В целом сейчас большинство «магических колесниц» так выглядели – о красоте мало заботились, быстрее обеспечивая работу функций. Я привычно дотронулась до торчащего штыря магического проводника, ощутив через него заряд накопителя и залила в него часть резерва. Зарядник небольшой, часто дозаряжать надо.
В это время сзади захлопнулась отъезжающая дверь и водитель двинул «повозку», тронув выведенное управление. Сам двигатель закрепили где-то на шасси к несущим конструкциям, ведь тяга для такой массы должна быть не маленькая.
Тронулись с неприятным рывком. Задавать слишком многоуровневую тягу сложно, если не сам магией управляешь, а она целиком в артефакт вписана. Раньше для этого хитрые техномагические блоки использовали, но они сложные и в значительной мере утрачены.
Люди сзади болтали, но сидения так расставлены, что даже с бесшумным двигателем оказалось сложно выделить отдельные разговоры. Тем более в шасси что-то дребезжало. Но при скорости, не дотягивающей и до тридцати пяти километров в час, ничего нам не будет, даже если что-то отвалится.
Так что смотрела на дорогу, расслабившись. Давненько не перемещалась не своими ногами. Уже почти непривычно. Так что, лениво подливая маны в накопитель, осматривала улицы, по которым раньше не было времени ходить. Из центральных районов, где мой дом и Институт, я не выходила вообще.
Тут было больше всё ещё не оттащен машин, особенно во дворах и переулках. Кое–где виднелись выбитые стёкла – последствия небольших погромов. Некоторые люди решили воспользоваться ситуацией, может даже не все сразу осознали масштаб проблемы.
И поскольку было введено военное положение – попавшихся на мародёрстве и попытках кого-то убить, получив шанс выместить старые обиды, должны были казнить на месте. Кое–где виднелись подпалены и выбоины на дорогах или стенах домов – следы стычек. Но большого масштаба это не обрело, во всяком случае, в столице
Но судя по долетевшим новостям, волнения жёстко подавляли во всех городах. Теперь же, за почти три месяца с Излома, подобие порядка было восстановлено и силы людей всё масштабнее направлялись на перезапуск экономики, которая старалась не допустить голод. До холодных месяцев недалеко, уже осень и не уверена, смогут ли запустить систему центрального отопления к тому времени.
Ману умеют контролировать далеко не все, пусть и очень, очень многие. Вот только у людей разный потенциал и не у всех резерв достаточно большой, даже если регулярно прибегали к магии. Разумеется, сейчас многие стараются выучиться, кто раньше не озаботился. Но первый шаг – почувствовать свою ману и уверенно направить – самый сложный.
А чтобы ещё и иметь достаточный резерв, надо постоянно его опустошать. Без этого он не насчёт расти до естественного предела. Хотя люди вряд ли замёрзнут, кто-то в семье сможет обогревать, хотя у некоторых людей определённо проблемы будут. Некоторым возможно придётся в домах камины с горючим топливом ставить и выводить трубы в окнах, но… ворох проблем, к счастью не моих. Надеюсь, люди не будут слишком страдать зимой.
Но сколько же всего сейчас отстраивают! Значительную часть промышленности уничтожило, инфраструктуру уничтожило. Гражданские, всецело полагающиеся на технику, неожиданно обнаружили, что всем сейчас нужна магия хотя бы на уровне держателей, умеющих обращаться с магическими артефактами. Вроде даже начали организовывать открытые бесплатные курсы по управлению маной. Помогают максимальному числу людей, что раньше не озаботились.
А ведь ещё надо армию переоснастить, поскольку если кто-то этим займётся, а Ришар нет – сопротивляться не сможем. Ужасно много проблем сейчас у правительства, но с моей стороны справляются отлично.
– Далеко нам ехать? – решила спросить я.
– Уже почти приехали, – ответил молчаливый водитель, со скукой ведущий медленно едущую машину.
И действительно, скоро он остановился на краю дороги у кого-то административного здания. Покинули машину, соединившись в обозначенные группы, и зашли внутрь. Нас уже ждали, причём со смешанными чувствами.
– Опа, зелень пришла, – сказал один из встретивших нас мужчин. – Ещё и почти все остроухие. Сюда по командам идите.
