Надо аккуратно будет узнать у Элиист как они тут с этим справляются, жить на сухпае мне не хочется, а три раза в день бегать в ресторан при гостинице слишком далеко и много времени потратится. Может где готовую еду заказывать можно? Это был бы самый оптимальный вариант, сам готовить я не очень люблю, а каждый день этим заниматься уж точно не мой метод. Поэтому и утром пришлось питаться всухомятку, из запасов продуктов долгого хранения.
Ждать после завтрака пришлось недолго, за мной пришел местный Сусанин — совсем мелкий эльфенок, который повел меня на первый на сегодня объект обследования. Поплутав в переулках между более широких улицы пришли к стандартному эльфийскому домовладению, участок соток сорок и дом раза в полтора больше моего. Меня уже ожидал эльфийский подросток с деревянной садовой лопаткой наперевес и глава эльфийского семейства, а рядом с ним в качестве эксперта по оценке изъятых ценностей папа Элиист.
Затягивать не стали, после положенных приветствий приступили к методичному прочесыванию участка, а когда закончили с участком, прошлись и по дому. На этот раз ничего особо интересного не нашли, старые монеты, в основном из меди и несколько серебряных, мелкие медные и бронзовые изделия, потерянные неизвестными владельцами. Как мне объяснили, на месте этого пограничного поселка раньше была площадка, где проводились сезонные ярмарки, на которые приезжали торговцы из Леса и соседних государств для продажи своих товаров. Торговля кипела практически постоянно. Это было до того момента как на континент пришли орки. Потом торговля быстро захирела, потоком пошли беженцы, а эльфы в ожидании орков организовали на своих внешних границах укрепрайон и усилили его несколькими погранпоселками, как наш Западный предел. Не зря организовали, соседи орков не сдержали, и они пришли. В первый набег немало эльфов полегло, но отбились, сделали выводы, внесли изменения в конструкции укреплений: углубили ров, нарастили вал, обсадили вал непроходимым колючим кустарником, модифицировали колья. Но каждый раз, когда приходили орки, все равно гибло немало защитников, так как резко исчерпались запасы металла, стало не хватать стрел, копий, мечи вообще были только у единичных, самых лучших воинов. В общем, мрак.
Участки и дома довольно часто меняли своих владельцев, семьи, оставшиеся без своих кормильцев, убитых орками, уходили вглубь леса, продавая или сдавая в аренду свои недвижимость новым защитникам, пришедшим на смену убитым. Треть домов и участков в поселке принадлежали муниципалитету, и ими наделялись во временное пользование бойцы с семьями, которые не могли позволить себе купить или арендовать дом и землю. Такой муниципальный фонд после каждого набега прирастал выморочным имуществом, в случаях, когда у убитых не оставалось наследников.
Так что все найденное нами как правило не имело никакого отношения к нынешним хозяевам домовладений, а было потеряно покупателями и торговцами, еще когда здесь были торговые ряды, либо было утеряно или спрятано предыдущими владельцами. Поэтому нынешние владельцы особо и не торговались при определении условий раздела находок, для них это был чистый прибыток ценных металлов на ровном месте.
С первого домовладения в результате сняли примерно грамм четыреста металла, я себе отобрал прежде всего серебряные монеты и бронзовые изделия, они ценнее, а самое главное по объему занимают меньше места и легче на вес, для меня это даже важнее, чем их ценность. Хозяину достались в основном медь и бронза, но он отнюдь не выглядел недовольным, чистая же халява, а объема металла хватит, чтобы получить вожделенные наконечники минимум для десятка стрел.
Из своей доли выделил бронзовую финтифлюшку отцу Элиист за экспертно-оценочную помощь, для меня мелочь, а ему приятно. К следующему домовладению меня повел уже сам Кронвил.
