– Ты недооцениваешь меч, – ещё сильнее нахмурился парень. – И не уважаешь.
– Да всё оружие одинаково хорошо. Но не полезешь же ты с мечом на монстра или отряд врага, верно? Одиночную цель под мощным щитом устранить или атаковать внезапно из невидимости – да. А так лучше издалека накрыть пламенем.
– Если успеешь. За это время добегу до тебя и изрублю. Особенно когда усиление тела сделаю. И пронзить тело монстра и накачать внутрь магии напрямую, это хоть и рискованная, но очень действенная тактика, – сказал он тоном «мы не поладим».
– Заканчивайте. Она любит дальний бой, ты – ближний. Хотя в группе полезно когда есть обе специализации, так что не соритесь из-за этой глупости, – вмешалась Фаррин. Мы как раз уже подошли к столовой, ощущая особенно аппетитные запахи еды.
– Да и в мыслях не было, – я отвернулась от Ореста.
– Как насчёт дуэли с магией? – тем временем спросил любитель пути меча.
– Что? – удивилась Коллисто. – Не перегибай, только начали учиться, а уже драться хочешь?
– Есть специальные щиты, удар по которым считается за удар по телу и получивший его проигрывает. Тупые мечи, броненакладки. Ничего опасного. Небольшая битва показала бы значение благородного оружия, – сказал он гордо и даже немного высокомерно.
Отказаться? Мне не интересно, но тут могут быть люди, уважение которых стоит сохранить. В ином случае отказалась бы… но даже если проиграю в бою – всё лучше, чем просто отказаться. Ещё примут за слабость и трусость. И всё же…
– Ладно, чего уж. Большой парень, которого давно обучали фехтованию, вызывает на ближний бой на арене девушку, что только начала правильно вставать в стойку. Докажешь силу благородного оружия.
– Уела, – хохотнула Фаррин.
– Это уже вопрос принципа. Ты тоже могла бы заниматься фехтованием, может, стимула прибавит. Во всяком случае, от слов уже не откажусь, – ответил он и чуть отошёл.
В столовой оказалась типичная прямая раздача. Порции были стандартными, только иногда выбор предлагался, например, картошка или макароны. Все быстро хватали чашку с компотом, получали тарелку основного, куски хлеба и овощной салатик. Вполне неплохо, мне порции более чем достаточно, а есть после занятий хотелось неимоверно.
Сели за шестиместный столик: я, три знакомых эльфа всех трёх рас и Коллисто с Николасом, который всё ещё обменивался с Вианором недовольными взглядами. Только чистокровный Фолдуин держался с истинно эльфийским выражением лица «мне покласть на вас». Пожалуй, самым правильным.
Сначала все набросились на еду, и только более-менее прикончив основную часть, начали разговаривать.
– Ты уверена? – спросила Коллисто, снова вспомнив про Ореста.
– Да. Что я теряю? Откажусь, так скажут что трусиха, – пожала я плечами.
– Щиты там такие, что удар пусть тупым, но мечом, могут не остановить.
– Немного исцеления и никакие синяки и ссадины не страшны.
– Правильный подход, – показал большой палец Вианор.
– Хотя едва ли кто-то рискнул бы назвать трусом, – хмыкнула Фаррин. Ещё с полминуты ели дальше, ощущая приятное пополнение сил.
– Знаете, не в обиду, но в каком-то плане вам тут повезло, – сказала наконец Коллисто эльфийской стороне стола.
– Чем это? – удивился полуэльф.
– В других группах эльфов мало и они становятся почти изолированной частью коллектива. Слышала, некоторые люди начинают других подначивать. Отец предупреждал не попадать под влияние таких. Но в этой группе вас столько, что в этом нет смысла. Ещё и в обратную сторону может сработать.
– Ну охренеть нам повезло. Спасибо, – вздохнул Вианор.
– Не в обиду, – Коллисто толкнула плечом Николаса. – Слышишь? Будь повежливее к меньшим народом Ришара.
– Да-да, – монотонно ответил он, не отвлекаясь от обеда.
– Между прочим, – начала я. – Ведь теперь… нет с нами богов, идентификация личности накрылась, контроль границ рухнул и дыры едва ли успели закрыть, – я посмотрела на них, особенно на чистокровного.
