собой ни сумки, ни каких-либо вещей. Ничего.
— Я рада, что ты приехала, — Мара протянула ей тонкую руку.
Секунду поразглядывав протянутую ладонь, Бэй приняла ее. После недели в бегах она пришла к выводу, что есть только одно место, где можно скрыться.
Мара сжала пальцы. Всего лишь небольшое пожатие, но Бэй почувствовала прикосновение всеми фибрами своей одинокой души.
— Здесь найдется для тебя место, — сказала рыжеволосая женщина.
Бэй не знала, как реагировать на плещущиеся в глазах Мары доброту и сочувствие.
— С остальными фриками?
— Мы предпочитаем термин «аномалии», — покачала головой Мара.
Конечно же, ведь «аномалии» звучит куда лучше, чем «уродцы». Бэй кивнула.
— Пойдем, — махнула ей Мара. — Я покажу тебе твой новый дом.
Пока они шли по пляжу, Бэй разулась. Она надеялась, что если ощутит под ногами песок, сможет почувствовать хоть что-то.
— Я приехала в Приют почти шесть месяцев назад. Все здесь живут в домах, разбросанных по острову, поэтому у каждого есть собственный уединенный уголок.
— Ты здесь живешь?
— Не всегда, — Мара повела плечом. — У меня есть свой небольшой домик, но я люблю свободу. Бэй, это место очень хорошее.