- А что касается обезьян, - начиная чувствовать свое превосходство, продолжил Шура уже менторским тоном, - то это же каждому ясно, что человек счастлив, пока он не читает серьезных книг, пока не думает глубоко, пока он нормальное животное... И вообще, кончай трепаться, надоело. Я думал ты серьезный человек...
Смирнов остановился и, на глазах трезвея, смотрел на него с полминуты.
- Дурак ты, - сказал он, наконец, отечески. - И потому не понимаешь, почему я все это говорю. Про дурость, про обезьян, про апокалипсис через триста лет.
- Трепач, потому и говоришь.
- Да нет... Понимаешь, если мы срочно не станем людьми, то этот апокалипсис через великую сушь непременно наступит. Понимаешь, мы должны срочно забыть, что такое национальность, вероисповедание, богатство, первенство, бессмысленное размножение! Если не забудем и будем гнать пургу как прежде, то уже через несколько десятилетий, а может, и при нашей жизни, начнутся кровопролитные войны за территории, на которых можно существовать, слышишь, не жить, а существовать!
- Зря ты беспокоишься. Никакой великой суши не будет. Американцы клин клином вышибут - взорвут над Африкой и Китаем десяток-другой водородных бомб...
- Ну и что? - не понял Смирнов.
Стылый хохотнул.
- Как ну и что? Всемирная сушь ядерной зимой успокоится!
- Не удивлюсь, если так и будет, - сказал Смирнов, усмехнувшись. И проходя вперед, спросил:
- Что с машиной будем делать?
- Мимо гаражей каких поедем, заверни...
***
Смирнов остановился у первых попавшихся гаражей. Спустя пять минут, подарив "копейку" измученно-деловому владельцу доисторического "Запорожца", они поймали машину и поехали делить деньги.
Было десять часов. Было свежо. Евгений Александрович отрезвел. Ему казалось, что вечер только начинается.
13. Put me up, put me dawn, make me happy.
Выйдя из машины у подъезда дома Смирнова, они наткнулись на оживленную Веронику Антоновну. Довольная на вид соседка прогуливала своего престарелого тойтерьера. Рядом с ней топтался сын Валерий, видимо, только что из магазина - в его пакете можно было разглядеть причудливую бутылку дорогого ликера, всевозможные сверточки и свертки с деликатесами в красивых упаковках, венчал их огромный кусок великолепной осетрины холодного копчения, ценою не менее тысячи рублей.
Тойтерьер облаял Шуру. Злостно облаял. Шура подумал: "Зря я тебя по стене не размазал!"
Смирнов, с трудом оторвав завистливый взгляд от осетрины холодного копчения, подошел к Веронике Антоновне. И узнал, что она получила небольшое наследство от внучатого племянника из украинского города Одессы и с завтрашнего утра собирается начать ремонт ванной, и что соседка Мария Ивановна уже рекомендовала ей хороших и не жадных мастеров-плиточников.
Поздравив соседку с удачей, Смирнов направился в квартиру. Валентина дома не было. Посадив Шуру в кресло, он заходил по квартире.
Его раздирали желания.
Ему хотелось остаться верным Юлии.
Ему хотелось постучаться к Марии Ивановне, якобы за газеткой с неразгаданным кроссвордом.
Ему, наконец, хотелось разобраться с этим таинственным Шурой.
Решив, что верен Юлии перманентно (хоть и с простительными душевными отступлениями) и что за газеткой можно зайти и после разборки (до двенадцати еще далеко), Смирнов уселся напротив гостя и уставился в него взглядом, требующим обстоятельного отчета.
- Ты что уставился? - опасливо спросил Шура.
- Получается, что Паша был не причем? Он не узнал твою светлость и, следовательно, в глаза не видел? И тогда получается, что мне и тебя надо было закапывать в яме у Пономарки?
- Почему и меня? А триста пятьдесят тысяч баксов? Если бы не я...
- Ты считаешь, что триста пятьдесят тысяч баксов - это красная цена за Юлию?
- Тебе решать... - пожал плечами Шурик. - По мне, она и...
