– Тебя, Пали, я тоже не отпускал.
– Господин комиссар, это не я! Не я!– отнекивался кривой,– Меня искусил Дьявол.
– Не прикидывайся дурачком. И не надо сваливать свою вину на другого. Дьявол не стоял возле тебя с пистолетом у виска, не заставлял. Ты сам решил так поступить.
Пали не внял голосу разума, он стремглав припустил по улице.
– Мадемуазель, пройдёмте в полицейский участок,– позвал цыганку с собой Леон и потянул за руку.
Та безропотно зашагала за ним.
– Что у Вас в сумке?
Чаргин молчала.
– Не отвечаете на вопросы? В конце концов – это просто невежливо.
– Я не знаю! Меня просили передать содержимое парфюмеру, я даже внутрь не заглядывала, просто сунула сверху косметичку.
– Кто Вам велел отнести эту сумку?
– Не скажу. Вдруг те люди накажут мою сестру…
Жандарм при исполнении тянул цыганку за собой.
Она вдруг крикнула одной миловидной белокурой девушке:
– Я слышу возле тебя шум моря! К тебе придёт жених-моряк!
Леон завёл цыганку в свой кабинет.
– Садитесь на стул,– разрешил он.
Сам уселся за стол. Собрался записывать показания.
– Ваше имя, мадемуазель.
–Чаргин Бард.
– «С волками жить, по-волчьи выть»,– говорила моя русская бабка. Я немного понимаю по-вашему. Чаргин – звезда. Как Вы соответствуете имени.
– Да. И для Вас звезда – это прекрасное, но далёкое создание Творца.
На молодого человека откуда-то с небес сошла любовь.
Он потянулся к сумке. Расстегнул её, достал косметичку, убрал её в сторону.
Чаргин гневно сказала:
– Положи косметичку возле меня.
– В камеру не положено брать лишние вещи,– огрызнулся Леон.
– Где это написано? Покажи, я читать умею. Покажи такой закон, где сказано, что арестант не должен пользоваться румянами и помадой! Даже узурпаторше королеве Антуанетте разрешили пользоваться пудрой в тюрьме! И цветы даже приносили! Все аристократы шли на гильотину с красными гвоздиками!
Керюэль, улыбаясь, подвинул косметичку поближе к девушке. Та схватила свою вещь и положила на колени. Леон ловил себя на мысли, что хотел бы, как плохие жандармы допросить эту красавицу с особым пристрастием…или просто страстно.
– Мадемуазель Бард, раньше я Вас не видел в городе. Недавно приехали?
– Пришла. С сестрой.
– Итак, Вы не знаете, что лежит в этой сумке.
– Не знаю, господин комиссар.
Леон встал, открыл сумку. Вытряхнул содержимое на стол.
Он изрёк:
– Полагаю, в этих бумажных пакетах привезённые из Африки контрабандные зелья… А, может, что ещё хуже…опий…Хотя от многих пакетиков разит яркими тонами экзотических запахов…Мадемуазель, полагаю, Вам больше нечего возразить? Вы признаётесь в правонарушении?
– Не надо искажать моих слов! Я не знала, что сюда положили!
– Оцените, как деликатно и обходительно я веду расследование. Я Вас не бью, не грублю Вам. Я просто спрашиваю: как давно Вы в этом бизнесе?
– Я смотрю: Вы склонны к преувеличению. Я сегодня только появилась в Арле!
Он встал перед ней и жёстко выговаривал:
– За контрабанду по закону Вам полагается высылка из страны или тюремный срок лет эдак в 25, а то и смертную казнь судьи могут присудить. За распространение опия без лицензии тоже самое…
– Как говорили древние римляне: «Раньше были обременены пороками, теперь законами». Не зря ныне министр полиции и жандармерии бывший палач Фуше.
– Не лестную характеристику Вы себе даёте. И от каких же пороков Вы страдали?
– Я – честная девушка, даже замужем не была. Ранее: гаданием на жизнь зарабатывала. А привела цитату, так, к слову…
– А Вы могли бы сказать что-нибудь более вразумительное в своё оправдание?
Чаргин грустно, со вздохом отвечала:
– Тёмные силы не дремлют, они плетут сети интриг, и после злопыхают над неудачами, радуясь нашим слезам.
Леон сел на стол возле девушки. Он пристально наблюдал за ней.
Говорил:
– Какая интересная интерпретация событий! А, если содержимое сумки принадлежит только Вам?
Цыганка зло высказала мысль:
– Никогда не спорь с идиотом, он опустит тебя до своего уровня, а потом выиграет, так как в этом деле имеет опыт.
– Ах, так?! А мне кажется, когда человек говорит: «Моя совесть чиста», значит – он ею не пользуется!– затем помягче он спросил,– Мадемуазель, Бард…Чисто формально можно узнать: у Вас есть жених?
– Похоже, что есть. Некто Марко Фажон предложил мне руку и сердце с утра.
– Вы его полюбили?
– Пока нет. Я его видела лишь мельком…
– Я забыл представиться. Меня зовут комиссар Леон Керюэль.
– Очень своеобразное место для знакомства…Простите, Вы сказали: Керюэль?