Поняв таким образом, что мы опоздали, Никола не стала нас в этом обвинять, хоть и очень из-за этого расстроилась. Перебравшись назад, она села на песок и уткнулась в телефон.
Камориль, поначалу какой-то пассивный и сонный, бродя возле дома что-то учуял и тут же заявил, что ему надо прогуляться по берегу и чтобы мы за ним не ходили. То ли снова грустить решил в связи с моими над ним издевательствами, то ли и правда — надо.
Я тогда глянул на Мари и Эль-Марко: девушка сидела на деревянной качельке, свисающей на металлических цепях с выгнутой толстой ветви старого ореха, а Эль-Марко стоял под этим же деревом, опершись спиной об ствол, и рассматривал профиль Мари.
Я сначала не хотел ничего говорить, но потом кивнул в сторону моря:
— Пойду, ноги пополощу.
И ушел на берег.
Чтобы не думать о симпатичной парочке блондинов, пребывающей в растерянных непонятках, я размышлял о своей памяти. Очевидно, все это время я был жертвой игры смыслов, когда думал, что бусины золатунного ожерелья хранят мою память в себе, как этакие миниатюрные записные книжки. А они, оказывается, «хранят» в смысле «охраняют». И прилетевшая мне в голову бетонная плита вывела систему из строя. И я отрегенерировал в три раза быстрее, чем обычно. Это тоже довольно странно, ведь я и до этого получал всяческие повреждения, плохо совместимые с жизнью… Но, стоит признать, именно по голове я до этого настолько внушительно не ловил.
Как бы так правильно постучать себя по голове еще, чтобы не пришлось искать окольных путей… Честно говоря, самому идти к чтецам тоже не хочется. Боюсь, я попросту впаду в ступор от их странной логики и вряд ли смогу убедить их в том, что мне необходима помощь. Конечно, кто не рискует — тот не рискует. Но все равно, неприятное ощущение. У меня, выходит, кишка тонка к ним идти, и это меня гложет. А ведь если ничего другого не придумаю — придется.
Эль-Марко я издалека приметил, боковым зрением.
Он подошел ко мне, недолго помялся молча рядом, в воду не заходил. Через некоторое время сказал:
— Мари этой ночью пыталась найти бабу Пашу через сны.
— Я так понимаю, тщетно? — я обернулся к нему. Эль-Марко смотрел вперед, точно так же разыскивая взглядом границу моря и неба, как я до этого.
— Не совсем. Нашла. И в сон вошла. Но сон этот был странный, черный, и все, что она из него запомнила — это рокочущий шум прибоя.
— Ну, хоть жива бабка, и то хорошо, — я выбрался из воды на сухой песок. — А на нее «След Суженого» не кидали?
— Кидали, тоже не работает, — ответил Эль-Марко. — Ни на Зорею, ни на баб Пашу.
— М-да, дела, — произнес я, усаживаясь на теплый песок.
Эль-Марко остался стоять.
— Еще Мари провела ритуал вероятностного пророчества, как для тебя тогда. Только на себя.
— И что же ответило ей мудрое мироздание? — спросил я.
Эль-Марко немного помолчал, а потом выдал для себя несвойственное, а оттого это получилось у него как-то смущенно:
— «Слушай сердце».
— Ого, как, — я присвистнул. — Да у нее же бытие в жанре «девичий роман», получается!
— С элементами мистики, ага, — Кападастер хмыкнул. — Ну, вот, в общем… Эм-м… Я так понял, что ты… тебе…
— Да не мнись ты, как барышня из упомянутой беллетристики, — я глянул на него снизу вверх, щурясь. — Поверь мне, это — далеко не самая большая моя жизненная неудача. Мари и тебе нравится, да?
Кападастер молча кивнул.
— Взаимно? — спросил я.
— Ну, нам довольно легко общаться, но только когда мы наедине. Когда кто-то кругом ходит — как-то и я в себе запираюсь, и она.
— Экие вы трепетные, — я улыбнулся. — Ну, что ж, рад за вас. Желаю вам счастья, здоровья и всего того, что там в таких случаях желают. А, и баб Пашу найти и уже выбраться из этого всего безобразия, в которое я вас втянул.
— Мйар, я не собираюсь бросать тебя наедине с неясной бедой только потому, что внезапно нашел себе девушку, которую, вообще-то, ты нашел. Друзья первее девушек, я считаю.
— За заботу спасибо. А я, как друг, никуда не денусь, вот тебе мое честное слово. Ну, если только ты готов жить с мыслью, что иногда я буду думать о ней в определенном ключе.
— Я сам чуть ли не прямо сейчас этим занимаюсь, особенно, когда на нее смотрю. Никогда не предполагал даже, что меня так прельстят эти романтические рюши и хрупкая, не слишком женственная барышня в них. Столько нового в себе открыл.
Я хмыкнул, потом улыбнулся шире, а потом и вовсе рассмеялся.
— Идеал оказался бледнее восхитительной, живой реальности, а? — спросил я у Эль-Марко.