Глава 20
На следующей усадьбе все повторилось, я ходил по участку змейкой и показывал где копать, представители семейства владельца участка занимались раскопками и извлечением из земли металлических потеряшек. Единственное отличие от предыдущего домовладения, что в доме нашлось место, где была сделана закладка из нескольких серебряных монет между бревен. Их я и забрал в счет своей доли после довольно муторного процесса извлечения их эльфийской молодежью. Бронзы на участке было совсем немного, в основном медные монеты и небольшое железное кольцо, оно тоже досталось мне, к большому сожалению эльфа, владеющего участком. Но и ему на несколько наконечников для стрел найденного металла хватит. Так что и он не без прибыли. Я прикинул количество таких домовладений в поселке, их не меньше четырех-пяти сотен, если окучивать по пятку в день, больше навряд ли осилю, мне так их месяца на три минимум хватит, а потом поселок кончится, и надо будет думать о других местах, для чего придется перемещаться за пределы поселка. Мне то самому это не сильно то и нужно, но вот местные явно не успокоятся, пока не пройдут мелкой гребенкой по всем доступным местам и не произведут выемку всего металла. С другой стороны, это неплохо усилит рубежи обороны, дав местным металла на, по меньшей мере, тысячу наконечников для стрел и несколько десятков для копий. Что в свою очередь может стать неожиданностью для орков, когда они придут в очередной набег на эльфов. И позволит не только с большей эффективностью отбить нападение, но и взять неплохие трофеи в железе. Главное подпустить первую волну поближе, выбить ее, а потом, не давая второй волне подойти, вдумчиво пройтись трофейной командой и собрать весь металл: и свои стрелы, и орочье оружие. А там уже можно будет поскидывать трупы в ров, пусть забирают и кушают своих соотечественников, утилизируют их своими силами и за свой счет. Нужно будет обсудить этот план с бургомистром, судя по всему он одновременно и главный военачальник поселения и окрестных рубежей обороны. Да и начиная эту эпопею по извлечению металлов в пользу местного населения, я нисколько не сомневался, что сведения о моей деятельности рано или поздно поступят Эледвилу, причем скорее рано, чем поздно. Под его контролем находится значительная часть территории поселения: муниципальные здания, казармы, склады хранения резервов, выморочные домовладения, места общественного пользования. В условиях дефицита металлов и продемонстрированной явной нехватки оружия, он и основной потенциальный интересант, и заказчик на мои услуги. Как всегда, здесь встанет вопрос цены и возможной патриотической дребедени, вроде необходимости безвозмездно помочь своей стране и подобных увещеваний. И если второе сразу будет отодвинуто мною в сторону твердой рукой, какой еще нахрен патриотизм человека в стране эльфов, то по первому вопросу будет битва в кровь. Разумеется, я понимаю, что никто мне не даст таких же условий, как по частным домовладениям, даже несмотря на эксклюзивность моих услуг. Но и соглашаться батрачить за десять процентов от найденного я не согласен, желательный для меня размер раздела прибыли процентов сорок на шестьдесят, край тридцать на семьдесят. Тут может возникнуть вопрос, зачем мне вообще весь этот металл, ведь лично мне он не нужен, у меня есть минимум всего мне необходимого, а тут на кону великая цель победы над орками. Ну, во-первых, я никогда не был коммунистом, сиречь зомбированным красивыми сказками рабом на галере в ожидании светлого будущего. При этом идея отчисления определенных сумм справедливого размера на налоги, которые пойдут на общие нужды общества, где я проживаю, прежде всего на его развитие, улучшение инфраструктуры и увеличение возможностей его населения, для меня приемлема и мной вполне поддерживается. Однако бредовые идеи все отобрать и поделить между нищими (тунеядцами), а также работать за идею без достойной оплаты моих усилий — это точно не ко мне, это не наш метод. Пусть этим верующие занимаются, в коммунизм, партию, доброго заботливого правителя, русалок, леших, домовых. Как правило, наиболее громко кричащие о необходимости подобного из этих самых маргинальных бездельников и выходцы, имеющие острое желание с горячим сердцем поучаствовать в экспроприации и дележе, истинные кормчие верующих, в общем.