Тали, смотревшая до этого на море, подняла на меня глаза.
- Речь идет о будущем людей.
- Что я должен делать? Рвать на себе волосы?
Тали снова внимательно посмотрела на меня и продолжила рассказ.
- В конце концов, Шатхи и их сторонники остались в Явине. Остальные ушли. Отец Юрвана, Индрас, принял нас всех в Нимеасе.
Юрван был нареченным Тали, будущим Адаром. Его отец, Индрас, занимал должность дахара - это кто-то вроде мэра.
- Юрван должен был сейчас занять должность Адара, так ведь?
- Теоретически да.
- А практически?
- Он замещает Адара, но официально станет им после слияния.
Я хмыкнул. Даже в таком опасном положении, девоны цеплялись за свои обычаи и правила.
- Так что в ваших рядах наметился раскол. И раз уж ты пришла сюда, то дела ваши плохи.
- Адар сказал, что тебе все известно о Шатхи, он рассказал тебе. И ты все равно ушел. А когда год назад он нашел тебя, ты напал на него.
- Я бы сказал, что это Адар напал на меня, когда я объяснил, что не пойду с ним. К чему все эти разговоры, Тали?
- Я прошу тебя, вернись. Нужно уничтожить Шатхи.
- Вы не справились с Шатхи всем городом, что я могу сделать?
- Уттан сказал, что ты сможешь помочь. Он сказал, ты - часть их. Ты поймешь как.
- Да с чего это мне вам помогать?
- Дело не только в нас. Опасность угрожает также и людям.
- Я мир спасать не нанимался. Кроме того, люди не беспомощны. Есть армия, есть оружие, и наверняка военные что-то придумают. Например, вряд ли Шатхи смогут пережить ядерный взрыв.
- Они никогда не дадут сбросить на себя ядерную бомбу. Дело даже не в физическом превосходстве, а в интеллекте. Ты забываешь, что многие девоны теперь помогают им. И сейчас они активно и вполне успешно переманивают в свои ряды наших агентов среди людей.
- Ух ты. Так что все вернулось на круги своя? Снова в услужение?
Тали передернуло.
- Нет. Но Шатхи очень хитры. Они быстро разобрались в ситуации. Им было невыгодно убивать нас, потому что они нуждались в помощниках. Они понимали, что оказались далеко от дома на незнакомой планете. Шатхи поменяли тактику, они говорили то, что многим нравится слышать. Что такие как мы не должны прятаться, что мы сильнее и умнее землян, и пора нам занять подобающее место.
- Узнаю идеи.
- Они просто используют нас. Ведь девоны имеют влияние среди людей и могут заставить правителя любой страны действовать так, как им выгодно. Тогда Шатхи получат то что хотят, не особенно напрягаясь. Им не придется вступать в войну с целой планетой.
- Я понял. Девоны теперь помогают Шатхи захватить вселенную.
- В этом нет ничего смешного. Шатхи уже действуют. Часть наших аматья, тех, кто находится среди людей, и влияет на ключевые фигуры, тех у кого есть власть, согласились работать с Шатхи. Сейчас они фактически подготавливают почву для тихого захвата.
- Где?
- Там же, где находится Явин. В Украине. Не недооценивай Шатхи. Это - жестокие коварные, властолюбивые, тщеславные, мстительные и злопамятные существа. Их интересуют только они сами. Они упиваются своим превосходством.
- Я думаю, Адар немного преувеличил. В сущности, вы не знаете про Шатхи почти ничего, ведь ваши лидеры старательно стерли память о них, чтобы умы молодых девонов не оскверняли воспоминания о прошлом унижении.
- Мой отец всегда трезво оценивал угрозу. Я верю ему.
- Твое дело, - я пожал плечами.
- Значит тебе все безразлично? Будешь по-прежнему напиваться раз в месяц в местных притонах, спариваться с доступными самками, а остальное время лежать здесь, пока мир вокруг рушится?
- Ты что, следила за мной?
- Поспрашивала местных. Ты прячешься тут, словно раненный зверь в своей берлоге.
- Пусть так. Тебе-то что за дело до людей? Просто присоединяйся к помощникам Шатхи, и останешься на стороне сильных. Ты ведь, помнится, одобряла план почившего Твана?
