Окружение 22-й армии и растерянность советского командования 22–24 августа
Поскольку силы Ершакова были либо частью уничтожены в кольце окружения, либо беспорядочно отступали из района Великих Лук на северо-восток, оперативная группа 22-й армии Западного фронта Тимошенко, сформированная из тыловых частей армии, и 29-я армия Масленникова изо всех сил пытались восстановить управление войсками, остановить наступление немцев на восток. Это обретало особую важность, потому что вечером 25 августа 102-я пехотная дивизия группы Штумме овладела железнодорожной станцией Назимово, где ранее размещался штаб 22-й армии, всего в 32 км к западу от Торопца. Продвигаясь в восточном направлении одновременно вдоль шоссейной дороги и протянувшейся южнее железнодорожной линии, 256-я пехотная дивизия вышла к Зуево, расположенному на шоссе в 22 км юго-западнее Торопца, Логово и северного берега Жижицкого озера в 8 км к западу от станции Жижица и всего в 25 км западнее Старой Торопы. Таким образом, в результате наступательной операции передовые части группы Штумме находились теперь всего в 25 км севернее правого фланга 29-й армии. Между 10:15 и 10:40 утра 25 августа начальник штаба Западного фронта Соколовский вновь беседовал по телефону с полковником Ныряниным, теперь начальником штаба оперативной группы 22-й армии, предприняв очередную попытку прояснить весьма непростую обстановку:
«Соколовский. 1. Какие имеются данные о Ершакове на сегодня?
2. Когда имели с ним последнюю связь по рации и где он сейчас находится и что делает?
Нырянин. 1. Радиосвязи с 19:30 24:8 и до 9:20 25:8 с Ершаковым не было. Сейчас приняли от него радиограмму, которая обрабатывается. По расшифровании немедленно доложу. Последний раз радиоразговор был около 16:00 24 августа, в котором он приказывал дать ему данные воздушной разведки главным образом района Ушицы.
2. Намерений о действиях на 25 августа не знаю.
3. Сегодня ночью возвратился посыльный из отряда, посланного к Ершакову. Отряд в ночь на 24 августа был в лесу, что юго-вост. ст. Великополье, противника в этом районе не было. Наш артсклад противником не установлен, склад цел. Написал об этом радиограмму Ершакову. В этом лесу оказалась группа бойцов, частью вооруженных и частью невооруженных, общим количеством 500–600 человек под командой одного из помощников НО-1 штарма. По докладу пришедших командиров от нач. отряда известно, что дороги сев. жел. дор. Великие Луки – Торопец противником контролируются чрезвычайно слабо, т. е. там бывают иногда отдельные группы.
Соколовский. Имеете ли сейчас связь по радио с Ершаковым?
Нырянин. Сейчас приняли радиограмму от Самохина, в районе которого должен находиться Ершаков, судя по пункту, который он указывал, как на свое место расположения. Шифровка еще не обработана, поэтому точно доложить, от Ершакова она или от Самохина, я не могу.
Соколовский. Немедленно радиошифром запросите Ершакова, где он, что делает и коротко обстановку. Быстрее расшифровывайте радиограмму и немедленно передавайте сюда. Что удалось собрать из частей армии в районе Торопец, Стар. Торопа?
Нырянин. Из частей, участвовавших в бою, собрано вооруженных, которые еще сейчас не находятся на участках боевых действий, около 600 человек; кроме того, вчера было направлено на эти участки около 400 человек вооруженных бойцов и, кроме того, задержались сразу же на промежуточных рубежах и находятся сейчас на боевых участках еще около 300 человек. Точное количество – сколько имеется невооруженных – еще не получено. Все невооруженные первоначально собираются в районе ст. Скворцово.
Соколовский. Организована ли Вами разведка в направлении станции Назимово и от станции Жижица в направлении на запад?
Нырянин. Организована преимущественно командирскими дозорами на машинах.
Соколовский. Точно сообщите, в каких направлениях, какие отряды, когда посланы в разведку и какие получаете от них данные о противнике. Что делает авиация сегодня, которая поддерживает Ершакова, имеете ли с ней связь и какие задачи поставили ей по просьбе Ершакова или самостоятельно, исходя из данных разведки, имеющихся у Вас о противнике.
Нырянин. Повторяю – связи с Ершаковым нет, никаких указаний он не давал и дать не мог, не зная, какая обстановка здесь у нас. Разведка организована в 12 направлениях. Шифром Вам подробно доложу о всех мероприятиях.