Гал хмуро посмотрел на своего Медиатора. Если он прав, это сулило большие проблемы. Расколом именованные называли времена почти десятилетней давности, когда Лабиринт внезапно начал выдавать задания с повышенным приоритетом, обязательные для всех обитателей города, и все они были направлены на уничтожение сильнейших демонических и хаотических тварей. Это все вылилось почти в год беспрерывных сражений в двух особенно крупных из доступных тогда врат. И жертвами Раскола стали не только монстры и именованные. Пострадало много жителей врат, в том числе и невинных. А еще один из районов города Лабиринта оказался под ударом врага и был до основания разрушен. Те, кто участвовал в войне Раскола, предпочитали не вспоминать об этом.
— Надеюсь, твои предположения ошибочны, — после небольшой паузы сказал Гал.
— Я тоже надеюсь, лидер, но надо все равно готовиться к худшему.
Их разговор прервался заработавшим порталом, в который начали входить группы именованных.
Закончив с разбором сокровищ и прокачкой, я немного выдохнул. Основной вопрос был закрыт. За время, пока занимался им, снаружи ничего не поменялось — толпы Умбралитов продолжали слоняться по всему стеклянному городу. Только появилось ощущение, что звуки сражений именованных раздавались сразу из нескольких мест. А еще левая рука стала беспокоить меня еще сильнее. Как уже сказал, распространение заражения остановилось, но вот боль не проходила и даже усиливалась, как и снижение чувствительности. Я даже двигал рукой с огромным трудом, словно это просто кусок чужой плоти, пришитый ко мне. Отвратительное ощущение.
Несколько последовательных «малых исцелений» немного уменьшили боль, но и только. Проклятье хаосом так просто точно не излечить. Придется подождать до возвращения в город. К слову, о городе. По моим прикидкам, первые именованные, привлеченные появлением посланника, должны появиться глубокой ночью, и это будет мой шанс выбраться из Земли Изменений. Умбарлиты будут отвлечены на них, а плащ позволит безопасно двигаться в тенях. Если действовать аккуратно, все должно получиться. Я надеюсь.
Пока оставалось время, провел инвентаризацию. Почти полсотни разных зарядов Метателя, бутылек тоника, каким-то образом пропущенный мной в прошлый раз, несколько связок болтов, в том числе три взрывных. Еды и воды почти на неделю. Куча хлама, собранного во время охоты. И самое важное — четыре заряда ураганного огня для Метателя. Мой последний аргумент в случае столкновения с сильнейшими Умбралитами или посланником хаоса. Правда, последнего сильно хотелось бы избежать.
А еще спустя некоторое время я понял закономерность — моя рука, зараженная проклятьем, реагирует на некоторые особенно сильные взрывы, раздающиеся где-то в городе. И что-то мне подсказывало, что эти взрывы были порождением посланника и сражающихся с ним групп именованных. Неприятное открытие. Работает ли это ощущение в обратную сторону и сможет ли тварь почувствовать меня? Ответа у меня не было.
Дожидаясь темноты, не забывал внимательно следить за происходящим на улице. В частности, за количеством стай монстров, шныряющих поблизости, и численностью тварей в каждой из них. К сожалению, говорить об уменьшении активности местной живности не приходилось. Умбралитой было очень много, при этом некоторые из существ, как я сумел рассмотреть, имели множество относительно легких ранений, судя по внешнему виду, в основном полученных от человеческого оружия. Не один я пытался выбраться из города.
А еще, пока было время, немного опробовал возможности плаща. Даже без проверки магической защиты и мгновенного переноса, это был лучший из найденных мной артефактов. Без преувеличения, он мог сравниться разве что с невероятным жезлом Кнопки. Когда я полностью закрывался плащом, мою фигуру словно окутывала тень, укрывая в себе. Со стороны казалось, что при активации я нахожусь в коконе темноты. И даже когда на меня падал свет, я все равно оставался скрыт в этой тьме. Сам кокон на свету, естественно, был виден отлично, но при этом разглядеть в нем мое лицо оказалось попросту невозможно. Так что, помимо маскировки, во время охоты его вполне можно было использовать в качестве маски, скрывающей личность.
