- Элина, тебя так пугает мой народ? Ты боишься остаться тут? - совершенно серьёзно спросил вождь. И мне ещё будут говорить, что я себе что-то там придумала, что меня не отдали? Почему этот вождь рассуждает так, словно я тут на всегда?
Грудь снова сдавило тисками грусти и отчаянья. Снова не вздохнуть, а мимолётное настроение и решительность пропали без следа.
- Единственное, что меня пугает в этой жизни, это расставание с маром. Это уже произошло, так что мне всё равно, - прошептала я.
- Всё равно? Тебе всё равно будешь ли ты жить? Потому посмела посмотреть на нас, когда вошла в шатёр?
- Я посмотрела, потому что не знала куда идти, - пробубнила я. - На полу же нет стрелочек "вождь там".
В шатре раздался громкий хохот. Краем глаза я заметила, как вождь поднял руку успокаивая свой народ, для которых я клоун, ну или смертница, кому как.
- Силру, я бы настоял на своём предложении убить эту женщину, пока Доргу отсутствует, но... тебе она нравится?
Ответ последовал не сразу, я даже волноваться начала.
- Не прошло ни дня, чтобы Элина меня не удивила. Дерзкая, самовольная и поразительно верная женщина. Рот, конечно, у неё не закрывается, но порой из него выходят умные слова. Эта женщина станет украшением моего рода, я не позволю её убить.
Я выдохнула и очень постаралась, чтобы это было не так заметно. Но, кажется, мужчинам не было до меня дела.
- Силру, у Доргу есть более подходящая и достойная невеста, помнится, что ты даже подтвердил их брак пока твой сын не воспротивился... а Элина, она не достойна дара источника. Устроит тебя дряхлое украшение с иссушенной душой, твоё право, - ответил вождь.
- Она достойна большего, Элина спасла жизнь мне и Доргу, не считая половины населения Нохна, но спорить я с тобой не буду, - ответил спокойно тот. - Элина, вернись в свой шатёр.
- Э... я не знаю куда идти, - нерешительно ответила я, вызвав очередной хохот.
- А сюда ты как дошла? - спросил Силру.
- Попросила помощи у кого-то...
- Кого-то? Тебя проводила женщина из твоего шатра? - спросил на этот раз вождь.
- Нет, те махнули рукой и сказали "вождь там", помог мне мужчина, с которым я встретилась уже на улице. Кто, не знаю, он мне имени своего не назвал, но не дал насмерть замёрзнуть, - ответила я тихо. На эти слова смеяться никто не стал, молчали и явно гадали, убьёт меня вождь или нет. Сдаётся мне, что они никогда не слышали такого количества слов от одной женщины. Да мне, признаться, было уже плевать и на смерть, и на избавление от моего недуга, я неожиданно почувствовала себя очень уставшей и изнеможённой и думала только о том, чтобы лечь и укрыться чем-нибудь тёплым. И даже то, что я не ела кажется целую вечность, и дикая жажда больше не волновала... меня ужасно знобило и не сейчас, так через пять минут я точно упаду к ногам этих грозных варваров.
- Кали, проводи Элину и выясни, что произошло в малом шатре, - неожиданно сказал вождь, как оказалось женщине, сидевшей у его ног. Я даже от неожиданности глаза подняла, как это она осталась незамеченной для меня? Дамочка практически сливалась с чёрным с золотым узором плащом и кажется даже не дышала, пока к ней не обратились.
Что-то тихо ответив, она поднялась на ноги и подошла ко мне.
- Спасибо, - пробубнила я и пошла вслед за проводником.
- Что случилось с Жани? - спросила она, как только мы вышли из шатра. - Она словно прилипла к своему мару и волосы у неё какие-то странные, блестят.
Говорить сейчас мне совсем не хотелось, и даже необходимость налаживать отношения с аборигенами меня не волновала, но неизвестная мне Кали ждала ответа.
- Жани потеряла печать на некоторое время, - сказала я, кутаясь в тёплый плащ и тактично пропуская вторую часть вопроса.
- И жива?! - воскликнула Кали.
- Ну первое время она действительно была мало похожа на живого человека, но быстро пришла в себя, - ответила я, заходя в шатёр, где мне предстояло провести и следующую ночь, и бесчисленное количество дней.
Эта неопределённость и непонятность напрягала, но сил переживать по этому поводу у меня не было. Доползла до своей лежанки и упала на неё прямо в одежде.
- Элина, может хочешь горячий суп? - предложила Кали, присаживаясь рядом со мной. Я приоткрыла глаз.
- А можно?
- Конечно! Нельзя морить себя голодом! Мар будет недоволен! - недоумённо ответила Кали.
- Мой мар далеко...
Кали куда-то ушла и вернулась спустя пару минут с большой чашкой не горячего, но вполне тёплого супа. Непознаваемая субстанция красного цвета, съедобная и острая. Мой желудок был очень рад и просил ещё, но голова предательски клонилась к подушке.
Пробормотав спасибо, я упала и провалилась в омут без снов.