— Вот теперь и я узнаю забор дачи! — весело сообщил Костя. — Вот что значит иметь друзей в ресторанах! Надо его поблагодарить!
Остановив «пикап» у ворот, парень выпрыгнул из кабины и, не удержавшись на ногах, упал. Поднялся, шатаясь, крикнул:
— О’кей! Советы!
Костя подошел к нему, смеясь, похлопал по плечу, сказал, приложив палец к губам:
— Ша-а! Поворачивай назад! Мы приедем!
— О’кей! — ответил парень, взглянув на ворота дачи. Помахав рукой, полез в кабину. Со страшным ревом развернул машину и погнал ее, выжимая из мотора все силы.
Пока Костя говорил с парнем, Вадим сказал несколько слов в микрофон, который был вмонтирован в столбик у ворот, и вскоре на аллее показался человек на велосипеде. Это был комендант, который давно уже ждал их. Открыл ворота.
— Не знал, что и думать. Звоню в посольство, говорят — уехали, а вас нет и нет. А вдруг авария случилась! Заезжайте! — сказал комендант Вадиму. — И поворачивайте к третьему домику. Он освещен. Там для вас все приготовлено. Что случилось?
— Немного поплутали, я давно уже здесь не бывал, — оправдывался Костя. — Да и ехал тогда днем. Ночью все дороги будто и те и не те.
— Ну, устраивайтесь, отдыхайте! Мне сказали, что вы завтра в Вашингтон?
— Да. Как солнце взойдет, так и двинемся! — подтвердил Костя. — Спасибо вам! Извините, пожалуйста, что заставили долго ждать.
Разместившись по комнатам, выпили чаю и легли спать. Арсений впервые, после приезда в Америку, оказался в такой тишине, какая была только в его родном селе. Ни беспрерывного грохота проносящихся мимо автомобилей, ни завывания пожарных и полицейских машин, ни крика в мегафоны. Будто попал в другой мир. А когда заснул, приснилось, что плывет на лодке по Пслу. Кричит, зовет Лину, она не слышит. Зовет Алешу — не слышит! Зовет Тому — не слышит! И… просыпается от собственного крика. В первую минуту не может понять, где он. A-а, на даче посольства, на маленьком клочке советской земли, затерявшемся на необозримых просторах Америки. Родное село где-то на той стороне планеты. Там уже давно взошло солнце, а тут еще — Арсений взглянул на часы — только половина второго ночи. А сны идут вслед за мыслями. Вспомнил он по пути сюда село, Лину, детей, вот все и приснилось… Ну, спать, спать…
Проснулся Арсений, глянул в окно: солнце только что выкатилось на горизонт. Может, Лина смотрела на него, когда оно садилось? — подумал Арсений. Что ей там сейчас спится?
За стеной поскрипывали ступеньки деревянной лестницы: Вадим, наверное, уже встал, готовит завтрак. Он умеет все делать молча, но быстро и четко. День, видимо, будет солнечный, теплый. Это хорошо, потому что придется ходить по городу. Умылся холодной водой, вышел. Вадим сказал, что завтрак приготовил и разбудил Костю. Недовольно сообщил:
— Вчера наездили двести километров вместо ста двадцати!
Пока Костя мылся и брился, Арсений пошел погулять по дорожкам, обсаженным высокими деревьями и аккуратно подстриженными кустами. Увидев воду, свернул туда, ибо река, озеро, пруд всегда притягивали его, страстного рыбака, точно магнит. Это был рукав какого-то залива. Песок, пляж. Причал, возле которого стоит катер, покачиваясь на сонной еще волне. На воде, совсем близко от катера, стаи диких уток, они, возможно, сели тут отдохнуть, а потом полетят куда-нибудь в теплые края. И вдруг Арсений вздрогнул, откуда-то донеслись тоскливые крики журавлей. Он поднял голову и увидел в бездонном небе два клина. Птицы летели, размеренно помахивая крыльями, навстречу солнцу.
3
Была суббота, американцы отдыхали. Президент США полетел в Японию, и все его встречи показывали по телевидению. Вокруг железной ограды Белого дома стояли люди, желающие осмотреть его.
Туристов допускали в Белый дом только до двенадцати часов. Очередь двигалась медленно, а было уже половина десятого.
— Успеем ли? — буркнул Вадим, когда подошли к концу очереди. — Времени осталось немного.
— Я, например, постою, мне интереснее побывать в Белом доме, чем в музеях, — сказал Арсений. — А очередь, как видите, подвигается.
Почти два часа простояли в очереди, пока дошли до калитки в парк. Тут стояли несколько полицейских, но никого не останавливали. Вот уже и дорожка во дворе Белого дома. Все подстрижено, выметено, вычищено. Несколько ступенек, дверь и — такая же дуга, как в аэропортах. Полиция отбирает сумки, портфели, проверяет все, что в них есть. Арсений вошел в дугу и услышал зуммер. Полицейские преградили ему дорогу, приказали вернуться и сдать оружие. Арсений не мог понять, что могло вызвать зуммер, ведь никакого оружия у него не было. И вдруг вспомнил: в кармане лежит перочинный ножик. Вынул его, положил на стойку, снова прошел сквозь пристальное электронно-магнитное око. Зуммер молчал.