Мы вошли в башню уже через десять минут. Укутанный мною в несколько одеял Эдмунд по-прежнему лежал на диване в окружении крапивы. Кожа приобрела какой-то уж совсем неестественно бледный оттенок, а губы и вены бледно-фиолетовый цвет.
Над ладонью Аслана возникли белые нити, быстро завернувшиеся в плетение, уничтожающее чужие заклинания на определённой площади. Отпустив сияющий белый рисунок, хозяин ателье разом убрал всю крапиву. На моей памяти он колдовал впервые.
Быстро подойдя к другу, похлопал его по щекам. Ответа не последовало.
— Не накрывай его, это мешает телу остывать, — стягивая одеяла заметил мужчина.
— Это очень плохо звучало, мистер Нерт.
Развязав пояс на жилетке, задрал моему учителю рубашку. Слева на груди очертилось несколько неярких серые полосы, таких же, как на предплечье.
Аслан применил диагностическое плетение. На теле учителя засияли красно-розовые пятна, похожие на внутренние органы. Меня начало ощутимо подташнивать. Вынужденный врач же был абсолютно спокоен.
— Температура выше нормы, пульс учащён и ритм неровный. Ну, и так… по мелочи. Не критично.
Аслан разорвал связь с плетением, оно погасло. Над ладонью мага загорелся «проявитель магии».
В ответ на это плетение на груди учителя засияла проекция источника и несколько линий связи между ним и едва пробивающейся из земли крапивой.
Я села рядом с учителем, разглядывая удивительную картину. Впечатляющий объём источника — порядка двух сердец, в то время как стандартом считается от половины до полутора. Белый, как и должно источнику светлого мага. Но больше половины поверхности закрывали слабо светящиеся серые пятна — части печати.
Но и здоровая часть не была идеально белой. Во-первых, часть энергии была потрачена, и оттого источник светился куда слабее, чем должен был. Во-вторых, то тут, то там возникали лиловые всполохи и вместе с белой энергией разливались по телу.
Источник дёрнулся, образуя крохотный узор, и белое плетение ударилось в пол, образовав новое растение, связанное с источником.
Аслан спустил уничтожающее заклинание. Плетения разрушились, растения исчезли и сами собой оборвались связующие каналы.
— Ну что? — я заглянула в глаза врачу.
— Всё в порядке, — Аслан загасил проекцию источника и вернул рубашку моего учителя в прежнее положение. — Он только выглядит страшно.
Хозяин ателье подошёл к столу с лекарствами.
— Всё, что можно, уже сделано, разве только температуру попробую сбить.
— Но что происходит?
— Видишь ли, из-за этих серых пятен.
— Частей печати.
— Ты знаешь? Хорошо. Из-за частей печати Крапивник может применить весьма малое количество заклинаний. Он может разрушить свои чары, а чужие нет. Но. Есть техника, которая помогает ему обойти этот запрет. Она очень сложная, требующая огромных усилий и навыков, и сама видишь, чем заканчивается.
— И что это за техника?
— Поглощение. Нужно оборвать связь плетения с создателем, втянув энергию в свой источник. Это опасно, ведь ты превращаешься во что-то вроде полигона для испытаний.
По ходу рассказа Нерт налил микстуру в ложку и влил это в рот другу.
— Организм начинает бороться с чужеродной энергией. Выбрасывает её понемногу из источника. Она задерживается в теле. В первую очередь в крови. Вот тебе и все симптомы заражения крови. При больших дозах энергии в теле, как при разрыве источника, возможен летальный исход, но в данном случае у Крапивника всё будет в порядке.
Аслан обмакнул полотенце в холодную воду и положил моему учителю на лоб.
— Покипит немного и придёт в себя. Ты, конечно, слишком напитала плетение энергией, но недостаточно, чтоб сменить ещё одного учителя.
Толстяк засмеялся, а вот мне весело не было. Выходит, я чуть не устроила Эду смерть сродни разрыву источника?
Я покосилась на учителя. Белый, с нездорово цвета сосудами, тяжело дышащий. Как папа. Один в один.
Нерт заметил моё выражение лица:
— Не волнуйся.
— Угу, — ответила, стараясь не смотреть ни на одного из магов.
Да, Нерт знает, что говорит, но это не меняет самого факта: Эдмунду плохо. И плохо из-за меня. И это крайне опасно. И в следующий раз я могу сделать ещё хуже.
— Слушай, слабые плетения вызываю максимум недомогание.
— Ага, а сильные? Я только начала обучение, а уже такое! — дёрнулась я, едва не плача.
— Сильные, — Аслан пожал плечами. — Да, это другое дело. Сильное плетение в своё время разнесло ему источник. Но к тому времени, когда ты сможешь применять сильные плетения, ты научишься держать их под контролем.