Но Тали предпочла проигнорировать мой выпад.
- Я выведу Варима из города и ты сможешь поговорить с ним, не устраивая побоище.
Собственно этот план был однозначно лучше моего. Я собирался схитрить, сказать, что узнал нечто важное о Шатхи и хочу поговорить с Дахаром. Но тогда мне бы пришлось сочинять что-то правдоподобное - идиотов среди девонов нет. А мне пока вообще не хотелось, чтобы кто-то из девонов знал о моем знакомстве с Шатхи. Поэтому я решил согласиться.
- Хорошо. Но зачем это тебе? Боишься, что я убью твоего нареченного? Или взорву Нимеас?
- Идиот. - Буркнула Тали и наконец замолчала, а я погрузился в легкий сон.
*********
Проснулся я резко. По моим ощущениям мы должны были быть уже на железнодорожной станции. Но внедорожник продолжал ехать по трассе. Я повернул голову к Тали, внутренне подобравшись на случай неожиданностей.
- Я еду к ближайшему ним-пункту. Так мы намного быстрее попадем в Нимеас. - Тали ответила мне еще до того как я что либо спросил. - Прибереги свой боевой настрой.
Я мог поклясться, что она ехидно улыбалась, хотя лицо оставалось совершенно невозмутимым. Мы совершенно точно улавливали эмоции друг друга, а значит скрыть что-либо становилось сложнее.
Сложнее мне, но также сложнее и ей.
Если рассредоточиться и позволить внутреннему зрению ускользнуть, я мог видеть ее как Синеглазого. Это было забавно, и я развлекался таким образом, то позволяя себе видеть ее подлинный облик, то наблюдать навеянную для маскировки иллюзию, пока мы не остановились возле ним-пункта. Для людей он выглядел как закрытая на ремонт заправка, а для меня как небольшое полукруглое здание, вполне в стиле девонов. Тали уверенно подошла к двери, на которой при ее приближении едва заметно изменился цвет в нескольких местах. Тали коснулась этих мест рукой, и мы смогли пройти внутрь.
Сам-пады управлялись сателлитами общей системы города. Ним-пады имели автономную систему управления, но принцип был таким же. Небольшое устройство вставлялось в ухо, и ты мог управлять машиной мысленно. Транспорт девонов развивал скорость до 200 км в час, и был очень маневренным.
Дорога заняла несколько часов, в течение которых мы почти не разговаривали. Тали вела ним-пад, я обдумывал свой разговор с Варимом, от которого многое зависело.
С тех пор, как я впервые увидел этого Низшего в Лабораториях, наши пути постоянно пересекались. Я выяснил, что он является неформальным лидером слуг девонов - Бхагас. И вот уже второй раз мне хотелось заполучить его в союзники.
Первый раз он ответил отказом, мотивируя это тем, что я не мог предложить выгодных условий сотрудничества. Тем не менее Варим помог мне в нужный момент.
Интеллект Варима не уступал интеллекту Высших девонов, он обладал терпением и хитростью. Сейчас он выжидал. Расстановка сил поменялась, низшие остались как бы в стороне, и Варим не торопился сделать свой выбор. Именно его умение выжидать и выбирать наиболее удачный момент делало его опасным противником.
Через несколько часов Тали высадила меня возле заброшенного поселка в Таежном лесу. По ее словам, он находился достаточно далеко от Нимеаса, чтобы никто не заметил мое присутствие, и достаточно близко, чтобы Тали могла привести Варима в течении часа-двух. Выйдя из ним-пада, я невольно поежился. Изо рта вылетали облачка пара, хотя август еще не закончился. По моим ощущениям было не больше десяти градусов по Цельсию.
Большая часть домов разрушилась, и лес плавно отвоевывал свои позиции. Молодые деревца прорастали через крошево кирпичей и обломки бревен, дороги поросли травой. Чуть вдалеке виднелся заброшенный завод, наиболее сохранившееся строение в поселке. К нему я и направился.
Первый этаж представлял собой одно просторное помещение. Кое-где валялись покореженные арматуры, обрывки каких-то крепежных тросов и цепей свешивались с полупровалившегося потолка. Я нашел более-менее свободное от мусора место и с помощью зажигалки, завалявшейся в рюкзаке, разжег костер. Конечно, девон на моем месте ввел бы себя в состояние медитации и таким образом поддерживал бы нужную температуру тела. Я предпочитал старые добрые человеческие методы. К тому же костер должен отпугнуть зверье. Не хотелось столкнуться с каким-нибудь таежным мишкой. Мелкий хворост я накрыл слоем сухой травы и устроился с относительным комфортом. Жаль только, еды с собой не было.
Ждать пришлось часа полтора. Наконец, Тали и Варим зашли в заброшенное здание.
Я поднялся со своей импровизированной лежанки и отряхнул налипшую на одежду траву. Варим за это время успел подойти и коротко кивнул в знак приветствия. Он всегда был немногословен.