— Не вздумай такое еще раз сказать, — ткнула меня в спину кулаком Верея. — Полоз нашей покровительнице никогда другом не был. Напротив, он ей и ее сестрам всякие ковы чинил, всё то добро, что они лесам, полям да водоемам несли, изничтожить пытался.
Сделаю вид, что поверил, хотя это и не так. Все эти славянские боги чем-то похожи на соседей по коммуналке, которые вынуждены жить рядом, но при этом друг друга терпеть не могут. Всякий из них считает, что именно он лучше других, но никто, кроме него самого, этого не понимает.
— Ладно, это лирика, — никак не комментируя ее слова, произнес я. — Досточтимая Яромила, так что вам в Нави надо-то?
— Вот! — назидательно произнесла ворожея. — Я же говорила — все обсуждается. Главное — в правильный момент повернуть беседу в нужную сторону. А надо нам, Саша, чтобы деревце, растущее на одном из тамошних курганов, водой из реки Смородины полили.
— Если не секрет — зачем? — поинтересовался я. — Чтобы там через четыре года вырос город-сад?
— Что-то в этом роде, — покивала старушка. — Так берешься?
— Нет, — моментально ответил я, — и не подумаю. Что Навь, я даже в пределах нашей планеты на подобное не подписался бы. Есть в мире места, куда я сроду не сунусь. Это, похоже, одно из них.
— Саша, со временем тебя никто не торопит, — сообщила мне Верея. — Как сделаешь — так и сделаешь.
— А все равно нет, — мотнул головой я. — У меня, дамы, есть железное правило — никогда не обещаю того, в чем не уверен. Время — категория относительная, сегодня вам не горит, а завтра приспичит. Придете вы в мой дом и скажете: «Сколько можно ждать, делай, что посулил». И что тогда? Для меня-то ничего не изменится, я как в Навь сейчас не рвусь, так и после рваться не стану. Так что — не судьба. Жалко девчушку, которая помрет, хорошая она, но себя мне все же жальче.
— Это можешь сделать не ты, а кто-то другой, — предложила Яромила. — Нам все равно, кто деревце польет.
— У меня знакомых, которые с лейками по Нави станут бегать, нет.
Интересно, а почему они сами в Навь сунуться не могут или кого-то для того нанять? Явно же у них связи пообширнее, чем у меня. Опять же — кто-то им стуканул о том, что я и Морана знакомы, верно? Так его бы и попросили. Или её.
Значит, есть здесь подвох. Впрочем, о чем я, данный факт даже сомнению подвергать не стоит. Конечно же он есть, просто непонятно какой. Да и не очень мне это хочется знать, если честно.
— Ну, был рад познакомиться. — Я протянул руку к Яромиле, давая ей понять, что хочу забрать мандрагыр обратно. — Поеду домой. Дело к вечеру, пока до города доберусь, пока то, пока се.
— Вот всегда твоих сородичей уважала, — ворожея положила корень на стол, а после накрыла его ладонью, — крепкие вы, настоящие.
— Есть такое. — Я припечатал свою ладонь к столу рядом с ее. — И очень тверды в своих убеждениях.
— Утро вечера мудренее, Александр — мягко произнесла Яромила. — Давай продолжим этот разговор завтра, может, тогда до чего и договоримся? Да и потом — чего тебе на ночь глядя куда-то переться? Побудь у нас в гостях, еды нормальной, домашней, поешь, воздухом чистым подыши. А если сомнения какие есть, то я, старшая мать, даю тебе слово в том, что никто из нас ни на свободу твою, ни на разум, ни на волю, ни на тело посягать не станет. Ты наш гость, а он — свят, тому порукой Покон. Что до мандрагыра — вот, бери его, пусть он пока у тебя хранится.
Смысла в этом особого не было, поскольку мнение свое я менять не собирался, но, выждав с полминуты, я все же согласился на ее предложение. Ворожеи эти, конечно, те змеи, и доверия им нет, но такую клятву они нарушать не станут, это уж точно. Покинь я их деревню прямо сейчас, и все, считай, отношения разорваны, в следующий раз они меня сюда могут уже и не пустить. Из принципа или из извечной женской вредности, но запросто. Случаи же бывают разные, никогда наперед не знаешь, кто и что тебе понадобится в будущем. Потому — переночую, хрен с ним. Погуляю по окрестностям, поем, чем угостят, завтра с утра еще раз скажу «нет» и свалю в Москву. Ну и высплюсь, кстати, от души. Воздух тут правда дивный, медвяный прямо, после такого засыпаешь как младенец.
Так и вышло, заснул я сразу после того, как голова подушки коснулась, вот только сна того было хрен да маленько. Почему? Потому что он сменился чернотой, набитой звездами, а после я брякнулся всем телом о землю, да так, что чуть дух не вылетел.
— Ты что творишь? — Меня подняли с земли одним могучим рывком, и я ощутил, что ноги земли больше не касаются. — Ведьмак, ты совсем умом тронулся?
Глава 4