- Я была неправа.
- И когда ты это поняла? Когда я перерезал ему горло?
Тали замолчала. Она просто стояла и смотрела на меня. Где же огонь, который горел в этих глазах? Где злость, где жажда мести? Да она должна была уже наброситься на меня с угрозами. Но передо мной стояла ледяная статуя. Даже из глаз ушла всякая жизнь - сейчас она действительно была дочерью своего отца.
- Лодка вернется через час. Решение за тобой.
Не обращая внимания на Тали, я повернулся и пошел к небольшому дому в центре острова. Сел в кресло на террасе, уставился на яркую зелень, которая в изобилии произрастала вокруг.
Еще до того как я ушел из Явина по-английски, не прощаясь, Адар предупреждал меня, что изменения сознания это еще не конец. Мое тело также может меняться, и этот процесс будет болезненным. Он оказался прав. Первый год после ухода я частенько был вынужден искать уединенное место, чтобы никто не слышал моих криков. Не помогали ни обезболивающие, ни наркотики.
Адар разыскал меня после одной особенно выматывающей ночки - злющего и уставшего. Я тогда обитал в заброшенной белорусской деревне. Кроме меня там жили только парочка чудом выживших куриц да старая дурная коза. Было ясно, что раз Адар пришел лично - дело серьезное. Он еще раз рассказал про Шатхи и про то, как я был создан с помощью ДНК одного из этих существ, чтобы помочь справиться с ними.
Тогда-то и выяснилось, что сукин сын знал средство облегчить боль, но цена, которую он требовал, мне не нравилась. Я не хотел быть помощником того, кто собственно и был виноват во всем происходящем со мной. И никакие красивые слова вроде "спасти будущее людей" и "оправдать свое существование" не могли этого поменять. Слово за слово и наш спор стал куда горячее, чем стоило. Адар попытался применить силу - точнее он попытался вколоть мне какой-то транквилизатор, чтобы затем бессознательного утащить в Явин. Я оглушил его и ушел прочь.
Сейчас приступы практически прекратились, из чего я делал вывод, что изменения подошли к концу. Внешне они выражались в том, что я стал еще выше ростом и шире в плечах, и теперь найти себе одежду стало действительно проблемой. Мои глаза были больше, чем у людей, и видел я намного лучше. Зрачки представляли собой странную смесь черных и светлых прожилок - словно мрамор - как и волосы. Чуть больше привычного людям выдавали вперед скулы, чуть меньше были рот и нос, чуть более вытянутый подбородок... Все эти "чуть" складывались вместе и вид получался... Нехороший получался вид. Поэтому я был вынужден корректировать внешность иллюзией. Что там происходило у меня внутри, я не знал, и обращаться к медикам чтобы узнать, не собирался.
Мне казалось, я не испытываю к Адару никаких чувств и все же... Я не желал ему смерти. У Адара было много недостатков, но он по-своему ценил жизни не только девонов, но и людей.
И еще мне было любопытно.
Хотелось посмотреть на этих Шатхи. Я старательно подавлял в себе воспоминания о существе, которое видел в контейнере системы жизнеобеспечения, но напрасно. Если мне удавалось не думать о ней (о нем?) днем, то ночью стоило задремать и подсознание мстительно посылало сны, невероятные дурацкие сны, где я лежал в контейнере и смотрел на склонившееся ко мне удивленное лицо. Я растворялся в чужом сознании, наслаждаясь его совершенством и невероятными возможностями, а потом приходило понимание, что я загнан в ловушку. Бессильная злоба, отчаянье, поиски выхода - и я просыпался с криком. Это не было попытками воздействовать на мою психику - их я научился определять. Так что я списал все странности на свое изуродованное ДНК и нездоровое любопытство. А последние пару дней снов не было. Я обрадовался и собрался жить долго и счастливо, но вот незадача - пришла Тали и все испортила.
Решение за мной, сказала Тали. И это была правда. Я достаточно натренировал свой разум и тело, научился пользоваться новыми способностями и мог не боятся самых искусных девонов. Но вся беда была в том, что мне хотелось увидеть Шатхи. Узнать о них все, что можно.