- Меня знают только Борис Михайлович и Василий Васильевич, начальник службы безопасности. А в офисе мне запрещено показываться. Тайный агент я, понимаешь? По особо деликатным поручениям.
- А как ты думаешь, она догадывается, что ее хотят убрать из фирмы? проглотил Смирнов "особо деликатные поручения".
- Догадывается, точно. Но и думать не думает, что альтернатива этому смерть в подъезде или в собственной машине. Жалко ее. Баба она хорошая...
Последнюю фразу, закончившуюся мечтательным вздохом, Смирнов не слышал. Он, закусив губу, думал о Юлии. Стылый, подосадовав, что шпилька осталась не воспринятой, продолжил:
- Мне кажется, что ты должен попытаться ее спасти. Хотя бы потому, что вы часто видитесь, ездите вместе, и у тебя есть шанс загреметь на небеса вместе с ней.
Смирнов молчал, исподлобья поглядывая на радетеля своей подруги. И своего радетеля.
- Ты что смотришь? - спросил Стылый простецки.
- Да не верю я тебе. Знаешь, что из твоих слов получается?
- Что?
- Да то, что тебе приказали устранить Пашу... Ты же докладывал о нем своему начальнику? Докладывал. И он наверняка подумал, что не зря Центнер и Юля в одном доме тайком тусуются. И приказал тебе помимо Юли и с Пашей разобраться. И ты, сукин сын, расправился с ним моими руками. Расправился и меня в свою выгребную яму с головой окунул. Повязал, короче, по рукам и ногам.
- Шерлок Холмс... - с улыбкой протянул Стылый. - Ничто от твоего дедуктива не спрячется. Устранить человека чужими руками в нашем деле - это шик, высший класс. Кстати, Паша - это тот гангстер в третьем поколении, о котором я тебе рассказывал... Он нас крышевал.
- Ну-ну... - Смирнов представил Юлию в компании Центнера. - Ну и как ты мне предлагаешь ее спасти?
- Ты должен убедить Остроградскую оставить фирму, и уехать с тобой в кругосветное свадебное путешествие. С Пашиными деньгами, естественно.
- Вот почему ты их мне подарил...
- Факт. Благотворительностью я не занимаюсь, масштаб не тот. Так как, поговоришь с Юлией?
- Бесполезняк. Утопия... - проговорил Смирнов, вспомнив свою несгибаемую подругу.
Стылый скривился.
- Мне бы кто такое предложил... Кругосветку. Представь: волны с хохолками пены, яхта под парусами, белая майка с какой-нибудь идиотской надписью типа "Поцелуй мою биту, она не мажет", сухой мартини в высоком стакане с трубочкой и любимая женщина в прохладной каюте. В бикини, с туманными глазами и розовыми пятками...
- Юля не согласится уйти, - покачал головой Евгений Александрович. Полезет в бутылку. Сто пудов. Она не только Дева, но и Коза. Термоядерная смесь.
- Тогда ей конец, - Стылый с жалостью смотрел на Смирнова. - И мне, и тебе тоже.
- И каким это образом конец?
- Это просто, как дважды два. Хоть я и сказал Василию Васильевичу, что не имею к исчезновению Центнера ни малейшего отношения, со временем он сообразит, как это исчезновение использовать в интересах Бориса Михайловича. Короче, он Пашу на Юлю повесит, зуб даю, повесит. Скажет братве, что по слезной ее просьбе убил его ты. Она его к тебе заманила, а ты убил. Свидетели, поверь, найдутся. Та же уборщица Рая хотя бы. И тогда я, тебе, дорогой Евгений Александрович, не завидую. Они на краю света тебя найдут. И по капельке всю кровь выпустят. Из тебя, из Юлии, из твоего сына, из твоей доченьки и мамочки, а также из всех твоих домашних тараканов. После всего этого ты расколешься, и все про меня и себя расскажешь.
- А почему ты тогда со мной канителишься? Мог бы давно меня вечерком на улице подстрелить. Или, что совсем хорошо, инсценировать что-нибудь популярное и убить нас обоих?
