Арсений видел, как Дин, зажав конверт под мышкой левой руки, прошел через зал и остановился в дверях. Он явно был удручен тем, что задуманная провокация не удалась. Все было рассчитано: несчастная Вита, решив покончить счеты с жизнью, передает на родину свою записную книжку, многих страничек в которой — и, видимо, самых важных! — нет. Копия с оставшегося текста снята. Можно, отдав Арсению остатки, обвинить его в том, что именно ему переданы вырезанные странички. Поднять вокруг этого шум в газетах, поскольку сама Вита, должно быть, в таком состоянии, — или в такой больнице! — что не может сказать разумного слова. «Скорее надо отсюда уезжать», — подумал Арсений. Но до отъезда оставалось еще десять дней. И эти дни показались ему длиннее, чем те полтора месяца, которые он здесь прожил.
5
Праздник Великого Октября выпал в рабочий день, и Арсений поехал на заседание четвертого комитета. А так как председатель комитета слишком долго советовался со всемогущим и всемилостивым аллахом, то было потеряно много времени и теперь приходилось наверстывать. Заседания проходили и утром и после обеда, и, случалось, дискуссии затягивались до одиннадцати вечера. Вот и в день Октябрьской революции заседание продолжалось и после обеда. В шесть часов пополудни Арсений уехал, не дослушав ораторов, записавшихся на выступление, так как прием по случаю Великого Октября, куда он был приглашен, начинался в девять вечера.
В залах для приема уже собирались и свои, кто был приглашен, и гости. Встречали гостей постоянный представитель с женой. Арсений пожал им руки, поздравил с праздником. В зале было уже немало народа. Арсений увидел Всеволода Тихоновича с Алисой и направился к ним — с ними было легко вести разговор.
Когда гости собрались, постоянный представитель поздравил всех с праздником и предложил тост за мир на планете.
Выступили с приветственными словами гости, и на этом официальная часть закончилась.
Подошел оживленный Костя, держа в руках стакан и тарелку с бутербродами, сообщил:
— А я вам, Арсений Андреевич, уже билет сегодня заказал!
— По какому маршруту я буду лететь? — спросил Арсений.
— Пока что через Монреаль, — ответил Костя. — Ну а если сорвется, будем искать что-нибудь другое. Полагаю, канадцы разрешат полеты, ведь они на этом немало теряют. Так что давайте выпьем за наших родных, которые там, дома, уже отметили праздник!
— Завидую я вам, Арсений Андреевич, — сказала Алиса, — вы вот-вот полетите домой. А мы будем в Киеве только через полгода, да и то в отпуске.
— Алиса, сегодня праздник и у нас хорошее на строение! — весело напомнил Костя.
Всеволод Тихонович знал многих гостей и знакомил с ними Арсения. Но имена их сразу забывались, оставались в памяти только лица. «Это мир, в котором я случайный человек, — думал Арсений, наблюдая за людьми. — Через десять дней улечу в Киев и, наверное, уже никогда их не увижу». И как ни хотелось скорее домой, где будет чувствовать себя так же свободно, как в этом зале, но стало грустно, что, узнав таких чудесных людей, наших советских дипломатов, он должен расстаться с ними. Утешал себя тем, что общение с этими мужественными людьми, которые стоят на передней линии борьбы за мир на планете, многому его научило. Нигде и никогда не вычитал бы того, что увидел тут, понял и почувствовал.
«А где Вита? — подумал он, увидев женщину с большими серыми, как у нее, глазами. — В больнице?» Вспомнил ее литературного агента, приносившего записную книжку. Верно ли, что он приходил по Витиному поручению, или это была провокация? Но если бы Вита и сама принесла свой блокнот, он не взял бы его. Зачем ему те записи? Два года никакой связи с нею не поддерживал. В душе перетлели чувства, горевшие в ней, когда он вспоминал, как предательски она поступила с ним, какой непримиримо-жестокой, неумолимой была. И чего добилась?
— Арсений Андреевич, мы вас оставляем, потому что вы дома, а нам надо еще несколько кварталов идти, — сказала Алиса, протягивая ему руку.
— Грустно мне расставаться с вами, да что поделаешь — такова жизнь. Давайте выпьем нашего украинского вина за встречу в Киеве.
— Вы угадали, что я хотел сказать, — отозвался Всеволод Тихонович. — Мы с Алисой будем рады, если вы зайдете, когда мы прилетим в отпуск.