Биг-Мухор остановился возле развилки ходов и перед ним возник виртуальный экран с планом туннелей Дальнего Рубежа. Исследовав его, бригадир решительно нырнул в левый ход. «Откуда у него кап?» — размышляла Маргина, так как заключённым запрещалось связываться с внешним миром. «Они хотят удрать с рудника», — догадалась Маргина, только оставался вопрос, что они будут делать дальше, после того, как окажутся на свободе.
До мест, где обитаю аборигены, шагать и шагать, а в горах их могут растерзать рыскающие там акалы, о которых на руднике рассказывали ужасные вещи. Маргина не всему верила, но встречаться с хищниками совсем не желала.
Между тем они оказались в тупике. Биг-Мухор вытащил из кармана спецовки прямоугольник, и Маргина поняла, что это взрывчатка. Засунув в него детонатор, бригадир раздавил на нем капсулу и быстро завернул за угол, где ожидали остальные.
Через полминуты раздался взрыв, и весь туннель наполнился пылью и запахом гари. Биг-Мухор, не дожидаясь, пока пыль осядет, двинулся вперёд, а за ним потянулись остальные. Светлое пятно впереди, приближаясь с каждым шагом, назойливо напоминало о свободе.
Маргину ошарашило обилие света и сочный, зелёный цвет травы, а журчащая рядом вода возбудила в душе такое желание помыться, что она тут же, прямо в одежде, погрузилась в горную речку. Ледяная вода обожгла всё тело, но Маргина не покинула речку, а стала снимать с себя мокрый комбинезон, чтобы насладиться водой в полной мере.
Покинув тележку с кейсами и ящиком, Ваня и Петя последовали за Маргиной, но сразу выскочили из воды, завистливо глядя на белое тело Маргины. Взорванная дыра в горе ещё дымила пылью, напоминая о пройдённом пути, но в этом зелёном изобилии не верилось, что есть какие-то рудники и подневольные люди, ковыряющиеся в породе.
Три глаза Биг-Мухора устремились на тело Маргины, а его рот, окружённый щупальцами, кривился от возбуждения. Он сделал в направлении её несколько шагов, но Маргина, выжимая комбинезон, решительно предупредила:
— Биг-Мухор, не испытывай судьбу!
Она дала маху, что разделась при всех, могла бы подождать и помыться в сторонке.
«Какого чёрта!» — возмутилась Маргина и демонстративно повернулась к бригадиру. Тот остановился, потом повернулся и пошёл к тележке. «Вот и молодец!» — похвалила Маргина бригадира, но сразу поняла, что поспешила – открыв кейс, Биг-Мухор вытащил оттуда автомат. Передёрнув затвор, он направил его на Маргину и приказал:
— Легла и расставила ноги, — Ваня и Петя засветились похабными улыбками, а бригадир добавил:
— Пока всех не обслужишь.
Контингент одобрительно загудел. Маргине не хотелось мучительно умирать, а потом снова воскресать. Она посмотрела на Тёмного, ища в его глазах поддержку, но увидела там только похоть.
«Твари!» — взвилась она и полоснула в Биг-Мухора огнём. Тот, не ожидая от неё такого, завизжал, как испуганный заяц, потеряв автомат и отскочив в сторону. У Тёмного полезли глаза на лоб, а Маргина сообщила:
— Я сама по себе, — и пошла через речку, перепрыгивая по камням. Все застыли на месте, не пытаясь испытывать судьбу, как Биг-Мухор.
А Маргина с удивлением смотрела на свои руки. «Почему я владею магией?» — задалась она вопросом. На Дакорш, насколько она знала, станции репликации не существовало, так как она находилась на орбите планеты. «Почему же я владею магией?» — снова спросила она себя и, для проверки, пустила огненный шар назад, в зеленеющий куст. Тот вспыхнул, а из-за него выскочил Тёмный и виновато сообщил: — Маргина, я с тобой.
Маргина не стала его прогонять, а только спросила:
— Куда собрался идти Биг-Мухор?
— Он должен напасть на рудник дриддо.
— Должен? — удивилась Маргина, но расспрашивать не стала – не её дело. Только куда идти ей самой, вот вопрос?
Под утро, когда лагерь ещё спал, прилетел крылатый зверь зелёного окраса, который, к тому же, изредка дышал огнём. Сожрав всё живое в окрестностях реки, бывший маленький летающий дракон поднялся в воздух и, подчиняясь неведомому зову, прилетел к Мануок. Он приземлился прямо перед ним и произнёс, брызгая из пасти горящими кластерами.