Эш сидел за одним из столиков в полном одиночестве и с самым несчастным видом. Декс сочувствовал бедняге. Он сел напротив Эша, который пил безалкогольный коктейль из-за мощных обезболивающих. Слоан сел рядом с Дексом. Он очень переживал за друга.
— Эй, здоровяк, — Декс широко улыбнулся Эшу, получив в ответ лишь ворчание.
— Неужели вы двое даже пяти минут не можете продержаться без необходимости трахаться, как кролики?
Декс сдержал улыбку:
— «Кролики» звучит очень странно из твоих уст, — уж лучше Эш на лекарствах, чем без него. Он даже съел немного торта. Правда, это было после того, как он послал Кэлвина нахрен, когда тот спросил его, собирается ли он петь «С днем рождения тебя» вместе со всеми.
— Твой бывший искал тебя, — проворчал Эш, прежде чем глотнуть лимонада.
— Как поживает Лу? — спросил Слоан у Декса. — Ты рассказал ему о Леви?
— Я сказал ему достаточно, — ответил Декс. Он до сих пор не мог смириться с предательством Леви. Несмотря на то, что он мог понять его мотивы, он не стал бы отказываться от того, что сказал Слоану. У Леви был выбор. Скольких еще людей Леви готов был принести в жертву ради своей мести? — Лу был в шоке, но не думаю, что он вообще был им заинтересован.
— Серьезно? — удивился Слоан. — На твоей вечеринке все выглядело немного иначе.
— Он просто вел себя дружелюбно. Может, ему и понравился Леви, но он все время смотрел на кое-кого другого, — Декс указал на бар, где Брэдли, облокотившись о стойку, флиртовал и заигрывал с Лу. За этим последовали легкие прикосновения, и расстояние между ними начало быстро сокращаться. — Как видите, он больше интересовался Брэдли. Он спрашивал меня о нем с той самой ночи, когда впервые здесь появился.
Почему Декс не догадался раньше, было выше его понимания. Каждый раз, когда он говорил с Лу, тот спрашивал, был ли Декс в «Декатрии» и не видел ли Брэдли.
— Почему же он тогда сразу не попросил тебя познакомить их? — Слоан с интересом наблюдал за парочкой у бара.
— Вообще-то Лу довольно застенчив, когда дело касается того, кто ему нравится. Он сказал мне, что ему потребовался месяц, чтобы собраться с духом и пригласить меня на свидание. Мы ходили в одно и то же кафе, и, если бы он так и не заговорил со мной, я бы никогда не догадался, что он мной интересуется. Мы даже не пересекались с ним взглядом.
— Ого.
— И, похоже, Брэдли сражен наповал.
Через пару минут Брэдли попросил одного из своих барменов принести поднос с напитками и закусками для Эша, так как ему нельзя было употреблять спиртное. К Дексу подбежал Кейл, и он удивился, сколько же выпил его младший брат. Судя по его широкой улыбке, блестящим глазам и раскрасневшимся щекам, явно не мало. Это немного беспокоило Декса, потому что Кейл был не из тех, кто напивается. Он мог быть слегка навеселе, но не пьяным в стельку.
— Эй, брателло! — Кейл обнял Декса за шею и крепко сжал. Он посмотрел на стол и ахнул. — О, бухло! — он схватил один из «фирменных» шотов Брэдли и проглотил его одним махом, прежде чем захрипеть и закашляться. — Отменное пойло.
— Горе ты мое.
Кейл запрыгнул на край стола, болтая ногами, которые не доставали до пола, и схватил еще один стакан.
— Твоя вечеринка просто потрясающая, Декс. Не то чтобы я в тебе сомневался.
— Я рад, что тебе весело, — ответил Декс, и его взгляд метнулся к Эшу, который изо всех сил старался сосредоточить все свое внимание на лимонаде.
— Да, очень. Я тусовался с Себом. Этот парень — гребаный бунтарь. И такой горячий!
«Ой-ой».
— Кейл…
Он не хотел быть занудой, но теперь он действительно начал беспокоиться о брате. У Кейла была дурная привычка принимать необдуманные решения, когда ему было больно.
— Что? — Кейл нахмурился, глядя на Декса. — Я могу тусоваться, с кем захочу. У меня ведь нет парня, так что я свободен.
Декс заметил, насколько резким был тон Кейла во время последней фразы. И, судя по гримасе, которую изобразил Эш, от его внимания это тоже не ускользнуло.
