Судьбой для восточных славян стала первобытная империя племен на равнинах Восточной Европы. Настанет день, и эту равнину нарекут Русской.
Настанет день, и словно специально, чтобы запутать потомков, восточные славяне нарекут себя Русью. Можно долго гадать, пошло ли это название от россомонов, германского племени русь, от речки Рось и живших на ней славянских родов… Для нашего повествования это не особенно важно.
Гораздо важнее то, что русские — это славяне; но далеко не все славяне русские. Русские — это один из народов, говоривших на славянских языках. И важно то, что Русь возникла из слияния славян и многих других народов. Русь состоялась как империя, а русские — как имперский народ. В крови русских течет немало финской, германской, тюркской крови, крови западных славян и балтов. Есть в нас и китайская, и еврейская, и французская кровь.
Империя стала судьбой для русского народа. Киевская Русь вошла в историю как одно из величайших государств европейского средневековья. Но стоило ослабнуть и пасть Киевской Руси — и разные части русских создавали свои собственные империи. Волею судеб особую роль стала играть империя, созданная одной из групп русских — великороссами. И даже не всеми великороссами, а одной их ветвью — великороссами, жившими в междуречье Оки и Волги, на крайнем северо–востоке славянского мира. Долгое время у них, подданных Ростовского и Владимиро — Суздальского княжеств, не было определенного названия. В начале XV века, с усилением малого городишки с финским названием Москва, их стали называть «московитами».
Как русские — не все славяне, так великороссы — не все русские. И так же московиты — это далеко не все великороссы. О том, чем отличалась Московия от империи западных русских, от Великого княжества Литовского и Русского, я написал отдельную книгу и к ней отсылаю заинтересованного читателя [3]. В этой же книге я не буду показывать, до какой степени диковатой и примитивной была Московия в сравнении с империей западных русских. Не буду показывать и того, как Западная Русь вошла в состав другой империи — Речи Посполитой.
Проконстатируем факт: Московия тоже сложилась как империя и в некий момент сумела разгромить и Западную Русь, и Речь Посполитую. Российская империя сложилась как территориальное расширение Московии. В самой Российской империи очень любили говорить о себе как о единственных наследниках Киевской Руси, естественных руководителях всего восточного славянства, царстве русских. В Московии очень болезненно воспринимали саму мысль, что русские могут быть подданными не Московии, а польского короля или Великого князя Литовского и Русского. Но это — лишь отражение политических баталий, не более того. Часть славянского мира, часть русских, часть великороссов усилилась и сумела подчинить себе остальные части… А что получилось из этого — будет видно из других глав этой книги.
МОСКОВИЯ КАК ИМПЕРИЯ
Наивно видеть московитов как сознательных и последовательных строителей единой славянской империи. Каждое славянское племя строило империю на своей территории. Войны между славянскими родами и племенами, между княжествами славян иногда сопровождались гораздо большими жестокостями, чем войны с иноплеменниками. Так же точно и московиты воевали с другими великорусскими княжествами еще более жестоко, чем с финно–угорскими или тюркскими племенами. Завоевание Новгорода в 1478 и 1495 годах совершалось с такой отвратительной жестокостью, сопровождалось настолько откровенным и разнузданным грабежом, что даже завоевание Казанского ханства примерно в те же годы (1552 год) кажется в сравнении с ним мирной прогулкой — при всем зверстве тогдашней войны, помноженном на зверство опричнины и всего режима Ивана IV.
Московия стремил ась объединить все русские княжества и была остановлена только Великим княжеством Литовским и Русским, а потом Речью ПосполитоЙ.
Московия была готова расширяться на все четыре стороны… Но на севере она уже давно вышла к Ледовитому океану; там завоевывать уже было некого.
Все попытки Московии начать завоевания на западе оканчиваются плачевно. В начале Ливонской войны Московии удалось опрокинуть осколок Средневековья, отставший лет на двести Ливонский орден… Но стоит прийти в движение Швеции — и Москва начинает подписывать договоры, которых не подписывают победители. В огне Ливонской войны Польское королевство объединяется с Великим княжеством Литовским и Русским в Речь Посполитую… и задача Московии резко изменяется — не захватить Прибалтику, а любой ценой отбиться от войска польских королей и своих западных сородичей, идущих в бой под руководством стариннейших русских фамилий — Сапег и Лисовских.