Декс забрался на кровать и подтянул колени, изучая напарника:
— А как вы стали друзьями? Похоже, Эш не сильно изменился с тех пор, как был ребенком, — ему все еще было трудно поверить, что эти двое были так близки.
Улыбка тронула губы Слоана:
— Он совсем не изменился. Все такой же угрюмый и злой, но теперь намного бесстрашнее, чем тогда. Ну, я уверен, что тогда ему было по-настоящему страшно, но он никогда этого не показывал, особенно мне. Они перевели нас в комнату побольше, чтобы мы могли жить вместе, и я помню нашу первую ночь. Я проснулся с криком, не в силах перестать трястись и плакать. Эш не произнес ни слова. Он просто молча забрался ко мне на кровать и крепко обнял меня. Тогда я понял, что не одинок. И даже больше, я знал, что мы всегда будем рядом друг с другом.
— Мне сложно представить Эша обнимающим кого-либо.
Слоан бросил на напарника пронзительный взгляд:
— У него порой бывают такие моменты.
Образ Килера, обнимающего Кейла, всплыл в сознании Декса, сопровождаемый чувством вины. Он обещал брату, что поговорит со Слоаном об Эше, и вот уже прошло два месяца, а он все еще этого не сделал. Ну, сейчас было самое подходящее время.
— Кстати, об Эше. Он когда-нибудь… встречался с парнем?
«Это не прозвучало неловко. Совсем».
Вопрос застал Слоана врасплох:
— А что? С чего ты вдруг интересуешься?
Декс надеялся, что его невдохновленное выражение лица было достаточным ответом, и Слоан понимал, что Декс спрашивает явно не потому, что питает какие-то тайные чувства к своему заклятому врагу.
— Я спрашиваю, потому что один мой друг…
— Брат, — поправил Слоан.
— Боже, мужик, от тебя ничего не ускользнет! — черт. Его напарник был слишком проницателен.
Слоан встал и положил своего маленького друга на комод:
— Нет. И лучше тебе это запомнить, — он вернулся и остановился перед Дексом, чтобы быстро поцеловать его, прежде чем забраться на кровать. Декс плюхнулся рядом с ним и перекатился на спину. — Твой брат неравнодушен к Эшу. И так уже много лет. Видел бы ты его, когда я их только познакомил. Кейл побагровел настолько, что у него начал заплетаться язык, а потом он и вовсе споткнулся о собственные ноги.
— Неуклюжая ходьба — это семейное, — пробормотал Декс, перевернувшись на живот и приподнявшись на локтях. — Если только ты не Тони. «Неуклюжесть» забьется в угол от страха. Так что, похоже, это только у нас с Кейлом. Так Эш когда-нибудь встречался с парнями?
Слоан пожал плечами:
— Честно говоря, я не знаю. Я не вмешиваюсь в его интимную жизнь. Он спал только с женщинами. Это общеизвестный факт. Мы лучшие друзья с самого детства, но при этом всегда ценили нашу личную жизнь. Пока он жив и здоров, ни меня, ни кого-либо другого не касается, чем занимается Эш и с кем.
— Другими словами, ты понятия не имеешь.
— Вот почему я сказал, что не знаю. С чего ты решил, что ему могут нравиться парни?
— То, как он ведет себя с моим братом, заставляет задуматься.
— Он прекрасно ладит с Кейлом. Признаюсь, я и сам был удивлен, когда впервые увидел, что Эш так нежно относится к твоему брату. С самого первого дня он никогда не проклинал его, не угрожал ему и даже не отчитывал. С ним он как будто другой человек. Но со временем я к этому привык. Решил, что, скорее всего, этот ребенок что-то в нем пробудил. Но Эш никогда не упоминал никаких парней. Кроме того, он несколько раз говорил мне, что он не гей.
— После того, как ты спросил? — Декс подвинулся к Слоану и положил голову ему на живот. Его словно магнитом тянуло к Броуди, и он не мог удержаться, чтобы не коснуться своего парня, находясь так близко. Каждый раз, когда он прикасался к Слоану, его живот наполнялся бабочками, а пульс бешено учащался. Слоан либо не замечал легкого румянца на щеках Декса, либо предпочитал не поднимать эту тему, что вполне устраивало Дейли. Он не хотел, чтобы Слоан чувствовал себя неловко.
— Я никогда не спрашивал, — сказал Слоан, рассеянно поглаживая волосы Декса. — Он сам рассказал мне об этом. Да, я вспомнил, это было как раз в последнюю ночь в «Декатрии». Эш слегка перебрал с выпивкой и все продолжал говорить, что тот факт, что ему нравится тусоваться с Кейлом, не делает его геем. Это было странно. Но тогда я списал все на алкоголь.
