Выйдя из корабля, Максим двинулся, ориентируясь на отметку, появившуюся на карте, что выводилась перед глазами. Идти предстояло довольно далеко, метров триста, но это было не важно. За ним, следуя на невидимом поводке, громыхала грузовая платформа. Разместившаяся на шести дутых колёсах, она была предназначена для доставки добытой руды на судно. Максим изначально собирался двигаться пешком, но почти сразу сообразил, что такой способ будет слишком медленным. Нетерпение, клокотавшее внутри, подтолкнуло к решению воспользоваться реактивным ранцем.
Вообще говоря, молодому парню нравилось представлять себя эдаким «железным человеком», но топлива в ранце имелось не так много, чтобы летать долгими часами. Ранец на спине позволял парить над землёй несколько минут, не больше. Впрочем, для того, чтобы преодолеть триста метров, этого должно было хватить с лихвой. Отключив сцепление с поверхностью, юноша воспарил, оттолкнувшись от астероида. Теперь нужно активировать реактивные двигатели. Максим отдал мысленный приказ через нейро-шунт и… ничего не произошло!
Сердце скакнуло к горлу, а на всём теле выступила холодная испарина. Максим снова и снова мысленно давил на пиктограмму запуска реактивного ранца, но ничего не срабатывало! Паника нарастала, он замахал руками, но это ничего не изменило. Шахтёр поднимался всё выше и выше, удаляясь от астероида!
Перед глазами вспыхнула красная надпись, сигнализирующая о неисправности ранца. Увидев её, Максим не выдержал и выругался.
— Где же ты раньше был, дубина безмозглая! Почему не сказал до того, как я собрался взлететь?
Становилось всё хуже, мысли не просто метались в черепе, они превратились в бешеных белок, скачущих по извилинам мозга. Безумные идеи возникали и пропадали так быстро, что Максим даже осознавать их толком не успевал.
«Проткнуть скафандр, чтобы выходящий воздух стал заменой ракетной струи? Чем это сделать? Нож не возьмёт, зубами не прогрызёшь. Лазерным резаком? Он не только скафандр прорежет, но и руку мне нафиг! Что же делать, что делать?»
Время от времени вспыхивала мысль попытаться починить ранец. Снять его со спины, покопаться… Но время, какая прорва времени уйдёт на это! Нужен какой-нибудь быстрый способ спасения! Быстрый и прямо сейчас!
В голове появился образ из давнего прошлого. Скучный до безобразия урок в школе. Какой был класс? Седьмой, восьмой? Какие же глупости лезут в голову! В тот день Максиму было особенно плохо. Он допоздна участвовал в виртуальной осаде, куда его заставили идти как бойца клана. Поэтому сейчас, лёжа на последней парте, молодой раздолбай хотел только одного — спать. Монотонный голос старика Петровича только усиливал это желание, делая его совсем уж нестерпимым.
— Итак, третий закон Ньютона говорит нам следующее. Взаимодействия двух тел друг на друга равны между собой и направлены в противоположные стороны. Другими словами, сила действия равна силе противодействия. Давайте рассмотрим это на примерах…
«Реактивное движение. Это же дурацкий третий закон! Струя газа вырывается назад, а ракета летит вперёд! Мне просто нужно что-то выбросить и тогда…»
Идиотский, совершенно безумный план рождался в голове. Максим завертел головой, пытаясь выхватить камерами нечто подходящее. И он нашёл это. Небольшой астероид проплывал рядом. Не прямо на траектории полёта, а чуть в стороне. Если ничего не делать, то Максим пролетит мимо. Только не теперь, только не после того, как он вспомнил этот древний закон замшелой науки!
«Простите меня, Алексей Петрович, что спал на ваших уроках! Вы действительно были правы, когда говорили, что физика поможет мне в жизни. Сейчас она должна помочь мне выжить…»
Сняв с пояса бур, Максим быстро просчитывал, куда именно нужно бросить инструмент, чтобы импульс изменил направление его полёта на необходимый угол. Определив его, молодой гоп не стал медлить. Отшвырнув бур, он закружился, сходя с прямолинейной траектории. Мир быстро вращался, не позволяя разглядеть, удалась ли ему дикая выходка. Снова вспыхнуло воспоминание из прошлого, о фигуристке, вращающейся на льду. Чем ближе она сводила руки, тем быстрее вращалась, а стоило только их развести в стороны, то… Максим раскинул руки, снижая угловую скорость. Как оказалось, вовремя. Он уже почти врезался в астероид. Попади он в него головой, то просто оттолкнётся, улетев прочь. Юноша извернулся, выставляя вперёд ноги. Подошвы скафандра, коснувшись поверхности, тут же активировали гравитационные захваты. Он сумел, он справился!