Если честно, я подумал, что Мегги слишком наивна. Любой, кто не постеснялся разбомбить город, преспокойно избавится от наследницы миллиардного состояния. Происшествие можно было бы обставить как несчастный случай. Но я просто взял ключи и спрятал их в карман.
— У тебя нет комплексов насчет превышения полномочий? Спасибо, Мегги. Ты — разбойница.
— Ага, — рассмеялась она. — Сама знаю, ты уж мне поверь. Пускай твой байк побудет у меня.
Мне не хотелось об этом даже думать. Оставить здесь мотоцикл Джорджии — при том что я не знал, удастся ли нам вернуться… Мгновенно я ощутил почти физическую боль.
— Спасибо.
— Вот и славно. Хоть до драки не дошло. А теперь вам бы лучше трогаться. Мне нужны мои гостевые комнаты — на выходные запланирован кинофестиваль.
— Что собираетесь смотреть? — поинтересовался Махир.
— Все тринадцать серий «Кошмара на улице Вязов»,[19] от корки до корки, — ответила Мегги. — Начнем с оригинала, а дальше — по нарастающей. Страшней ужастика в мире нет.
Я поежился.
— Я уж лучше с ЦКЗ рискну.
— Так я и думала, — улыбнулась она.
Еще сутки мы спорили насчет того, что взять с собой и сколько патронов понадобится. Наконец мини-вэн был загружен и полностью готов. Обычно Мегги не ездила на ранфлетс.[20] Она говорила, что ей трудновато управлять машиной с такими шинами. Просто однажды один из безликих охранников-ниндзя материализовался на подъездной дорожке с новеньким набором покрышек и установил их в один миг.
Мини-вэну они в самый раз, — произнесла Джорджия.
Я кивнул.
Келли и Махир, ясное дело, ехали с нами. Оба зашли слишком далеко и чересчур много пережили. Собралась в Мемфис и Бекс. Ни я, ни она совсем не стремились к тому, чтобы долгое время находиться рядом в тесном автомобильном салоне. Хотя, если ситуация станет совсем экстремальной, нам не обойтись без лишнего ирвина. Кроме того, после гибели Дейва все происходящее стало для Бекс делом почти личным — как и для меня. Аларих оставался в доме вместе с Мегги.
— В опасной зоне от меня никакого толка, — заявил он, избегая встречаться со мной взглядом. — У меня даже лицензии нет.
Полагаю, Аларих боялся, что я раскричусь или, хуже того, сумею уговорить его совершить марш-бросок в нашей компании.
— Для всех будет лучше, если я побуду с Мегги, — закончил он.
— Ты прав.
Он явно не ожидал такого ответа, поэтому уставился на меня широко раскрытыми глазами.
Я пожал плечами.
— Ведь в любом случае кому-то придется оставаться на месте. Нормальный рабочий момент. Мы хотим, чтобы все выглядело естественно. Поэтому мы будем перебрасывать наши материалы тебе, а тебе надо все выкладывать в Сеть. IP-адрес останется без изменения. Обычная рутина.
— Да, — Аларих улыбнулся. Он не сумел или не пожелал скрыть облегчение. — Я справлюсь.
— Но не прекращай поиски свежей информации. Вряд ли мы еще добрались до самого дна.
— Ясно, — кивнул Аларих.
Наконец настал день нашего отъезда в Теннесси. Мегги уложила в картонную коробку сэндвичи и картофельные чипсы и вручила нам кулер с напитками. Этот стратегический запас покоился на заднем сиденье рядом с Келли. Затем Мегги дала мне большой конверт, набитый наличными, и кредитную карточку.
— Кредиткой не пользуйся, пока деньги не кончатся. Она зарегистрирована на счету компании. Можешь не беспокоиться — снятие сумм с этого счета в соответствии с передвижениями машины не фиксируется, и сигнализация не сработает. Мои родители не обратят на ваши издержки особого внимания, если только вы не станете покупать подводную лодку или танкер.
— А мне всегда хотелось именно субмарину, — вздохнул я.
— Где бы ты ее держал? — улыбнулась Мегги.
— Пришлось бы еще и озером обзавестись.
— Да, пожалуй. Звучит разумно.
Мегги рассмеялась отрывисто и резко. Ей тут же стала нервно вторить свора карликовых бульдогов. Они, как всегда, вились у ног своей хозяйки. Она обняла меня, а я не успел попятиться.
— Возвращайтесь, — сдавленно прошептала она мне на ухо.
Мы постараемся, — произнесла Джорджия.
— Не переживай за нас, — сказал я, обняв Мегги в ответ.
19
Возможно, ко времени действия книги снимут еще четыре фильма, но пока их девять. Последний вышел в 2010 г.
20