Декс изогнул бровь, заставив Слоана засмеяться:
— Мне кажется, наш суровый агент слишком много протестует.
Он перекатился на спину, и Слоан последовал за ним, приземлившись на Декса. Он поцеловал его в губы, пройдясь вниз по подбородку к шее, заставляя пальцы ног Декса сжиматься. Из груди Дейли вырвался стон, который, кажется, возбудил Слоана еще сильнее.
— Ты собираешься спросить его? — поддразнил Слоан, прежде чем прикусить мочку уха Декса.
— Черт возьми, нет. Как будто он скажет мне правду.
Декс замолчал, и Слоан отстранился, чтобы посмотреть на него сверху вниз:
— Ты беспокоишься о Кейле.
— Да. У него есть привычка влюбляться не в тех парней.
Слоан снова улыбнулся, желание, горевшее в его янтарных глазах, смешалось с теплотой и любовью:
— Что-то еще, что происходит в семье?
Он сжал Декса подмышками, и тот рассмеялся, прежде чем попытаться оттолкнуть его руку:
— Может быть, — сказал Декс, пытаясь сдержать смех и одновременно давя на Слоана. — Перестань меня щекотать, придурок, — Слоан остановился, и Декс наградил его долгим поцелуем. — Я думаю, что сломал свою полосу неудач.
— Ты, как всегда, очарователен, — Слоан лег на него сверху. Ощущение его веса на Дексе было чертовски приятным. Декс мог бы провести так всю ночь. Его руки скользнули по торсу Слоана, плавно пройдясь вниз по изгибу позвоночника ко впадинке перед его великолепной задницей.
— Стараюсь, — пробормотал Декс, выгибаясь под Слоаном.
Броуди понимающе улыбнулся, прежде чем поцеловать Декса:
— Весьма успешно. К сожалению… — его мягкие, горячие губы вернулись к губам Дейли.
Запах Слоана сводил Декса с ума. Боже, как же сильно Декс хотел его. Он стянул с него футболку, чтобы насладиться ощущением упругих мышц Броуди, мягкостью его кожи. Его поразило, насколько прекрасен был этот момент. Как же он был счастлив здесь и сейчас. Что-то сжалось у него в груди, и ему вдруг стало трудно дышать. Он отстранился и одарил Слоана самой обаятельной улыбкой, на какую только был способен…
— Значит ли, что ты достаточно очарован, чтобы приготовить мне шоколадное печенье и стакан молока?
Слоан уставился на него:
— Уже почти полночь.
— Все готово. Осталось только засунуть в духовку.
— Ты снова забил мой холодильник фастфудом, да?
Декс широко улыбнулся, и на его щеках появились ямочки:
— Все верно. Итак… Печенье?
— А если я скажу «нет»? — Слоан выгнул бровь, и Декс тяжело вздохнул.
— Ну, наверное, я смогу заснуть без вкуса теплого, ароматного шоколадного печенья прямо из духовки, приготовленного нежными руками моего прекрасного любовника.
Слоан расхохотался:
— Окей. Иисусе! Хорошо-хорошо. Я приготовлю тебе печенье, — он поцеловал Декса еще раз, прежде чем скатиться с кровати. Дейли слащаво улыбнулся, прежде чем встать на ноги и подойти к краю постели, жестом указав Слоану повернуться к нему спиной.
— Серьезно? — Слоан упер руки в бока, но, несмотря на недовольную позу, озорной огонек в его глазах сказал Дексу, что он сделает так, как тот просит, хотя это слегка удивило Броуди.
— Пол усыпан раскаленными углями.
Слоан попятился к кровати, и Декс запрыгнул на него, обвив руками его шею, а ногами обхватив его торс.
— Я понял. Так ты спасешь свои ноги, пока я буду гореть для тебя?
— В этом весь смысл.
— Кое-кто пропустил половое созревание?
Декс печально вздохнул:
— Это было не для меня.
Слоан засмеялся и вынес Декса из комнаты:
— Ты безнадежен.
— Я не подлежу возврату.
— А как же политика возврата?
— Забудь. Ты уже просрочил тридцатидневный срок. Теперь ты от меня не отделаешься. И прежде чем ты снова спросишь — я не подлежу обмену. Если ты пожертвуешь меня на благотворительность, то налоговый вычет ты не получишь, потому что технически это будет считаться торговлей людьми.