– Как вы это узнали? – спросил Смит.
– Я раздобыла черновики Мидоуза. В них было больше информации, чем осталось в письме.
– Как вы думаете, что произошло с Мидоузом?
– Скорее всего, он сыграл в ящик, – ответила Руби.
– Весьма вероятно.
– А как наш балбес? Что-нибудь раскопал?
– Римо? Не очень много, но его сведения согласуются с вашими. – Он коротко поведал о попытке убить Римо и Чиуна, предпринятой людьми в больничной форме, и о том, что Римо предположил существование заговора медиков.
– Он близок к истине, – буркнула Руби.
– Я заложил информацию в компьютер, прежде чем выехать из Фолкрофта, – сказал Смит. – Не вешайте трубку.
Он набрал помер прямого выхода на огромные банки данных санатория Фолкрофт – штаб-квартиры КЮРЕ. Ему ответил механический голос. Смит набрал комбинацию цифр, запускающую автоматическое считывание компьютерной информации. Тот же голос сообщил нечто Смиту, который, учтиво поблагодарив машину, сказал Руби:
– Вы правы: лаборатория существует на деньги Липпинкотта. Там заправляют двое медиков: Елена Гладстоун и Лорен Бирс. Они же – врачи, пользующие семейство Липпинкоттов.
– Чем занимается лаборатория? – спросила Руби.
– Какими-то сложными опытами по изучению поведения.
– Понятно. Где остановился наш балбес?
Смит назвал ей отель.
– Что вы сделаете теперь? – спросил он.
– Собираюсь побывать в лаборатории.
– Не советую ходить туда одной. Свяжитесь с Римо, – посоветовал Смит.
– С этим недоумком? Он ни на что не способен. Он во все лезет и все запутывает. Ломает мебель, дурачится... С ним никогда не докопаешься до истины.
– Теперь вы понимаете, какой крест мне приходится нести, – терпеливо проговорил Смит. – Просто мне не хочется подвергать вас опасности.
Сказав это, он умолк. На другом конце тоже молчали.
– Ладно, – сказала, наконец, Руби, – объединяюсь с Римо.
– Вот и хорошо, – сказал Смит. – Держите меня в курсе событий.
Оба повесили трубки. Руби выругалась и села на край постели. На самом деле Римо вовсе не был ей неприятен. Более того, думая о нем, она часто заливалась краской. Если бы не Чиун, который вечно пытался уложить их в постель, чтобы они произвели для него на свет желто-коричневого ребеночка, они с Римо давно нашли бы общий язык.
А ведь какой получился бы ребенок! Сверхчеловеческий! В том случае, разумеется, если бы от Римо он унаследовал физическое, а от нее – умственное совершенство. А вдруг у него будут мозги Римо? Разве можно подвергать судьбу ребенка такой опасности?
Она решила позаботиться об этом в свой срок. Сейчас же она поспешно оделась и проверила, имеется ли в ее объемистой сумке нужное удостоверение. Выйдя на улицу, она подозвала такси и сказала водителю:
– Городской морг.
– Забудьте о самоубийстве, леди. Лучше выходите за меня замуж.
– Один растяпа у меня уже есть, – ответила Руби – Поехали.
Удостоверение сотрудницы министерства юстиции позволило ей преодолеть заслон из служащих, орудовавших в морге даже среди ночи. Невзирая на хроническое банкротство, Нью-Йорк неизменно находил деньги, чтобы нанимать все больше бездельников. Они располагались между входом и «складом» в добрые семь слоев.
Скучающий полицейский внимательно изучил ее удостоверение, шевеля губами, после чего осведомился, кого она ищет. От полицейского пахло дешевым виски. Ремень врезался в его необъятный живот, как нож в свежий пирог. Руби подумала, что он приходится родственником какому-нибудь шишке, раз торчит в помещении в зимнюю стужу.
Она показала фотографию Зака Мидоуза.
– Вот этого.
– Что-то не узнаю, – ответил полицейский. – Но они тут сами на себя не похожи. Когда он поступил?
– Неделю-две тому назад.
– Нельзя ли поточнее?
– Нельзя. А что, за последние две педели к вам поступило много неопознанных тел?
– Пару дюжин. Это вам не Коннектикут, это Нью-Йорк.
– Знаю, – вздохнула Руби. – Что ж, будем искать.
Трупы хранились в ячейках за тяжелыми дверями из нержавеющей стали. Лежали они головами к двери. Каждый труп был накрыт простыней, к большому пальцу левой ноги была привязана бирка. Если тело прошло опознание, об этом свидетельствовала надпись на бирке имя, возраст, адрес. В противном случае на бирке было проставлено время и место обнаружения тела и номер дела, заведенного в полиции. Большинство неопознанных погибли от огнестрельного оружия.
– Разве вы не посылаете отпечатки пальцев в Вашингтон для опознания? – спросила Руби полицейского, в очередной раз качая головой.