Лили грустно улыбнулась самой себе. Он будет ждать ее целую вечность, если она хоть немного поощрит его. Но она не хотела так поступать с ним, это было бы нечестно. Он заслуживает женщину, которая будет любить его также сильно, как и он ее. Она знала, что ей не хватит духу быть жестокой с ним, как посоветовал Шейд. Лили решила, что заставит его понять, не причиняя ему боли.
Когда пришло время для песнопений, Лили встала, и ее взгляд встретился с Рэйчел, которая сидела со своим племянником и братьями. Холли и миссис Лангли сидели в том же ряду. Вчера они с Рэйчел долго работали, разбирая подвал. Они болтали целый день, и Лили заметила, что делится с ней тем, о чем рассказывала только Бет. С Рэйчел было легко общаться, та была ровесницей Лили и понимала многие переживания. Она будет скучать по их совместно проведенным дням, когда вернется в колледж, чего уже опасалась из-за отсутствия там Пенни.
После церкви Чарльз отправился вместе с ней в закусочную, и они сели за один стол с Бет и «Последними Всадниками». Поначалу было неловко, однако постепенно все за столом перестали обращать на них внимание, поскольку они сидели в конце стола, тихо разговаривая между собой. Все, за исключением Шейда. Его взгляд она ощущала на себе, несмотря на то что на нем были солнцезащитные очки.
— Лили, мы идем купаться. Хочешь присоединиться? — пригласила ее Бет.
— Нет, спасибо. Я останусь и отдохну дома, — отказалась Лили, зная, что, если она пойдет, они не возьмут с собой холодильник с пивом. Девушка не хотела портить им день.
— Ты уверена? — спросила Бет.
— Да.
Немного позже Чарльз собрался уходить, и перед тем, как уйти наклонился, чтобы, как обычно, поцеловать ее в щеку.
Все подпрыгнули, когда на пол упала чашка и разбилась.
— Простите, я локтем задела чашку, — извинилась Бет.
— Ты ведь не порезалась осколком? — Лили увидела, разбитую чашку на полу у ног сестры.
— Нет, все в порядке. Я просто неуклюжая.
— Я позвоню тебе сегодня вечером, — сказал Чарльз перед тем, как уйти, не обращая внимания на напряженную тишину за столом.
Через пару минут после этого они оказались дома, и Бет с Рейзером отправились наверх, чтобы переодеться. Пока они были заняты, Лили положила сэндвичи и фрукты в переносной холодильник, на случай если они проголодаются. Открыв холодильник, она достала воду и газировку, которую тоже положила для них.
Доставая напитки, она заметила пиво, которое оставил Шейд. Бет не спрашивала почему у них в холодильнике пиво, поэтому Лили пришла к выводу, что это она попросила Шейда присматривать за ней. Ей было стыдно, что Шейд оказался в положении няньки, который должен присматривать за взрослой женщиной.
— Ты уверена, что не хочешь пойти с нами? — спросила Бет, заходя на кухню.
— Нет, спасибо. Думаю, я немного почитаю и позагораю на заднем дворе.
— Хорошо, раз ты уверена, — и посмотрев на Рейзера, она добавила. — Мы возможно проведем ночь в клубе, ты не против?
— Конечно. Тогда увидимся завтра.
Лили смотрела, как они уходят, вспоминая те дни, когда они с Бет проводили все свободное время вместе. Она скучала по этому. Обиды на Рейзера или остальных у нее не было, ведь это была ее вина, что она не могла находиться рядом с ними, когда они выпивали.
Лили надела свой купальник и перед тем, как выйти на задний двор, приготовила себе холодный чай. Девушка села на шезлонг, намазала себя лосьоном для загара и легла, чтобы почитать книгу по самосовершенствованию.
Ей нравилось лежать под теплым солнцем, особенно на их заднем дворе, который был полностью огорожен забором и большими деревьями, скрывая все от посторонних глаз. Это была ее собственная уединенная безопасная зона, где она могла быть просто собой, так как дома с обеих сторон были одноэтажными, а в том, что позади, никто не жил. Так было уже много лет, но за домом регулярно ухаживали, и время от времени они замечали припаркованную рядом машину. Их отец рассказывал, что дом принадлежит паре, которая отдыхает в нем дважды в год.
Опустив спинку шезлонга, Лили перевернулась и легла на живот. Она почувствовала, что низ купальника немного сбился в сторону, но была слишком сонной, чтобы возиться с ним, зная, что все равно ее никто не увидит. Он был ей немного мал, и ей нужно было купить новый. Этот купальник был еще со времен школы, но поскольку она очень редко надевала его, то не хотела тратить деньги на новый.
Немного позже Лили проснулась, шокированная прикосновением теплых рук, втирающих холодный лосьон в ее кожу. Она ухватилась своими руками по бокам, готовая вскочить с шезлонга.