Немного жаль, что телепорт плаща срабатывал лишь в момент нападения. Это, пожалуй, был главный минус артефакта. А еще переместиться после этой атаки было возможно лишь в темное место, если такового поблизости не оказывалось, все могло закончиться крайне печально. Да и пятьдесят метров не так много, как хотелось бы. Впрочем, это все придирки. Даже несмотря на эти минусы, плащ был отличный. А у меня имелось и без того достаточно мобильных способностей, чтобы не чувствовать этих ограничений.
К сожалению, мой план дождаться группы именованных и воспользоваться тем, что Умбралиты переключат все свое внимание уже на них, сработал совсем не так, как представлялось поначалу. Из-за чего все пошло, мягко говоря, кувырком. За пару часов до заката на окраине стеклянного города сразу в нескольких местах вспыхнули невероятные по интенсивности сражения.
И когда я говорю про сражения, это даже близко не отражает всей сути. Такое ощущение, что там кто-то устроил настоящую войну. Трущобы, окружающие город, вспыхивали как спички. Где-то вместо пламени бушевало золотое зарево из молний, несколько колец света раскручивались в других местах. Я увидел как минимум шесть огромных стражей Умбралитов, медленно шагающих в сторону мест сражений. Но хуже всего было там, где появилось пламя. И как назло, это происходило рядом с моим укрытием. Из плюсов — Умбралиты, почувствовав и услышав в относительной близости врага, бросились всей ордой к месту, где шли сражения.
Магический огонь точно живой с какой-то невероятной скоростью охватывал все большие территории и стремительно приближался ко мне. И самое отвратительное, я не видел возможности легко обойти его — уж очень быстро он разрастался. Так что, стоило только сумеркам опуститься на город, как я тут же накинул на себя магический плащ и рванул прочь. Самое отвратительное во всей этой ситуации было то, что я не мог покинуть город, когда где-то рядом бродил посланник чертового хаоса. А с учетом того, что очень скоро в Земли Изменений должны наведаться именованные даже сильнее тех, что устроили сражения на окраинах, стеклянный город в ближайшие пару суток превратится в крайне опасное место пребывания. Но выбора особого не было.
По моему замыслу, сейчас нужно было просто сделать широкий крюк и пройти вдоль границы трущоб и благополучных районов, выйдя к месту, не задетому пламенем. Понятия не имею, что я делал бы без «картографии», быстро ориентироваться в хитросплетениях ночных улиц, толком не зная местность, та еще проблема.
И надо бы обязательно добить этот навык минимум до третьего уровня. Уж очень приятно было в 44 вратах понимать окружающую местность. И, самое важное, чувствовать направление.
Практически сливаясь с тенями, я стремительно уходил прочь, стараясь держаться рядом со стенами хибар и по возможности избегать даже слегка освещенных мест. Со стороны это наверняка выглядело необычно — клочок тьмы быстро перемещается по улицам города, время от времени замирает, чтобы прислушаться к окружающей обстановке, а затем продолжить движение. К сожалению, использовать телекинез, чтобы ускориться, я не мог — трущобы все еще были слабо приспособлены к подобному перемещению. Лишь иногда я рывком телекинеза поднимал себя на верхние этажи особенно высоких хибар, чтобы осмотреться и оценить обстановку в городе.
Несмотря на то что большая часть Умбралитов сейчас полностью сосредоточилась на сражении с кем-то на окраинах стеклянного города, на улицах все равно можно было встретить их в больших количествах. Стаи черных тварей постоянно стремительно пробегали мимо меня. Иногда их стаи были настолько большими, что мне приходилось замирать на месте на добрых пару минут, пропуская тварей мимо. Обычные, элитные и усиленные Умбралиты. Их было так много, что я невольно сочувствовал группам именованных, сражающихся на окраинах.
И да, меня так ни разу и не заметили. Даже элитные монстры оказались не способны почувствовать моего присутствия в ночное время. Скрываясь в тенях и замирая в самые проблемные моменты, я так и не привлек внимания Умбралитов. Хотя, стоит сказать, слишком уж они торопились, чтобы проверять каждый темный угол города.