— Спорим на десять баксов, это доберман.
— Ничего подобного. Ротвейлер, сейчас мода на этих собак.
— Где угодно, но не у таких парней. Говорю тебе, это доберман.
Денни выдавил прыщ на шее:
— Ладно, но давай мне десятку.
— За что?
— Поспорим на цвет, черный или коричневый.
— Я дам тебе десять, если коричневый.
— Согласен.
— Ты простак. Никто в этой окрестности не имеет коричневого добермана.
— Посмотрим, — отозвался Денни Поуг. Он кивнул на темно-красный «порше» с откидным верхом, припаркованный у сапожной мастерской. Красивая темноволосая девушка лет семнадцати мыла спортивную машину. Девушка была одета в блестящее зеленое бикини и носила круглые, отражающие свет солнечные очки. Солнце село уже два часа тому назад. Денни прихлопнул в ладоши: — Господи Иисусе, ты видишь это?
— Да, — Бад Шварц притормозил, вглядываясь в название на почтовом ящике. — Денни, какой это номер дома? Я не вижу отсюда.
— 407.
— Прекрасно, мы почти на месте.
— А интересно… — начал Денни.
— Ну что еще?
— А не дашь ли ты мне двадцать баксов, если он окажется коричневым?
— Они вообще не бывают коричневыми, я думал, ты знаешь, — пояснил Бад.
Это не был ни доберман, ни ротвейлер.
— Может быть, разновидность лайки, — прошептал Денни, — у нее есть воротник.
Они ползли в тени дерева.
— Одна из этих азиатских собак с глазами-бусинками, — сказал Бад, — или африканских.
Дремлющее под фонарем животное, казалось, не проявляло никакого интереса. Бад осторожно воткнул четыре таблетки снотворного в круглую десятиунцевую котлетку из филея. Своей здоровой рукой он перебросил мясо через ограду. Оно шлепнулось во дворике, около бассейна. Лайкоподобная собака подняла голову, отрывисто тявкнула один раз и поднялась. Денни заметил:
— Самое уродливое создание, какое я когда-либо видел.
— Можно подумать, что ты большой знаток.
— Нет, ты только взгляни.
Собака нашла гамбургер и проглотила его в два приема. Когда ее передние лапы начали подкашиваться, Денни спросил:
— Боже, что ты ей дал?
— Около ста миллиграммов кодеина.
Скоро животное уже лежало, вытянувшись в оцепенении. Бад перепрыгнул через изгородь и помог своему раненому товарищу. Два взломщика поползли вдоль вишневой изгороди, пока не уткнулись в дом. Через стеклянную дверь они увидели, что все огни в кухне зажжены. На самом деле огни горели во всех окнах. Бад судорожно вздохнул, он действовал вопреки инстинкту, вопреки основным профессиональным правилам — никогда не вламываться в помещение, где присутствуют люди, особенно туда, где есть сигнализация. Бад знал, что провода должны быть натянуты, поэтому о том, чтобы проникнуть через окно не могло быть и речи. Он понял также, что не может взломать замок фомкой, так как он также, наверняка, имеет контакт с проводом. Единственная надежда была — вырезать стекло в двери так, чтобы не смог сработать шумовой детектор; он заметил один такой, похожий на спичечный коробок, на крыше дома над кухней. Он устрашающе мигал своим синим глазом.
— Какой план? — спросил Денни.
Бад вытащил нож для резки стекла из кармана и показал его напарнику, который не имел ни малейшего понятия о том, что это такое:
— Я собираюсь вырезать отверстие, достаточное, чтобы проникнуть внутрь.
— Черта с два, — Денни был совершенно уверен, что их вот-вот арестуют, в любой момент.
Бад воткнул лезвие ножа в дверь и нажал со всей силы своей здоровой рукой. Дверь начала скользить на роликах.
— Чертовщина, — произнес Бад. Холод пошел из дома, и его руки покрылись мурашками.
Денни заметил:
— Должно быть, не закрыта.
Дверь открылась. Ни звонка, ни сирены. Единственный звук исходил из телевизора, наверное, наверху. Они проскользнули в дом. Бад в своих тапочках проник на кухню; опираясь на одну ногу, Денни последовал за ним через гостиную, отделанную в красных и черных тонах. Мебель была кожаная, на полу — ворсистый ковер. На стене над камином висела картина, изображение на которой, после пристального изучения, было расценено Бадом как сильно увеличенное по сравнению с реальными размерами. На картине была изображена обнаженная блондинка с белозубой улыбкой и грудями, как два шара для гольфа. Она носила желтую кепку, а на плече держала древко флага. Маленькая медная дощечка на картине гласила: «Моя девятнадцатая лунка». Это было очень грубо, даже для двух парней, которые большую часть своей взрослой жизни провели в барах и тюрьмах.