– Эй, ты в порядке? – Спросил Джош.
Я чувствовала, что он наблюдает за мною.
– Я предупреждала тебя об этом. Тебе не нужно было приходить.
Он прислонился к перилам рядом со мной.
– Это нормально, так реагировать на это.
– Реакция – это норма. Но я не хочу, чтобы ты видел это. – Я сделала глубокий вдох, чтобы не сказать еще какую-нибудь глупость.
Холодный воздух обжигал мои легкие, но я чувствовала себя хорошо.
– А я не против.
Я подняла голову, чтобы поймать его взгляд.
– Разве ты не понимаешь? Я против, Джош! Вот почему я попросила тебя держаться от меня подальше, пока я не разберусь с этим дерьмом!
Глубокий вдох. Я должна прекратить кричать, иначе он подумает, что я – псих. И на меня напал приступ смеха.
– Слушай, я никогда не кричала. А теперь это все, что я делаю.
Он протянул руку и провёл по моей спине, отчего я дернулась. Ненавижу твой запах!
– Ты не должен быть здесь. Ты не должен видеть меня такой. Ты не можешь все время спасать меня.
Он скрестил руки на груди и сказал:
– Ради всего святого, Эмбер! Ты заботишься обо всем этом доме! Кто-то же должен заботиться о тебе. Я не могу просто смотреть на твои старания и ничего не делать.
– Прекрати наблюдать за мной! Я велела тебе не приезжать сюда. Я просила держаться подальше от меня! Ты тренируешь Гаса, сидишь со мной за одной партой... Ты... везде! – Я не могу позволить ему видеть это.
Но он присутствовал, когда я поджигала рубашку в раковине.
Черт. Черт. Черт.
– Дисэмбер.
– Уходи.
Ему не нужно было повторять это дважды. Он вздохнул, покачал головой и ушел.
Единственный звук, который я услышала – это хлопок закрывающейся двери. Я вновь прислонилась к перилам. Но дверь снова открылась, и я чуть не закричала от отчаяния.
– Это я попросил его приехать, – сказал Гас, положа голову на перила; он смотрел на меня доверчивым взглядом.
– Зачем? Как?
– У меня есть его номер, – он казался намного взрослее, чем сейчас. – Мама плакала.
Это было лучше, чем раньше, но все же. Эйприл позвонила тебя, а я тренеру Уолкеру. Он сказал мне звонить, когда понадобиться помощь.
Вот дерьмо.
Я встала и взяла его на руки.
– К сожалению, я тоже кричала. Просто сейчас у нас очень тяжелое время.
Он обнял меня.
– Это из-за того, что папа ушёл? Или потому, что Райли больше не твой парень?
Я поцеловала его в макушку и сказала:
– Мой маленький мальчик.
– Ты так сильно ненавидишь армию?
Я сжала его в объятьях.
– Нет. Я не ненавижу армию. Я просто не хочу, чтобы там были люди, которых я люблю. – Я не могу потерять еще одного человека, которого люблю.
– Мне нужно вернуться в колледж, у меня есть еще занятия.
Он кивнул.
– Ты можешь взять меня с собой? Я не хочу быть здесь. Здесь грустно.
Во мне появилась боль, но слёз не было. Может быть, я наконец-то выплакала все?
Двадцать минут спустя я отвезла Гаса и Эйприл в школу и подъезжала к квартире. Не хочу здесь чувствовать ответственность за кого-то. Сейчас хочу побыть эгоисткой: спать до десяти, пропустить занятия и сосредоточиться на хоккейном расписании матчей. Просто побыть двадцатилетней беззаботной девушкой.
Я кое-как вытащила ключи из сумки. Что со мной не так? Я поднялась по лестнице на четвертый этаж, так как мне нужно было сжечь несколько калорий после утреннего мокко. Подходя к двери, я заметила, что пальцы были все еще онемевшие от холода. Ключ выскользнул из моей руки и упал на коврик. Я прислонилась лбом к двери и закрыла глаза, чтобы сохранить остатки своего терпения.
Это так чертовски тяжело.
Я наклонилась, подняла ключ и затем снова попыталась открыть дверь. Прежде чем я смогла это сделать, Джош вышел из лифта и направился ко мне.
Мне хотелось подбежать к нему, извиниться, запрыгнуть на него и поцеловать. Я нуждалась в его руках на моем теле, а у него была возможностей сделать это.
Вот почему я не могу. Не могу пользоваться им. Но что, черт возьми, он делает? Опять?
– Джош, серьезно?
Он недоверчиво посмотрел на мою сумку.
– Серьезно что?
Он был таким простым.
– Ты не мог следить за мной от самого дома до квартиры! Я тебе говорила несколько раз…
Он засмеялся, превращая мои слова в шутку, покачал головой и начал приближаться ко мне... мимо меня, к соседней двери, и вставил ключ, открыв квартиру.
– Рад познакомится, соседка.
Он помахал мне и закрыл за собой дверь, оставив меня стоять в одиночестве как идиотку.