— Это что же, я поставил, не на ту карту? — сказал ещё один Мануок, опускаясь с небес.
— Кто ты? — спросил Тилешко, задвигая девушку Мануок за себя.
— Я Кадерат, — произнёс новый Мануок и добавил: — Стоит сдать новые карты.
— Вы шулер, мистер, — сказал Банди, появляясь у ног Кадерата., — и я вас накажу.
— Что такая мышка может мне сделать? — засмеялся Кадерат, склонившись над Банди.
— А такая? — спросила Дульжинея, без околичностей увеличив свой размер до огромной скалы.
— Блефуете, мадам, — улыбнулся Кадерат и накинул на нее сеточку из саритиума.
— Не получилось, — сказала Дульжинея, сжимая в кулачке Кадерата и превращаясь в свой обычный размер.
— Кто это? — спросила Александра, разглядывая мышей.
— Модераторы пространства, — ответил Туманный Кот и добавил: — Но вам знать об этом не обязательно.
— Тебе, между прочим, тоже, — заметил Банди и с этими словами убрал из памяти присутствующих всё, связанное с Кадератом и мышами. Туманный Кот, встряхнув головой, сообщил:
— Александра, нам пора домой.
— А где бабушка? — спросила Александра, на что Туманный Кот туманно ответил: — Бабушку мы найдём.
— Вы не поможете вытащить тарелку из озера? — спросила Ви-Йен, которой память никто не мог стереть. Обнаружив такое, Банди вытянул тарелку и, всё-таки, стёр память, сообщив перед этим Ви-Йен: — Вы найдёте её на берегу озера.
Ви-Йен пригласила на корабль, пообещав всех развести по домам, и весёлая гурьба народу отправилась к перевалу. Дульжинея вытащила Кадерата и спросила:
— Куда ты девал Маргину?
— Я не знаю, — сказал Кадерат и Дульжинея, не доверяя бывшему Хранителю, проверила его глифомы, но о Маргине ничего не нашла.
— Стёр, подлец, — с раздражением сказала Дульжинея.
Великий Пу добрался до Боро и уселся в городском парке на лавочке. Вовсю светило местное солнце, Горелло, нагнетая жару, и Великий Пу вспотел, но галстук и костюм не снимал, предпочитая свариться. Сердобольная малышка подошла и сказала, протягивая Великому Пу один ерх[43]:
— Дяденька, попейте квасу.
— Спасибо, девочка, — сказал Великий Пу, спрятав монетку во внутренний карман пиджака.
В это же самое время с другой стороны Боро зашёл товарищ Тёмный, который предавался рассуждениям о превратности судьбы. Когда товарищ Тёмный увидел Великого Пу, сидящего на скамеечке, он подошёл и сел рядом. Молчание не казалось тягостным, так как они провели достаточно времени вместе, но Великий Пу нарушил его, вытягивая из кармана монетку:
— Можешь мне сделать такие же.
— Мои дела с тобой закончились, — сказал Тёмный и посоветовал: — Здесь нет ни одного нищего, попробуй себя на этой стезе.
В это время на ладонь Тёмного упала марка, которую он прочитал:
«Тебе надлежит возвратиться на постоянное место работы – систему тёмной материи в районе между созвездием Орла и созвездием Скорпиона, по Земной терминологии»
Подписи не имелось, но товарищ Тёмный знал, что с такими марками не спорят.
— Прощай Пу, — по-свойски сказал Тёмный.
— Может, ты подбросишь меня в Многороссию? — с надеждой спросил Великий Пу.
Тёмный бросил симпоты и сообщил: — В Многороссии революция. Я бы не советовал тебе туда ехать, в лучшем случае тебя там посадят в тюрьму, а в худшем …
Он не стал договаривать, да и Великому Пу разжёвывать не нужно. В глазах Тёмного мелькнули бесы и он предложил:
— Я могу доставить тебя в одно место, где тебе понравится
Стоило Великому Пу согласиться, как Тёмный подхватил его под мышками и взлетел в небо. Через несколько минут лёта он опустился на высоком мысе какого-то острова. Перед ними возвышалась огромная статуя мужчины, удерживающего на цепях крылатого зверя.
— Где мы? — с беспокойством спросил Великий Пу, оглядывая пустынную вершину.
— На земле Харома, — ответил Тёмный и добавил:
— Поверь, скучать тебе не придётся.
Он со смехом сиганул в небо, оставив Великого Пу одного. Чувствуя, что его подставил бывший подчинённый, Великий Пу отправился по тропинке вниз, чтобы исследовать ареал своего обитания, и вскоре вышел на поляну, по периметру которой стояли шалаши. Какие-то дикари с интересом уставились на Великого Пу, а потом начали ощупывать его руками, оживлённо что-то обсуждая.