— Вас вызывает начальник рудника.
Ви-Йен сладко потянулась и снова упала на упругую поверхность ячейки отдыха. Сделав несколько ленивых упражнений, она сбросила одежду, схаванную плетущимся за ней домовёнком, и стала под мюонный душ. Волны, накатываясь на тело, мягко массировали мышцы и очищали кожу от использованных клеток эпителия. Совсем бодрая она покинула душ, а домовёнок из своих внутренностей предложил Ви-Йен на выбор три сари разного цвета. Она взяла первый попавший и, развернув, накинула на себя, не ощущая его веса.
Тарелка опустилась в углубление карьера на ровную площадку. Дверь тарелки ушла в сторону и Ви-Йен, смертельно красивая блондинка, мягкой ходой направилась в ворота бункера, врезающегося в тело горы. Встречающие её мужчины «дриддо»[12] заворожено смотрели на её развевающееся сари, едва прикрывающее тело, и, глотая слюнки, немели, напрочь парализованные. Несмотря на то, что стояла ночь, все дриддо прекрасно видели в темноте, к тому же местное солнце, скрытое за горизонтом, не слепило глаза и не мешало рассмотреть сладкие подробности тела прибывшей.
Рядом с ней, как тень, шагал зверь, каждое мгновение меняющий свою окраску под цвет окружающего пространства, который бросал угрожающие взгляды по сторонам, но никто из присутствующих не отважился бы стать на пути Ониуса.
Домовёнок, который именовал себя Боб, стоял на пороге двери и хотел отправиться вместе с хозяйкой, но не решался ослушаться Ви-Йен – она приказала охранять тарелку. Боб, как и все мужчины дриддо, оставался влюбленным в свою хозяйку. Размышляя над своей способностью любить, Боб считал, что он ущербный и боялся, что его внутренние повреждения помешают когда-нибудь защитить хозяйку. Если бы юноша на астероиде залез во внутренности домовёнка – он бы многое узнал о Ви-Йен, но парень на камешке в космосе, как и все мужчины, оказался слишком самонадеянным.
Начальник рудника, уже не молодой дриддо, с сожалением оторвал свой взор от прелестей Ви-Йен и пресным голосом сообщил:
— Лаборатория уже подготовлена. Если хотите, я проведу вас туда.
Ви-Йен пожелала, и сановный руководитель, опасливо поглядывая на Ониуса, отправился её сопровождать. Распоряжение сверху, предписывающее создать лабораторию и весь добытый саритиум пропускать через неё, не очень нравилось специалисту Во-Хушу, исполняющему здесь, на планете Дакорш, обязанности начальника рудника, принадлежащего жителям Дриддо. Во-Хуш вообще не желал, чтобы за ним кто-либо наблюдал, а у этой красивой дамы полномочий больше, чем количество волосков на её белокурой голове.
Начальник рудника не показывал вида, но внутренне уже ощущал напряжение, понимая, что дама принесёт ему много неприятностей, которые, если рассудить здраво, не компенсируют те привилегии на планете Дриддо, которые он имел. Дама, именующая себя, Ви-Йен, словно услышав его внутренний голос, тут же сообщила:
— Ваш статус на планете Дриддо повышен на один уровень. Данное сообщение вместо того, чтобы обрадовать и умиротворить Во-Хуша, совсем его расстроило. Как он и полагал, неприятностей ему не миновать, иначе, зачем тогда повышать его статус. Совсем расстроенный, он вынуждено поклонился и поблагодарил за милость, но от глаз Ви-Йен не укрылось, что клиент настроен скептически на её благосклонность.
Лаборатория представляла собой огромный ангар, который вырыли в толще горы. Под стенами находились пустые стеллажи и такие же пустые металлические шкафы. По периметру ангара горели дежурные огни, освещая всё пространство блёклым светом. Посередине, как Ви-Йен и заказывала, находились длинные металлические столы. Окинув всё взглядом, Ви-Йен осталась довольна осмотром и, повернувшись к Во-Хушу, сообщила:
— Откройте ворота и занесите сюда весь добытый саритиум.
— Весь? — удивился Во-Хуш.
— Весь, — жёстко сказала Ви-Йен и добавила: — Учет буду вести я.
Во-Хуш застыл, слушая её, а потом кивнул головой. После того, как открыли ворота, домовёнок Боб загнал тарелку внутрь, а рабочие, вызванные Во-Хушом, потащили в лабораторию ящики с саритиумом.
— Что-то ещё? — спросил Во-Хуш.
— Больше ничего, — сказала Ви-Йен и бросила в спину уходящему начальнику рудника: — Ворота закройте.