- Что-нибудь популярное? Типа твоей ссоры с ней, любовницей? С ее убийством зазубренным кухонным ножом и последующим твоим ностальгическим самоубийством через повешение на батарее парового отопления? Мог, конечно. Но в награду за устранение Остроградской меня убили бы. Ликвидаторы таких известных людей, как она, продолжительностью жизни не отличаются, ты это хорошо знаешь. А если бы я убил тебя одного, то мне все равно пришлось бы продолжать работу с Юлией. И потому я решил на вашу с ней сторону переметнуться. Это единственный для меня шанс и рыбку съесть и на не сесть. Вы же - гуманисты, вы на всякий случай или просто так не замочите.
- Это точно, - скривился Смирнов.
- Ну так что ты выбираешь? Смерть Бориса Михайловича, или свою смерть и смерть своих близких?
Смирнов представил свою мать зарезанной. Замученного сына. Дочь, убитую ударом тяжелого ботинка. И с ненавистью посмотрел на Стылого.
Тот напомнил ему кобру, ушедшую на заслуженный отдых в расцвете сил.
- Послушай, а ты и в самом деле работал в органах? - спросил он, спросил, чтобы хоть на минуту вырвать из сознания жуткие картины, навеянные собеседником.
- Майор в отставке, - хмыкнул Шура. - И учился, между прочим, не в Минске, а в Москве.
- В КГБ бывают отставники?
- Бывают. Выперли меня в девяносто первом, сразу после августовских событий.
Жуткие картины - убитые сын, дочь, мать - не покидали сознания Смирнова.
- Я могу навести справки, - продолжал он изгонять их. - У меня есть на Лубянке один человек...
- Якушкин Иван Карлович, полковник?
- Откуда ты знаешь!?
- Ты Юлии о нем говорил... А у нас в фирме святое правило - раз в неделю каждый сотрудник должен исповедоваться в СБ. С кем был, с кем жил, что узнал и так далее.
- И Юлия исповедовалась?
- Естественно. И данные твои паспортные у нас есть. И еще на пять тысяч человек. Перед сбором подписей на выдвижение кандидатур Борис Михайлович дарит их своим друзьям. Так что ты раз пять голосовал за политических уголовников и проходимцев.
- Замечательно... - протянул Смирнов, игнорировавший свободное волеизъявление после известного выступления Ельцина в сенате США. - Значит, ты на нашей с Юлией стороне...
- Да. И если мы втроем хотим выжить, мы должны сразиться с устоями нашего государства, с его костяком, с его скелетом в виде организованной преступности и Бориса Михайловича как ее неотъемлемой части.
Стылый, пытаясь добраться до сердца Смирнова, экспериментировал со стилями речи.
Евгений Александрович представил себя, сражающимся со скелетом своего государства. Его чуть не передернуло.
- Предпочитаю бороться с мельницами... - сказал он. Помолчав с минуту, проговорил задумчиво:
- Значит, ты предлагаешь мне убить Бориса Михайловича...
- А что? Его уход на тот свет решил бы все проблемы. Юлины, мои и твои.
- Ну-ну. Я убиваю, а ты становишься на его место.
Стылый пожал плечами:
- Если вы с Юлей захотите этого. Но вообще-то мне место Василия Васильевича больше нравится.
Смирнов, встал, подошел к окну и, найдя пейзаж неизменившимся, проговорил:
- Знаешь, что мне кажется? Мне кажется, что ты, подсознательно, не подсознательно, хочешь сделать из меня киллера. Из меня, чистюли-ученого, любителя Окуджавы и легкой симфонической музыки... Ты хочешь, чтобы все стали такими, как ты.
- А что? Классная работа, непыльная и денежная, - Стылый пропустил мимо ушей догадку Смирнова. - К тому же из таких, как ты, получаются неплохие ликвидаторы. Я в свое время писал диссертацию на тему организации их научного подбора и подготовки.
- Защитился?
- Нет, не успел, руководителя уволили.
Смирнов налил себе вина. Выпил. Увидел пиццу. Взял кусок. Начал есть, посматривая "Вести". Показывали репортаж об очередном заказном убийстве в Петербурге.
Стылый последовал его примеру. Посматривая телевизор, расправился с двумя кусками, очистил зубы языком и сказал:
- Ты еще можешь один смыться... Со всеми деньгами. Я бы на твоем месте так и поступил... Юлия тебе не пара. Ты хочешь лежать под пальмой, возделывать бататы и растить детишек, а у нее, как ты хорошо знаешь, ко всему этому сердце не лежит.