Летиция окинула взглядом стол. Дамы еще не покинули джентльменов, поскольку все они были вовлечены в дискуссию, ведущуюся за столом.
- На подобных вечерах можно услышать много правдивых историй. Не только новости, не только разговоры о том, что сказал премьер – министр, но и истинное положение вещей, лежащих в основе тех или иных решений, которые подготавливают почву для тех, кто еще не принял решение.
Девушка посмотрела на него.
- Планируешь ли ты заседать в парламенте?
Кристиан встретил ее взгляд.
- Пока я не узнаю больше, не могу сказать точно, но… если одни занимают место в палате лордов в силу рождения, то на них ложится эта обязанность. Это часть работы, обязанностей маркиза.
Мгновение Летиция рассматривала его, затем кивнула. Бросив взгляд на сидящих зха столом, она пробормотала:
- В таком случае, тебя должно заинтересовать…
В течение следующих двадцати минут она рассказывала ему о политической карьере и заинтересованности тех джентльменов, которые присутствовали здесь, а также дам, сопровождающих их. По - прежнему, не прерывая дискуссию, Корделия решила не удаляться с дамами в гостиную, а предложила всем собравшимся последовать туда.
Когда все рассредоточились по гостиной, Корделия подошла к ним и увела Летицию, чтобы уточнить что- то с другими дамами. Кристиан остался один на один с леди Озбалдестон.
Маркиз, не отрываясь, наблюдал за Летицией. Интересно, ему удастся уговорить ее, когда все закончится, отправиться в его дом, а не Саут – Одли – стрит?
Кристиан даже не догадывался, что женщина, стоящая рядом с ним, зорко наблюдает за ним, пока не почувствовал ощутимый удар по ноге. Посмотрев вниз, он увидел трость. Подняв глаза, встретил взгляд чернее, чем ночь глаз, резкий и проницательный.
- Вы можете сделать ситуацию еще хуже, - царственно сообщила ему она, - проявляя столь явно свой интерес. Конечно, многие из нас считают, что брак Летиции был прискорбным явлением, если бы не неизбежное заблуждение, которое должно быть стерто в сознаниях представителей высшего света, - ее глаза внимательно смотрели на него. – Мы рассчитываем, что вы выполните эту задачу. И, как вижу, вы не подводите нас.
С этими словами она кивнула ему и отправилась к следующей жертве.
Летиция появилась через несколько мгновений.
- Леди Озбалдестон сказала, что ты меня искал.
Маркиз никогда не отказывался от того, что дарила ему судьба.
- Совершенно верно. Я думаю, что мы уже можем уйти. Мне необходимо кое-что рассказать тебе, но не здесь.
Девушка согласилась довольно легко. Они попрощались с Корделией – взгляд устремленных на Кристиана глаз был очень довольным – и вышли в ночь.
Как только они оказались на улице, Летиция запахнула шаль, наброшенную на плечи.
- Что ты хотел рассказать мне?
Кристиан взял ее руку и положил себе на рукав. Он пересек улицу и направился к пустынной площади; ворота в парк были заперты, когда стемнело.
- Знаешь ли ты, что некоторые дамы – я не знаю, кто именно, но леди Озбалдестон точно – подозревают, что у тебя был какая-та…за неимением лучшего слова, скажем тайная причина для женитьбы с Рэнделлом?
Маркиз взглянула на нее и увидел ошеломленное выражение ее лица.
- Я всегда боялась, что они могут догадаться – они очень проницательны, от них ничего не ускользает, но пока Рэнделл был жив, они держали свои подозрения при себе. Я надеялась, что они будут так делать и впредь.
- Они будут придерживаться этой линии поведения…я так думаю.
Они будут молчать, если он сделает так, как они хотят.
- Я так понимаю, она сказала тебе что- то еще?
- В своей неподражаемой манере она была необычно загадочна, но я понял, что она и они – она себя включала в «они», были не рады, что ты вышла замуж за Рэнделла.
- Они не были рады. Но сейчас он мертв, так что… - она пожала плечами. Нахмурившись, опустив голову, она продолжала идти рядом с ним.
Они достигли другой стороны площади. Он вел ее за собой, словно он занимался рыбной ловлей и в кармане его жилета был крючок.
Только когда они остановились перед дверью Аллардайс – холла, Летиция осмотрелась и поняла.
- Это твой дом, - она посмотрела на него.
Кристиан пожал плечами.
- Моя кровать больше твоей.
Неоспоримый факт.
Кристиан просто стоял, смотрел на нее и ждал. Девушка пожала плечами. Махнула на дверь.