Юрий Маштаков
Крадущийся во мгле
Пуэрто рико. 1951 год.
В те времена я жил на ферме и содержал множество животных. Овцы, коровы, свиньи, кролики, курицы, лошади – за всем этим зоопарком я успевал ухаживать. И мне довольно не плохо жилось. Коровы давали много вкусного молока, а из шерсти овец получалась очень тёплая одежда на зиму. Я почти не появлялся в городе. Ферма создавала отличные условия для постоянной жизни на ней. Пока не случилось то, что навсегда перевернуло мою жизнь.
Это был поздний вечер. Я уже собирался ложиться спать. Животные как обычно были уже в загоне. Я зашёл в дом. Выключив в доме свет, я лёг спать. В ту ночь я никак не мог заснуть. Через пол часа я услышал грохот во дворе. Но я не придал этому значения и списал всё на какую то упавшую вещь. Я продолжил спать. Но не прошло и минуты, как грохот повторился и стал громче. И он длился дольше. За ним последовало испуганное кудахтанье куриц и едва слышный рык. Я мгновенно вскочил с кровати. Я испугался за своих животных, поэтому быстро накинул куртку, взял фонарик и вышел во двор.
На улице было на удивление тихо. Но я знал что тишина бывает обманчива, поэтому пошёл в курятник. Дверь в курятник была распахнута. На земле валялись щепки. В решётке виднелась огромная брешь. Тут мне стало страшно. Но переборов страх я зашёл вовнутрь. Боже. Все курицы лежали на полу. Они все были мертвы. В углу лежал ещё живой петух. Я подошёл к нему. В его шее были две глубокие раны, как будто кто то воткнул в него два ножа. И из него совсем не текла кровь. Я хотел списать всё на койотов, но отсутствие крови говорило о том что её кто то высосал. Петух сделал последний вздох. Какое животное могло так убить его? Я осмотрел тела куриц. У них всех были такие же две раны. Койоты распотрошили бы их тела, но это существо по видимому питалось кровью. И койот не мог разорвать решётку и так исцарапать дверь. Тут явно потрудился кто то больше, сильнее и ужаснее. Вдруг в другой части двора я услышал меканье коз. За ними последовали звуки царапанья. Я понял что это было то самое существо, что убило куриц. Без раздумий я бросился в дом. Эта тварь всё ещё была здесь. Заперев дверь, я стал наблюдать за происходящим через дверной глазок. В темноте трудно было что то разобрать, но я увидел как тёмная фигура на четырёх лапах перепрыгнула через забор и убежала в лес. Она что то держала в своей пасти. Я успокоил себя, внушив себе что это был просто койот. Выйдя на улицу я направился к козам. И господи! У всех них было по две ножевые раны в шее. У меня подкосились ноги. Этот «койот» убил их тем же способом. И снова. У них не было крови. И тут мне стало интересно каких ещё животных постигла эта страшная участь. В страхе я направился к крольчатнику. Господи с ним творилось тоже что и с курятником. Решётка была разорвана, а дверь раскрыта на распашку. Кролики лежали в крольчатнике и вокруг него. И снова эти 2 ножевых ранения в шее. Эта тварь убила почти весь мой скот. Отчаявшись я решил посчитать их трупы. Я насчитал всего 19, хотя У меня их было 20. Один кролик был где то в другом месте. Я уже собрался искать его, но тут увидел след из крови на земле. Я решил пойти нему. Идя по кровавому следу я увидел что он пролегает через то место откуда выбралось существо. Я перелез через забор. Даже на нём была кровь. След выходил на дорогу. Я продолжил идти по нему. И тут след ушёл в лес.
Я остановился. Страх закрыл мне путь вперёд. Какое то время я стоял и смотрел в чащу леса. Со временем лес как будто сам стал смотреть на меня и поражать глубоким страхом неизвестности самые не постижимые глубины моего стремительно бьющегося сердца. Но я переборол свой стиах. Собравшись с силами я сделал решительный шаг за лесную границу. Темнота сжирала меня изнутри. Я старался не думать о том кто может сидеть в ближайших кустах. Глубокая ночь давала о себе знать. Я слышал вой койотов и уханье сов. Высокие деревья возвышались над беззвёздным, ночным небом. Ветки словно лапы монстров свисали над мглой, окутавшей лес. А кровавый след всё не заканчивался. Вдруг в свет моего фонаря попало какое то животное. Я в ужасе выронил фонарь и спрятался за ближайшим деревом. Охваченный ужасом, я осторожно выглянул из за дерева. Видимо оно не обратило внимания на фонарь и продолжило заниматься своими делами. Но фонарь светил прямо на неё. Боже, это была та самая тварь. Она выглядела словно демон, снизошедший из самых чертогов ада. Она не была похожа ни на одно из известных мне животных. Её кожа была сморщена и почти не имела шерсти. На её спине торчали странные длинные отростки, похожие на когти. Они то поднимались, то опускались и издавали шипящий звук, пронизывающий меня до костей. Это было не возможно передать словами. На голове твари были острые, как будто, оборванные уши. Между её задними и передними лапами растянулись перепонки. Я в детстве любил придумывать несуществующих животных, но такой кошмар не могло представить даже моё на редкость богатое воображение. С моей спины ручьём стекал пот. Я не видел её морды, ибо она была повёрнута ко мне спиной. Я понял что нужно убираться от сюда, или она заберёт меня в могилу, как и весь мой скот. Я стал отходить назад. Но моя нога ступила сухую ветку. Хруст раздался по всем окрестностям. Тварь повернулась ко мне. На долю секунды я увидел в её пасти окровавленную тушу кролика. Я в панике бросился бежать. Но я споткнулся и упал. Тварь запрыгнула на меня. Её острые когти впились в мою кожу. Но я был в слишком сильном шоке что бы кричать. Она посмотрела мне в глаза. Когда я увидел её морду я забыл обо всём что есть в этом мире. Её облезлая, волчья голова смотрела сквозь меня своими белыми глазами, залитыми кровью. А кровь с её зубов капала мне на лицо. Она провела своей усеянной кинжалообразными когтями по моей груди. Я до сих пор помню эту невыносимую боль, словно тысячи ножей воткнули в мою кожу. Собравшись духом я со всей силы ударил её по морде. Она слезла с меня и отвернувшись в сторону зашипела. Видимо от боли. Не теряя ни секунды я поднялся и бросился прочь. Я бежал не оглядываясь. Мне кажется я ещё никогда не бегал так быстро. Я добежал до дома. Забежав внутрь я очень быстро запер все двери и закрыл и занавесил все окна в доме. Я не спал всю ночь. Я боялся что эта тварь вернётся за мной. Я не смыкал глаз ни на секунду.