— А вие защо сте тук? — попитах аз. — И откъде знаете името ми?
— Искаш ли да влезем? — предложи той, опитвайки се да промени темата.
— Не. Искам да отговорите на въпроса ми.
Той потри ръцете си една в друга, за да ги постопли, и седна на бордюра на тротоара. Седнах до него. Мъглата ставаше все по-гъста и вече скриваше дори църквата, която се намираше на около двайсетина метра от нас.
Не се виждаше нищо друго освен кладенецът. Спомних си думите на жената.
— Тя е тук — казах аз.
— Коя?
— Богинята. Тази мъгла всъщност е самата Тя.
— Значи той е говорил с теб за това! — засмя се отецът. — Добре, но аз предпочитам да я наричам Дева Мария. Така съм свикнал.
— Защо сте тук? Откъде знаете името ми?
— Дойдох, понеже исках да те видя. Един човек от групата на харизматиците ми каза снощи, че сте отседнали в Сен Савен, а градчето е малко.
— Той отиде до семинарията.
Отецът стана сериозен, поклати глава и промълви, сякаш говореше на себе си:
— Колко жалко!
— Жалко, че е отишъл до семинарията?
— Той не е в семинарията. Оттам идвам.
В продължение на няколко минути игуменът не каза нищо. Спомних си какво бях решила тази сутрин: да взема мерки, да се обадя на родителите си, да поискам пари, да се върна… Но вече се бях заклела и щях да спазя клетвата си.
До мен седеше свещеник. Като дете бях свикнала да разказвам всичко на свещениците.
— Вече не издържам! — наруших аз мълчанието. — Преди по-малко от седмица знаех коя съм и какво искам от живота. А сега сякаш съм попаднала в буря, която ме подмята ту на една, ту на друга страна, без нищо да мога да направя.
— Съпротивлявай се! — каза отецът. — Това е много важно!
Думите му ме изненадаха.
— Не се плаши! — продължи той. — Знам, че църквата се нуждае от млади свещеници, а от него би станал чудесен свещеник. Ала цената, която ще трябва да плати, е твърде висока.
— Но къде е той сега? Нима ме е оставил тук и се е върнал в Испания?
— В Испания ли? Няма какво да прави в Испания — каза отецът. — Неговият дом е манастирът, който е само на няколко километра оттук. Но той не е там. Аз обаче знам къде можем да го открием.
Думите му ме окуражиха и зарадваха — поне знаех, че не си е тръгнал.
Но отецът вече не се усмихваше.
— Не бързай да се радваш — продължи той, отгатвайки отново мислите ми. — По-добре щеше да е да се беше върнал в Испания.
Отецът стана и ми предложи да тръгна с него. Почти нищо не виждахме пред себе си, но той явно знаеше накъде да върви. Излязохме от Сен Савен по същия път, по който преди два дни — а може би е било преди пет години? — чух историята на Бернадет.
— Къде отиваме? — попитах аз.
— Отиваме да го търсим — отговори отецът.
— Не можах да ви разбера, отче — казах аз, докато вървяхме. — Сякаш се натъжихте, когато споменах, че него го няма.
— Знаеш ли нещо за религиозния живот, дъще?
— Много малко. Знам, че свещениците дават обет за бедност, целомъдрие и послушание.
Поколебах се дали да продължа, или не, но накрая реших да довърша:
— Освен това осъждат греховете на другите, въпреки че тези грехове не са чужди и на тях самите. Мислят, че знаят всичко за брака и любовта, без никога да са се женили. Заплашват ни с огъня на ада за грешни неща, които те също вършат. Представят ни Бог като отмъстител, който вини човека за смъртта на единствения си Син.
Отецът се разсмя.
— Получила си много добро католическо възпитание. Ала аз не те питам за католицизма. Питам те за духовния живот.
Не можах да му отговоря веднага.
— Не съм много сигурна, но мисля, че свещениците са хора, които изоставят всичко и тръгват да търсят Бог.
— А намират ли го?
— Това вие трябва да го знаете, не аз.
Отецът забеляза, че се задъхах, и забави ход.
— Който тръгне да търси Бог, само си губи времето. Може да извърви различни пътища, да се увлече по разни религии и секти, но по този начин никога няма да Го срещне.
Бог е тук, сега, до нас. Можем да го съзрем в тази мъгла, в пръстта, по която стъпваме, в дрехите и обувките, които носим. Неговите ангели бдят над нас, докато спим, и ни помагат, когато се трудим. Достатъчно е да се огледаме около себе си, за да срещнем Бог.
Но тази среща не е лесна. Колкото повече Бог ни позволява да участваме в неговите тайнства, толкова по-объркани се чувстваме. Защото Той постоянно иска от нас да следваме мечтите си и сърцето си. А на нас ни е трудно да го направим, понеже сме свикнали да живеем по друг начин.
И накрая, за наше най-голямо учудване откриваме, че Бог иска ние да бъдем щастливи, защото Той е наш баща.
— И майка — вметнах аз.
Мъглата започна да се разсейва. Успях да видя малка селска къща, пред която някаква жена пренасяше дърва.