В конце концов мне было предложено доказать существование такого количества металла. Понятно, что один я никак не смог бы его принести, а больше вокруг никого. Предложил через полчаса подойти на одну известную им полянку не сильно далеко от их цитадели, как раз ее уже не видно отсюда, но и шагать до нее, а потом и от нее обратно не так много.
Сам налегке отправился вперед, где аккуратными кучками выгрузил весь имевшийся при себе металл. Не думаю, что гномы за него на меня нападут, хоть и ценность по местным меркам здесь огромная лежит. Но и их понять можно, драгметаллов им отсыпать придется изрядно, а донести до цитадели я весь объем не соизволил, подозрительно. Засадой попахивает или «кидняком» с моей стороны. Хоть я уже вроде определенную репутацию честного контрагента у них заработал, а все же условия для них непонятные.
Через полчаса подошел отряд гномов, вооруженных секирами и арбалетами, во главе со старым мастером, который мне меч ковал.
Не обнаружив на поляне никого лишнего, а все подходы к ней хорошо просматриваются, гномы перестали хмуриться, кучу лежащего металла они сразу увидели и объем ее оценили. Тем не менее выставили посты на подходах, чтобы иметь возможность отхода, если вдруг опасность возникнет издалека, а остальные занялись осмотром и подсчетом. Я сразу сообщил, что хочу продать им металл за золото и серебро, причем желательно всю имеющуюся партию. Меня огорчили, что столько золота и серебра не наберут, максимум на две трети объема. Этот момент я уже ранее прикидывал, поэтому предложил гномам забрать в обмен на драгметалл сколько смогут, на оставшееся выдать мне уже имеющееся у них в наличии готовое к продаже оружие, а остальное переработать в наконечники для копий и стрел. На последнюю часть я у них приму товарную расписку, с обязательством выдать ее предъявителю положенное указанному в ней количество оружия, в сроки не ранее начала следующего месяца, столько времени потребуется на переработку заготовок и отковку необходимой партии наконечников.
Условия сделки согласовали, осталось только перенести металл к цитадели и произвести расчет. Вопрос почему я не донес весь объем непосредственно до места тоже был задан, но я сослался на такие условия моих перевозчиков. Вроде как удовлетворились ответом. Послали гонцов за молодежью, носить им предстояло изрядно, но на мое удивление, пришедшие молодые гномы перетаскали весь объем за пару часов, по две тридцатикилограммовые болванки под мышки и вперед, все-таки гномы — мощный и выносливый народец. Посты сняли только после того, как забрали последние болванки. Теперь мне осталось получить положенную оплату, обменный фонд наконечников и расписку. Поскольку все полученное я один также унести не смогу, то договорился о доставке на то же место.
Расчет еще около часа таскали от цитадели к поляне. Там я все посчитал и проверил, после чего мы с гномами расстались довольные очередной взаимовыгодной сделкой. Гномы все-таки отторговали у меня скидку на такой объем, но она была для меня чисто символической, хотя по законам жанра я жарко поторговался за каждый медяк скидки.
Дождавшись ухода гномов, сходил и проверил, не было ли оставленных любопытствующих с их стороны, после чего убрал полученное от гномов в «карман» и пошагал, на этот раз в сторону эльфов. Надо наконец-то добраться до них, тем более на этот раз иду с хорошей партией оружия, гномьего и земного, да и просто давно не был, тут за это время с момента моего выхода из поселения несколько месяцев прошло. Многое могло случиться за это время.
Долго провозился с обменными операциями с гномами, до вечерней темноты прошел не так много, как хотелось. Добил вторую половину курицы, надо же, целый день без еды промотался, только сейчас понял, что есть уже хочется по-волчьи. На ночь нашел щель между камней, в которую и забился на ночевку, предварительно замотавшись в одеяло и плащ.
Глава 55
За два дня неспешно и налегке дошел до условной границы эльфийских владений. Несмотря на то, что вышел сюда я уже в сумерках, эльфийские дозорные меня наверняка заметили, узнали едва ли, как и навряд ли разглядели, пустой я или с грузом. С крепостного вала я вижусь как точка, а мне отсюда видно только тоненькую полоску далекого вала. Но не будем недооценивать острое эльфийское зрение, поэтому пришлось мне здесь доставать из «кармана» жандармские «селедки», и какое-то время двигаться с ними, пока окончательно не стемнело. В темноте отправил свой груз обратно в карман и двигался налегке еще несколько километров, в километре от вала снова вынул шашки, полупустой вещмешок с небольшим количеством еды и денег и до самого рва шел уже с грузом, опасаясь, что не смотря на темноту, эльфы смогут увидеть, что я иду налегке. Просто тащить на себе несколько десятков шашек — это тяжело и не очень удобно, поэтому и такие ухищрения.