— Себ — хороший парень. Мне нравится с ним общаться. Он уважает меня и не обращается со мной, как с глупым ребенком.
Эш резко вскинул голову:
— Я никогда не относился к тебе, как к глупому ребенку, и всегда уважал тебя.
Декс взял себя в руки. Он почувствовал, как рука Слоана легла ему на колено под столом. Похоже, он был не единственным, кто переживал.
Кейл сладко улыбнулся ему:
— Мне очень жаль, Эш. Да, ты прав. Ты всегда относился ко мне с уважением. Я хотел сказать, что мне нравится, как у Себа хватает смелости добиваться того, чего он хочет.
«Вот черт».
Слоан сжал колено Декса. Что именно, по мнению его напарника, должен был сделать Декс? Кейл был достаточно взрослым, чтобы делать то, что он хотел. Декс взглянул на Эша, ожидая, что более крупный террианец разозлится или сорвется с места, но вместо этого Эш снова уставился на свой стакан. И? Что теперь? Декс уже собирался попытаться разрядить обстановку, но тут появился Себ.
— Привет, ребята.
Все приветствовали его с большим энтузиазмом, в отличие от «некоторых». Себ, похоже, ничего не заметил. Он был слишком занят, заигрывая с Кейлом. Он ткнул его в бок, заставив извиваться и хихикать.
— Черт возьми, Себ. Я же говорил тебе, что боюсь щекотки.
— А ты думаешь, зачем я это делаю, — поддразнил Себ, наклоняясь к Кейлу. — Мне нравится, как ты реагируешь.
А вот это уже был полный пиздец. Не то чтобы Декс был против того, чтобы Себ флиртовал с Кейлом. На самом деле Себ был по-настоящему хорошим парнем, если не считать того, что он до сих пор был влюблен в Хадсона. Но с другой стороны, если Хадсон не дает ему ни единого шанса, то Себ имеет полное право двигаться дальше. Господи Иисусе, MTV сорвет куш, если снимет реалити-шоу об их подразделении. Одна лишь драма об отношениях взорвет все рейтинги. Декс надеялся, что Кейл не станет причинять боль Себу. Тигр-террианец был искренне заинтересован его братом. Он взял его за руку, делая вид, что занят браслетом «Пакмана», который был на запястье Кейла. Его брат любил таскать вещи у Декса, когда тот не видел.
— Я хотел спросить, не хочешь ли ты сходить выпить, скажем, в эти выходные? Или перекусить?
Декс и Слоан переглянусь. Взгляд его брата метнулся к Эшу, но Себ этого не заметил. Это был шанс Эша.
«Говори громче, Эш».
Декс не мог поверить, что он болеет за этого парня. Челюсти Эша сжались, но он не проронил ни слова, и на лице Кейла промелькнула боль, прежде чем он улыбнулся Себу:
— Конечно, с удовольствием.
— Отлично, — ослепительно улыбнулся Себ. — Давай я дам тебе свой номер.
Кейл сунул руку в карман и вытащил смартфон. Постучав по экрану, он передал его Себу, чтобы тот мог ввести номер. Затем Кейл позвонил Себу, чтобы тот записал его телефон.
— Как насчет пятницы после работы?
— Было бы прекрасно, — ответил Кейл, но его широкая улыбка совсем не коснулась глаз.
— Супер! Буду ждать с нетерпением, — Себ помахал остальным и ушел, полный радости и надежд. За столом повисла неловкая тишина, прежде чем Эш выругался себе под нос, схватил куртку и вышел.
Декс встал и подошел к брату:
— Кейл, ты уверен, что это хорошая идея?
— Я ему полностью открылся, сказал все, как есть, а он оттолкнул меня, даже не объяснив причину. И что прикажешь мне делать? Таскаться за ним повсюду, как какой-то влюбленный щенок, и подбирать те крохи внимания, которые он бросает? Это убьет меня, Декс, — Кейл спрыгнул со стола, и его серебристые глаза были наполнены холодом. — Ты был прав. Я должен был послушать тебя и положить этому конец, как только почувствовал его приближение.
У Декса не было времени ответить. Кейл бросился догонять Себа. Он что-то сказал, и Себ кивнул. Он взял Кейла за руку и повел его на танцпол.
— Слава Богу, обошлось без драмы, — пробормотал Слоан.
— Пойдешь за Эшем?
Слоан покачал головой:
— Ему нужно побыть одному. Я уверен, что мы увидим его сегодня вечером у тебя дома. Не жалеешь, что дал ему ключ?