– Ты её любишь что ли?– радостно, с недоверием узнавала девочка.
– Я люблю тебя, Чаргин,– признался Леон.
Бард-младшая заплакала, уткнувшись лбом в книжку.
Торговец возмутился:
– Что товар мараете?!
Баваль кинула на прилавок деньги, а на влюблённого закричала:
– Отец Вам вчера ясно дал понять, что Чаргин не для Вас!
– А ты что скажешь, Чаргин?– требовал Леон.
– Я не для тебя,– ревела та.
Нантильда увела Магду.
– Мне надо истечь кровью возле твоих ног, чтоб вызвать хотя бы жалость?– взывал к её чувствам Керюэль-младший.
– Хорошо, что ты здесь, а не в жандармерии,– сказала Чаргин странную фразу.
Баваль толкнула сестру в бок, злясь:
– Не давай ему намёков!
Средняя сестра схватила младшую за руку и потащила от прилавка, теряясь в толпе.
Леон хотел бежать за ними, но что-то говорило ему, что надо поспешить в участок.
Керюэль-младший стоял на пороге жандармерии, когда из неё выводили Лачо Барда со связанными руками. Цыган зло зыркнул на Леона. Молодой человек поспешил в участок.
Жандармы были встревоженными, убирали раскиданные стулья и бумаги с пола.
Отец кивнул сыну, приглашая в свой кабинет.
Войдя туда, Керюэль-младший сразу спросил:
– За что арестовали родителя Чаргин?
– Чтобы я никогда не слышал имени этой цыганки! Её отец хотел меня зарезать, словно барана!
– По какой причине мсье Бард хотел убить тебя?
Эрнест побледнел, со злостью отвечал:
– Я же жандарм!
– Там, в участке, была куча жандармов, через которых он должен был пройти, но он хотел именно твоей смерти.
– Бард – больной ублюдок!– пытался найти причину отец.
– Ты что-то скрываешь…
– А, может, он хотел убить меня из-за тебя? Не хочет такого зятя, как ты…
– Интересная версия, но он же не знал, как ты выглядишь. Но он кинулся именно на тебя…Значит, он знал тебя ранее. Итак, какой мотив был у мсье Барда убить тебя?
– Мне не интересны твои умозаключения. Иди, работай. Ты не адвокат, чтобы защищать Барда.
– Ты хочешь, чтобы я разыскал его дочерей и спросил у них?
– Я убил его жену, мать твоей цыганки! Доволен ответом?!
– Ты убил женщину?– крайне удивлённо вопрошал сын,– На баррикадах что ли?
– Я убил безоружную цыганку потому, что ненавижу эту нацию! Сейчас рабочий день у всех людей во Франции длится 14 часов, а эти цыгане слоняются по городам без дела! Грабят, воруют, а порой и убивают…Хорошо, хоть здесь на юге Франции скотоводством занимаются…
– Ты убил человека без доказательств его вины?
– Лачо Бард украл девку у буржуа и укрывал в катакомбах. Думаешь, вины его жены не было?
– Эта женщина была со своими детьми, а ты в неё стрелял? Боже, как это низко…
– Та цыганка стояла в отдалении от твоей Чаргин и другой девчонки, она кричала своему мужу, чтобы тот убегал…
– Тогда почему мсье Барда поймали?
– Этот идиот вернулся, когда я убил его жену.
– Тогда он не пытался тебя убить?
– Нет, он рыдал над её трупом. Женщина, вроде некрасивая была, а он так убивался…
– Теперь понятно, почему мсье Бард не желал меня в родню…Да и Чаргин сторонится меня…
– Вот и хорошо. Зачем она нам? Страсть со временем пройдёт…Хотя…надо бы разыскать этих сестёр Бард. Они вместо Лачо могут прийти убить меня…или, что ещё страшнее, убить Магду.
– Не говори глупостей. Чаргин не похожа на убийцу. И никто из их семьи не пытался убить меня.
– Потому, что ты выпустил из тюрьмы младшую из этой банды.
– Осточертело слушать твои наговоры.
Баваль пошла узнавать о судьбе отца. Чаргин слонялась по базару. Её сестра не взяла с собой, боясь, что могут арестовать их обоих, и мстить будет некому.
Бард-младшая заметила Марко Фажона, он подставил нож под рёбра рыжей девушке, знакомой Чаргин по гаданию.
Парень говорил:
– Сейчас со мной пойдёшь.
Но рыжая стояла.
– Пошла я сказал,– зашипел Марко.
И пленённая кротко побрела к повозке с быками.
«Вот кто девиц ворует»,– догадалась Чаргин, и от этой догадки в животе что-то мерзко сжалось и похолодело.
Она подскочила к цыгану и сжала руку в таком месте, что тот выронил нож. Рыжая соскочила с повозки и стремглав побежала.
Марко удивился:
– Как же ты меня всё время с девушками подлавливаешь? Уже второй раз…
– Я же цыганка…Это ты мучаешь девиц и убиваешь,– в лицо извергу бросила Чаргин.
– Просто день прозрения какой-то!– иронизировал подлец, затем запугивал,– Скажешь кому – ты следующая!
– Ты, должно быть, самый злобный экземпляр человека на Земле!
– Запомни, правда всегда всплывает!
Марко бросился было к цыганке, но та была проворней и быстро растворилась в толпе.