Боровик отправился в инвентарь. А спустя минуту Василий вышел на залитую солнечным светом поляну. В ее середине был трухлявый пень, похожий на лешего, а над ним надпись:
Неактивная точка сохранения.
Не веря своему счастью, Василий подумал, как бы ее активировать. Может, нужно прикоснуться к пню? Он так и сделал и увидел перед собой текст:
Василий, создать активную точку сохранения на Солнечной поляне?
Он так обрадовался, что чуть не обнял трухлявый пень, и закричал:
– Да! Создать!
Ожидайте активации точки сохранения: 20… 19… 18…
Ликуя, что вот-вот вернется в настоящий мир, Василий выкрикивал все оставшееся время:
– Семнадцать! Шестнадцать!
На числе «пятнадцать» пень вздрогнул, будто ожил, зашевелился, и полетела в стороны труха.
Это еще что такое? Василий попятился, выставляя перед собой палку. Из-под пня раздалось злобное стрекотание, он завалился набок, и показалась огромная голова насекомого со страшными жвалами, как два изогнутых и зазубренных ножа.
Над головой монстра, который был очень похож на помесь гигантского таракана и ежа, всплыло название:
Хищный акуко 2-го уровня.
Дальше Василий читать не стал, ему хватило слова «хищный». Со всех ног он рванул назад. Обернулся на бегу. Упал, споткнувшись о ветку, и краем глаза заметил, что цифры таймера активации точки сохранения достигли одиннадцати. Продержаться эти секунды?
Обернувшись, Василий увидел, что хищный монстр акуко, опираясь на покрытые землей лапы с зазубринами, неторопливо вылезал из-под земли. Размером он был точно больше мотоцикла, а может, даже больше легковушки. Такой запросто откусит голову! И тогда Василий умрет. Вот только непонятно, что это будет за смерть: игровая – и он просто вернется в свой мир – или настоящая? Проверять не хотелось.
Василий вскочил и бросился в убежище. Он был уверен, что таракан-переросток разорвет его быстрее, чем сформируется точка сохранения.
Глава шестая,
в которой Василий вспоминает про каменный век
Опасаясь от хищного акуко, Василий забыл и про гриб, способный его ускорить, и про то, что нужно смотреть на стрелочки на земле.
Лишь раз отвлекся, когда перед ним вспыхнул текст:
Активация точки сохранения прервана!
«Не до жиру, быть бы живу», – вспомнилась ему пословица. Черт с ней, с активацией, ее всегда можно будет запустить заново.
Он бежал что было сил, но гигантский таракан догонял его и трещал все ближе. Наконец показался домик, Василий бросился в приоткрытую дверь, захлопнул ее. В этот самый момент в стену ударился таракан, и домик затрясся так, что на кухне загремела посуда.
Если монстр проломит дверь или стену… Василий зарычал от бессилия, но, выглянув в окошко, увидел, что хищный акуко дверь ломать не стал, а принялся бегать вокруг избушки.
Кот говорил, что, если умереть в игре, она закончится. Но ведь смерть будет настоящая! Таракан ему по-настоящему откусит голову! Ну уж нет, лучше подождать, когда он уйдет, и снова попытаться создать точку сохранения на той поляне.
Василий прислонил палку к двери, посмотрел на свои дрожащие руки. Ему хотелось выйти из игры и забыть о ней, как о страшном сне.
Кот выбежал из спальни и принялся тереться о ноги, яростно мяукая:
– Я чуть хвост не съел – так о тебе волновался!
Василий гладил его и думал, что всегда мечтал о говорящем коте. Потому что друзья могут предать, да что уж там, даже собственный папа его предал! А Васька не предаст никогда. Васька – лучший друг на свете. А теперь еще и говорящий.
– Что же теперь делать, а? – прошептал Василий. – Умирать в игре мне что-то не хочется. Страшно, если честно. Это же больно, наверное, а я даже уколов боюсь.
– Значит, прими правила и играй, – сказал кот. Он ткнулся лбом в ногу, сел и серьезно посмотрел в глаза. – Ты ведь нашел точку сохранения?
– Найти-то нашел, но меня чуть не съели… – вздохнул Василий. – Видел, какой трактор за мной приехал? Хищный акуко! Такой приснится – акукоешься прямо в штаны! И уходить он не собирается. Слышишь, вокруг носится?
Кот повел ухом, замер на миг и ответил:
– Проголодается – уйдет. Или не уйдет. А ты, вместо того чтобы сидеть да горевать, используй время с выгодой. Включи голову.
Васька зевнул и неторопливо отправился в спальню, задрав хвост. По пути вонзил когти в рассохшиеся доски пола, потоптался, используя их как когтеточку. Надо же, недавно мудрые вещи говорил, а теперь обычный кот…
Минутку! Взгляд Василия зацепился за слегка приподнятую дощечку пола и выделявшуюся среди остальных.