В доме была всего одна комната, и мальчишка прятался под столом. Вероятно, залез в дом через какое-то другое окно. Вероятно, не нашел пещеры. Ну, что ж, уже молодец.
— Эй, — тихо позвал Камориль, — зверек. Это я, твой приятель-некромант. Вылезай, пойдем.
Мальчишка дернулся. Чутка посидел еще под столом, потом медленно из-под него выбрался и настороженно подошел к окну.
— А дядя Костя где? — спросил у Камориль мальчишка.
— Дядя Костя дерется с драконом, — сказал некромант. — Прямо сейчас. И он сказал мне, чтобы я тебя отсюда забрал. Мало ли, вдруг ему не удастся убить дракона — так мы с тобой хотя бы убежим.
Мальчишка подошел к окну, через которое с ним разговаривал Камориль.
— А мы пойдем помогать дяде Косте? — спросил он.
— Ты, главное, давай выбирайся оттуда. Как ты туда, кстати, залез? А потом — пойдем.
— Сейчас.
Мальчишка куда-то запропастился из виду Камориль, а потом выбежал с другой стороны дома.
— Там в досках дырка, — объяснил он, — а пещеру я нашел, но мне там страшно было.
— А в доме — не страшно? — спросил Камориль с улыбкой.
— Чуть-чуть… меньше страшно, — ответил мальчик. — Мы теперь идем помогать дяде Косте?
Камориль присел на корточки, доставая из кармана флягу со зверевой кровью. Отвинтил крышку.
Подставил ладонь и капнул на нее одну капельку светящейся жидкости.
— Вот, смотри, — протянул он ладонь мальчику, — это — кровь дракона. Мы с тобой сейчас пойдем к морю, а потом еще пойдем вдоль моря, пока не найдем в одном месте лодку. А потом поплывем домой. И отдадим эту кровь на экспертизу. Ну, то есть… дяди из гильдии ее изучат и решат, как мы можем помочь дяде Косте бороться с драконом.
Мальчишка пальцем ткнул в светящуюся капельку и размазал ее по ладони Камориль.
— Пахнет сладко так, — произнес мальчик, — это правда кровь?
Камориль понял, что вовсе не чует запахов сейчас. А так же то, что не знает, как зовут мальчика.
— Тебя как звать-то? — спросил он без обиняков.
— Мама Мариком зовет, — ответил мальчик. — Но на карточке в больнице у меня написано, что я Эль-Марко.
— Марик, стало быть, — хмыкнул некромант. Человеческое дитя это, которое не познало еще настоящего страха, как будто бы разбудило Камориль одним фактом своего существования. События прошлых пяти часов тут же превратились в голове в отголоски страшного сна. Камориль на удивление быстро, даже для себя самого, смирился с фактом произошедших потерь. То ли сработала психологическая защита, то ли надобность позаботиться о ком-то слабом добавила ему душевных сил.
— Ну, пойдем, — Камориль встал с корточек и протянул ребенку руку.
И пока тот решался, брать ее или не брать, из-за деревьев вышел человек.
Камориль вмиг опознал в нем чтеца.
— Вот уж свела судьба, — широко улыбнулся некромант. — Как ты нас нашел? В любом слу…
— Я шел за тобой, — ответил чтец.
Камориль едва удержался, чтоб не обложить чтеца абсцентой лексикой за манеру перебивать на полуслове. Вместо этого спросил:
— Но как тебе… как нам удалось выжить?
Марик глянул на некроманта вопросительно, и тот понял, что проговорился.
— Я думаю, это кровь зверя, — ответил Катх. — Ты трогал ее там, в лесу, и я тоже ее там нашел. Зверь не учуял нас. Он думал что мы — части него.
— Ты бы так не шутил, а, — хмыкнул некромант. — Неужели зверь настолько тупой?
— Он могущественен. Он думает совсем иначе. Мы для него — как бактерии… или блохи. Ничего не стоим. И это его погубит.
— Так-так, погоди, — Камориль упер руки в бока. — Я не знаю, погубит ли его хоть что-нибудь, но это точно будем не мы-бактерии. В общем… приятно было пообщаться с настоящим живым чтецом. Мы, пожалуй, двинем отсюда. Чего я и тебе советую. Можешь пойти с нами, если тебя, конечно, уже не вывора…
— Никуда вы не пойдете, — ответил Зорея Катх, целясь в Камориль из табельного пистолета. — Только попробуй дернуться, и тут же соединишься со своей обожаемой смертью. И мальчишка тебя не спасет, а вскоре к тебе присоединится.
— Ну, приехали! — Камориль сжал кулаки. — Не одно, так другое, да? Чего ты от меня хочешь, чтец?..
— Я хочу, чтобы ты заткнулся. А потом мы все вместе пойдем на восток и спустимся к морю. Я видел кровавый след, и по морю уже расползается пятно… там лежит и подыхает тварь. И мы ей в этом поможем.
— А оставить тварь в покое, пускай сама сдыхает — нет?
— Нет. Это наш долг. Мы должны пойти и убить Мертварь. Это должен сделать один из нас.
Камориль сделал шаг вперед, несмотря на предупреждающий щелчок предохранителя.