- Слушай, мне надоело с тобой в светские игры играть, - перебил его Смирнов. Или ты мне все исчерпывающе рассказываешь, или я иду к Марье Ивановне за паяльником. Ты должен усечь, что вопрос с Юлией для меня принципиальный. Или я наказываю истинного виновника, или я есмь дерьмо на всю оставшуюся жизнь. Тебя я простил... нет, не то слово, тебя я оставил в живых из-за того, что поверил. Поверил, что заставили тебя сделать эту гадость. Мы, ителлигентишки, народ сентиментальный, понимаешь, мы все простить норовим...
- Знаешь, перед тем, как к делу перейти, я хочу сказать тебе в порядке благодарности за паяльник, что твоя Юлия тогда кончила, и кончила два раза... Как в песне поется: Put me up, put me dawn, make me happy.
- Врешь, сволочь! - выдавил Смирнов, багровея.
И решив, что в сложившейся ситуации уважающий себя человек должен выражать чувства и отношение не чем иным как незамедлительным рукоприкладством, бросился на Шуру.
Упал он на него невменяемым: Шура брызнул ему в лицо из газового баллончика.
14. Почему коньяк Камю получил Нобелевскую премию.
Очнулся Смирнов в половине двенадцатого.
"До чего же нехорошо на душе..."
"Какого черта я на него бросился?"
"А... Из-за Юлии..."
"Врет, собака... Что два раза кончила"
"Сволочь".
Собравшись с силами, Смирнов встал на ноги. Пошатался. Поискал пистолет. Не нашел. Вспомнил о кейсе с долларами. Пошел в прихожую. Открыл дверцу шкафа.
Чемоданчика не было.
Смирнов нервно захихикал.
Конечно, могло ли быть иначе? С ним? Вечным неудачником? И что теперь?
Долларов нет.
Любимую оговорили. Не отмоешь.
В холодильнике пусто.
Любовь Ивановна, наверное, уже спит.
Вот жизнь!
Звонок. Длинный, противный звонок телефона времен развитого социализма.
"Это - мать. Скажет какую-нибудь гадость.
Что нищий, что оброс, что нечего надеть.
Нет, без бутылки не обойтись".
Звонил сын:
- Слушай, папуль, ты там кейс с баксами так бездарно спрятал. Это при твоем-то замке.
- Ну и что?
- Я его перепрятал.
"Вот паразит!"
- Где?
- Ха-ха! Поищи.
Кейс нашелся под ванной. Он был пуст.
Доллары были в морозильнике. За куриными окорочками по тридцать семь рублей за килограмм. "Весь в меня, - порадовался Смирнов за сына. - И шутки мои".
Смирнов обожал глупые шутки.
Однажды мать Валентина, прибежав с работы с полными сетками, обнаружила на нижней полке холодильника шахматную доску с ферзевым гамбитом на шестом ходу белых.
Опять звонок. Теперь в дверь. Подошел, посмотрел в глазок.
Удача шла косяком. За дверью стояла Мария Ивановна. Шелковые ее пальчики нетерпеливо теребили верхнюю пуговицу китайского халатика.
"Шурик сказал, что 2:0 в пользу Юлии. Надо вырываться вперед".
Открыл. Увидел Марью Ивановну. Улыбаясь, она протягивала шариковую ручку Шуры.
- Извините, вы вот это у меня забыли...
Лицо у Смирнова удивленно вытянулось.
- У вас!? Я забыл у вас шариковую ручку!? Вы кто, собственно, такая?
Мария Ивановна тоже была не промах.
- Я... Я - ваша соседка. У вас из ванной обильная протечка. А я ремонт недавно сделала.
- Не может быть! Я ванной три дня не пользовался.
- Пойдемте, посмотрим. Неделю назад я пятьсот долларов заплатила за ее переделку. А теперь она похожа на ва... на ванную в ночлежке.
Восхищенный Смирнов, задержал взгляд на лице женщины. Ее квартира располагалась этажом выше, и он, значит, эту квартиру затопил. "Нет, она все-таки штучка! - подумал он, чувствуя, как силовые линии мужского интереса соединяют его с человеком, так небрежно замывающим пятна крови.
- Что ж, пойдемте ... - протянул Смирнов, рассматривая изумительно очерченные и к тому же естественно алые губы Марии Ивановны, губы, к которым тянулась одна из выпиравших из него силовых линий. - Вот только холодильник закрою...
- Что, съедобное искали?
- Да, искал, а там все позеленело...