Мы подошли ближе к мужчине с короткой военной причёской и несколько неаккуратной, полной бородкой. Рослый, под метр девяносто. В чёрной с тёмно-синем полувоенной одежде без знаков отличий и минимумом декоративных элементов.
– Значит так. Вас послали помочь территориальной безопасности, отделу по контролю магических существ, то есть нам. После произросшего у монстров начались миграции, ограждения и барьеры померли. А потому приходится использовать помощь даже такого молодняка как вы. Перенимайте опыт и в бою постреливайте откуда-то из задних рядов. Под ногами не путаться, приказы исполнять не задумываясь, вперёд не лезть, доходчиво?
Разумеется, все поняли и кивнули. Он отправил группу Фаррин к собирающим в стороне снаряжение, а нас повёл за собой. Возможно, понравился уровень энергии, а возможно минимальное число эльфов. А может и я с Коллисто, чего уж.
Мы подошли ближе к его группе из четырёх человек, включая говорившего здоровяка. То есть «зелень» составляла почти половину команды.
– Итак, меня можете называть Командир, в боевой обстановке разрешаю Тео, для краткости. В моей группе Алла, Тимон и Грин.
Он представил людей. Средних лет тёмно-рыжая женщина с волосами до плеч и карими глазами, черноволосый худощавый мужчина с тяжёлым маг-пистолетом, и высокий сероглазый блондин с крупным посохом. Все трое в такой же чёрно-синей форме. Обмундирование на стандартное не особо похоже, наверное, личное или «что отыскали». У Тео и Грина с собой гранаты, а у Аллы пару метательных кинжалов.
– Каллисто, магия света и льда, – представилась моя перетягивающая всё внимание подруга.
– Терминус, магия огня и силовая.
– Вианор, астральная и тень, – на этих слова Тео немного удивлённо глянул, но потом кивнул нам всем и продолжил.
– Итак, командую этой группой я, но вы слушаете приказы любого в группе. В опасной обстановке языками не чесать. Если получите рану, вам к Тимону. Алла и я основные сенсорики. Если мы сказали куда-то вдарить, даже если не видите цели, бейте. Начинаем прямо сейчас. Выезжаем на оперативную базу и сидим там неделю. Конкретное расписание дежурств или цели охоты и зачистки уточняем на месте. И чтобы никаких «я хочу домой».
Он внимательно осмотрел нас, с вызовом, но никто не отреагировал. Мы им и впрямь отчасти обуза, но всё же и огневая поддержка. Три мага что-то да могут сделать.
– Отлично, остались вопросы?
– Там рядом есть место, где в свободное время можно потренироваться в активации маги? – спросила я.
– Там много места, только не устройте пожар. Ещё вопросы? – он осмотрел нас, а потом на своих. – Готовы?
– Да, босс, – пожал плечами Грин. – Поехали уж, тут скучно.
– Тогда двинули, – Тео пошёл ну улицу, а потом свернул в переулок.
Мы сели в ещё одну переделанную машину, с подвеской повыше и колёсами покрупнее. Хотя сейчас их сцепление не важно. Трёхрядная, широкая, с откидным брезентовым верхом. Удобно активировать на машину щит и отстреливаться на ходу или наблюдать за обстановкой. Опять же – металл крыши не мешает активной магии обнаружения, пускающей волну маны для сканирования. То есть радиус больше.
– Так, катить далеко и желательно быстро. Сидящий впереди меняется.
Тео сел за руль, рядом с ним Тимон. Мы же устроились на заднем ряду, в машине свободно могут разместиться восемь человек. Машина тронулась и свернула на широкую улицу, взяв направление из города.
– Эй, эльф, – сказал Грин, повернувшись к нам.
– Вианор, – ровным тоном поправил он.
– Ну хорошо, Вианор. Ты действительно на первом курсе в астрал полез?
– Да. Он имеет свои достоинства, – ответил эльф. Машина ехала тихо и, в отличие от той, подвеской не дребезжала. А ещё ветер приятно трепал волосы.
– Резерв у него мелкий. Энергии мало исходит, – со смешком ответила женщина. Вообще эльф в этом каждому сразу признавался, он в этом не виноват. Скорость роста резерва невысокая. В отличие от меня или Коллисто, у него природный предел роста небольшой и ничего с этим не поделаешь. Но искусное владение астралом – отличное подспорье.