Арсений проводил их до улицы. Не возвращаясь в зал, поднялся на свой этаж, пошел в комнату. Прошел еще один день в Нью-Йорке. И день необычный, настроение было такое, будто он побывал дома.
6
Самолет Аэрофлота уже совершил первый рейс в Монреаль — Канада отменила свой запрет на воздушное сообщение с Москвой. Вторым рейсом, в четверг, полетит и Арсений. Костя уже вручил ему два билета: из Нью-Йорка до Монреаля и из Монреаля до Москвы.
— Не волнуйтесь, Арсений Андреевич, я уже звонил в консульство, вас там встретят и помогут, — успокоил Костя, заметив, что Арсений огорчен пересадкой в незнакомом Монреале. — А времени будет много, успеете на самолет!
— Если б так было, как вы говорите, — отозвался Арсений, он знал, что Костя из тех, для кого нигде и никаких проблем нет.
— Так и будет! — подтвердил Костя, он сам верил в то, что говорил. — Мы много раз летали этим маршрутом. Лучше было бы, конечно, сесть в наш самолет в Нью-Йорке и выйти в Шереметьево…
Антон Сергеевич посоветовал иметь при себе, хотя они, возможно, и не потребуются, двадцать долларов. Во время пересадки все может случиться. Он как-то сидел в Монреале несколько дней, ожидая самолет. Костя заверял, что нигде ничего не надо платить, поскольку Арсения встретят, перевезут в другой аэропорт, посадят в самолет. Но, зная уже, как искали дачу посольства, Арсений послушался совета Антона Сергеевича. Вещей у него было немного: только небольшой чемодан, с которым приехал, и портфель, купленный в Нью-Йорке: не хотелось сдавать собранный материал в багаж, лучше везти с собою. Собралось немало книг, вырезок из газет, документов ООН, точнее — четвертого комитета, в котором он работал, блокноты с записями, письма, принесенные дипломатами для передачи родным. И хотя брал, как и все, кто летел в Москву, в Киев или Минск, только по одному письму, они заняли половину портфеля.
Прощаться пришли все, кто был в тот момент в представительстве, в аэропорт провожали только Костя и Вадим, который вел машину. Приехали в аэропорт почти за полтора часа до вылета, все оформили, перешли в зал, откуда должны были пройти в самолет. Но настало время посадки, а самолета не было. Объявили: вылет задерживается. «Начинается», — с беспокойством подумал Арсений, он знал: если летишь с пересадками, то задержка одного самолета приводит к тому, что опаздываешь на другой.
Костя утешил:
— Ничего! До Монреаля лететь всего час, а рейс на Москву в восемнадцать тридцать. Сейчас только первый час. Времени еще много, успеете! Да, чуть не забыл: вот передали для вас еще одно письмо. Я уже выходил из представительства, когда мне его подала какая-то женщина.
Арсений узнал на конверте почерк Виты. Ожила, значит! В голову ударила такая волна, что, казалось, лицо побагровело. Поспешно, только бы скорее унять волнение, спрятал письмо в портфель, решил прочитать его в лайнере, каким полетит в Москву. Свыше часа пришлось ждать, наконец объявили посадку. Арсений попрощался с Костей и Вадимом, двинулся по узкому проходу в самолет. Сел на свое место, подумал: «Все. Прощай, Нью-Йорк. Видимо, уже никогда не придется больше побывать здесь». Вспомнил Виту, она осталась где-то тут, и с нею, должно быть, уже никогда не встретится. Да и хорошо, ведь встречи с Витой в Нью-Йорке вызывали в душе лишь неприятное чувство.
Расстояние от Нью-Йорка до Монреаля самолет действительно преодолел за час. Никто в аэропорту Арсения не встретил. Возможно, из консульства, как уверял Костя, кто-нибудь и приезжал, но, узнав, что самолет опаздывает, вернулся назад. Арсений попытался найти представителя Аэрофлота, но никто не смог сказать не только где он, а есть ли он вообще сейчас в аэропорту. Надо взять чемодан, и Арсений направился в зал, куда должны были подать багаж. По транспортеру уже двигались чемоданы, пассажиры их вылавливали, Арсениева еще не было. Куда он мог деваться? Подошел к чиновнику, показал квитанцию. Тот покивал головой: все правильно, сейчас узнаем, где ваши вещи. Отлучился куда-то и долго не возвращался. Наконец появился:
— Мы очень извиняемся, но из Нью-Йорка ваши вещи еще не отправили.
— Почему? — удивился Арсений.
— Простите, этого я не могу знать, — развел руками чиновник. — Отправят следующим рейсом. Такое бывает.
— Но мне же надо ехать в другой аэропорт, — едва сдерживая раздражение, возразил Арсений. — Я не могу сидеть здесь и ждать следующего рейса из Нью-Йорка!
— Тогда оставьте нам заявление, куда отправить ваши вещи, — спокойно сказал чиновник. — Вот вам бланк.