– Можно попробовать сбежать к своим сородичам, очевидно, – ровно сказал Фолдуин. – Нет, тут у нас есть имя, пусть и хватает недоброжелателей и есть ограничения. В Валасе нет ничего. И дойти до него отсюда очень сложно, на поезд до ближайшего города к границе просто так не сядешь. Разве что налегке дойти.
– Говорят, в Федерации Дион нам было бы куда лучше. Или вообще уплыть в Осис, – добавил Вианор, имея ввиду другой континент. Точнее Южный Осис, ведь Северный был фактически пустыней с жизнью только по краю. Там не было стран, только забытые всеми богами мелкие группировки и экспедиции, что иногда сталкивались друг с другом, пока искали редкие ископаемые ресурсы. И из-за расстояния там в основном хозяйничали страны с Южного континента.
– Но с транспортом проблема, уж тем более не пересечь океан, – заметила я.
– Ага, нереально. Да и зачем? Тут есть что-то. После разрушения Арквуда у моей эльфийской половины расы не осталось родной страны, – сказал он с долей, грусти. Моно стран лесных эльфов не осталось. У зимних есть Империя Сидари, у Высших – Республика Валас. То что осталось на том континенте тоже представляет собой смешанный котёл с разными соотношениями долей рас. Где-то есть города более-менее монорасовые, но это скорее резервации под вассалитетом. Конечно, сейчас всё может измениться.
Кстати интересно, а что с зимними эльфами, что в момент Излома были на Нортене? На полюсе жутко холодна и требуется продвинутый транспорт. Военные базы там должны оказаться отрезаны… даже жалко. Наверняка многие погибли там или в попытке добраться до Инора на лодках. Воды неспокойные, навигации нет, ещё и водные монстры не дремлют и теперь их заранее не засечь. Это солдаты, но это смерть недостойная. Но всё лучше, чем погибать от города на льдине.
А Вианор теперь помрачнел, даже оптимистичное настроение пропало. Его сородичи когда-то бежали на Инор от ярости одержавших победу врагов. Предпочли быть беженцами в нейтральной далёкой стране, чем побеждёнными дома.
– Извини, что подняла эту тему, – искренне сказала я.
– Да всё в порядке. В общем, может кто-то и воспользуется ситуацией, но не мы. Может даже покажем себя так, что отношение эльфам улучшится, – ответил он. Как он, так и четверть эльфийка рядом себя определённо считали именно эльфами.
Мы закончили обед и пошли на следующее занятие. Осталось два. Последняя как раз в шесть заканчивается. Причём по расписанию последнее иногда значится укороченным до часового, так освобождают в пять. Но кто-то нас и задержать может.
Опять профессор Дэкстер, только в этот раз вывел группу на улицу. Всё же название гласило: «практика применения общей магии». Та же площадка, где занимались с мечами, в этот раз её накрыл щит, непроницаемый изнутри наружу.
– Разбейтесь на две группы. Одна отрабатывает любую атакующую магию с активацией по тем мишеням. Кто будет много промахиваться, пойдёт сливать весь резерв в зарядку барьера. Другая группа в это время отрабатывает щиты или боевую без активации. Освобождаю лично я, при этом разрешаю в таком случае пойти в библиотеку.
Хорошие новости. Нас не будут тормозить из-за отстающих. И пусть тренировки это хорошо, но заглянуть в библиотеку тоже хочу.
Я оказалась в первой группе, мы выстроились так, чтобы не мешать друг другу. Все просто лупили по стальным мишеням без деревянных накладок, кто во что горазд. Я запускала огненные шары, не особо сильные, но старалась сделать быстро и качественно, будто спешу применить в бою, но без излишней торопливости. По большим мишеням промахнуться мог бы совсем новичок, так что это проблемой не стало. Эти занятия – отличная возможность отработать удары, а не только построить и рассеять. В городе просто так этим заниматься нельзя.
Через некоторое время профессор скомандовал смену, и я стала включать и выключать щит. Тоже ничего сложного. Этим и дома занималась.
– Терминус, свободна, – сказал Декстер после очередного включения.