Она раскинула руки в стороны, как бы пытаясь ими обнять недоступное светило, запрокинула голову назад, подставляя лицо лучам, и зажмурилась от удовольствия.
— Лето — это очень хорошо, — согласился с ней я. — Особенно теплое.
Увы, но развить тему лучшего времени года я не успел, смартфон помешал. Кто там еще? Кого я сейчас куда подальше пошлю? А, нет, этому товарищу можно и ответить.
— Добрый день, Александр, — поприветствовал я помощника Носова. — Вы знаете, что у вас есть невероятный талант, скорее всего врожденный?
— Какой именно? — поинтересовался звонящий, причем, ручаюсь, сейчас он скривился так, будто лимон откусил. Просто надоел я ему невероятно, можно даже не сомневаться. И если бы не принципал, он бы давно уже отправил нескольких своих подручных мне ребра пересчитать, а то и чего похуже сотворить. И те, к гадалке не ходи, с невероятной радостью на это дело подписались бы.
— Вы всегда звоните в такой момент, когда для разговоров совсем нет времени. Вот как вам удается прихватывать меня в подобные моменты? Нарочно вряд ли, так что да, не сомневайтесь, это талант.
Девушка приоткрыла глаза и глянула на меня, в ее взоре мелькнула смешинка.
— Надолго не задержу, — уведомил меня Александр. — Первое, что хотел сообщить, Илья Николаевич послезавтра возвращается в Москву. В четверг в одиннадцать часов дня он хочет вас видеть в своем офисе.
— Саша, ну вы же заранее знаете, что услышите в ответ? — чуть укоризненно произнес я. — Уверен, что да, мы же не первый день знакомы.
— Мое дело довести до вас информацию, — холодно пояснил помощник Носова.
— Хорошо, я ее принял. И сразу, тоже для проформы, уведомляю вас, что я понятия не имею, где буду в этот четверг вообще и в одиннадцать часов утра в частности. Может, в офисе Носова кофия испью, может, буду стоять на набережной Фадеева, что находится в славном городе Кимры, и на Волгу глядеть, а может, буйабес кушать в порту Марселя. Там, знаете ли, есть одно заведение, социально сомнительное, но зато…
— Еще раз — я вас уведомил, на этом моя зона ответственности кончается. Если нужно будет прислать машину — позвоните или напишите.
— Саша, все это говорится не для того, чтобы вас позлить, и не для того, чтобы что-то доказать вашему шефу, — примирительно пояснил я. — Просто моя жизнь не укладывается в странички планинга, понимаете? Она устроена по-другому. Я, конечно, постараюсь выполнить просьбу Ильи Николаевича, тем более что он оказал мне на днях очень важную услугу, только гарантий дать не могу. Но обещаю помнить о том, что вы донесли до меня информацию.
На самом деле, если буду в Москве, может, и схожу. Почему нет? Опять же, Носов обещал привезти мне подарочек в виде сушеных листьев и сока растения кассия, а это серьезный стимул.
— И еще. — Я подмигнул светловолосой девушке, которая в этот момент тоже достала из матерчатой сумки, ремень которой был перекинут у нее через плечо, смартфон, а после отошел чуть в сторонку, не желая, чтобы она слышала то, что я сейчас скажу собеседнику. — Саша, предлагаю вам совершить небольшой обмен любезностями.
— Какой? — мигом насторожился тот.
— Вы соберете мне информацию об одном человеке, а я не стану рассказывать Илье Николаевичу о том, как была разбита одна машина из его автопарка. Ну, помните тот почти новенький «Ленд-Ровер», что пришлось эвакуировать с подмосковной трассы после удара о придорожную березу?
— Слабенькая попытка. — В трубке раздался негромкий смешок.
— Так и вы показали себя не с самой сильной стороны, — парировал я его выпад. — По сути, вы ведь эту парочку чуть прямиком на тот свет не отправили.
— Я? — переспросил мой собеседник. — Разве?
— Вы-вы, — заверил его я. — Просто если бы эти двое все же добрались до того места, куда мы с приятелем направлялись, то там и остались бы навсегда. И не надо сейчас мне говорить что-то вроде: «Вы недооцениваете моих сотрудников». Они, скорее всего, действительно крепкие и умелые парни, но там, куда мы ехали, толку от их умений и навыков ноль. Просто поверьте в то, что это на самом деле так.
— Неужели вы им не помогли бы, случись что? — уточнил Александр. — Все же мы служим одному и тому же человеку.
— Нет, — ответил я, — причем сразу два раза «нет». Первый — не помог бы. Одно дело, если бы они пришли со мной, тогда другой расклад, тогда мы союзники и в беде должны стоять друг за друга. А так… Это их выбор, их драка и их смерть.