— Зачем ты приехал?
Он всё ещё нежно перебирал мои волосы, а я цеплялась за его плечи, боясь упасть, если отпущу. Глупости, знаю. Но я всегда чувствовала себя именно так, когда он был рядом.
Я не очень-то плаксивая особа на самом деле, и меня не так-то легко лишить равновесия. Просто это всё было слишком. А он молчал. Молчал, и сжимал обнимавшую меня руку в кулак, пока вторая замерла на моей щеке.
— Я должен был увидеть тебя.
Я оттолкнула его, внезапно разозлившись:
— Должен был? Это всё, что ты мне скажешь перед тем как мы трахнемся в очередной раз?
Он поморщился. Да и кому понравится истерика на ровном месте? Но я просто не могла удерживать это в себе. Больше нет. И так слишком долго балансировала на грани срыва. Не только из-за него, конечно, но именно он послужил катализатором. Я отошла к зеркалу и стала поспешно вытирать лицо салфеткой — просто чтобы не расплакаться. Но глаза всё равно предательски блестели и, я знаю — он это видел.
— Я скучал.
Красавчик засунул руки в карманы узких джинсов и прислонился к моему столику. Он был слишком близко. Я чувствовала, как его бедро касается моего, но отодвинуться не было сил. Как будто кто-то разом выкачал из меня всю энергию. И злость тоже. Его густые чёрные волосы закрыли лицо, когда он опустил голову и продолжил:
— Я ведь звоню тебе, когда скучаю. Просто стараюсь не скучать слишком часто — ты ведь никогда не звонишь мне. А вчера я увидел у Кэша в твиттере пост о том, что вы будете здесь. Всего в паре часов езды от студии.
— Поэтому ты звонил?
— Да, маленькая врушка. Не знаю, как так получилось: я просто ехал в супермаркет, а очнулся уже на федеральной трассе по дороге сюда.
Я улыбнулась и промолчала, складывая свои вещи. Ричи не выдержал первым:
— Ты вообще собираешься сказать хоть что-то?
Я усмехнулась:
— Ты правда ждёшь ответа?
— Да, Сладкая. Жду.
И снова это дурацкое прозвище. Он целую вечность так меня не называл. Я всё силилась сформулировать связный ответ, когда он взял меня за руку. Безо всяких там исступлённых пожатий, Красавчик накрыл мою ладонь своей — вот так вот просто. Словно говоря: у тебя всё ещё есть выбор.
Был ли он на самом деле? Конечно. Нет.
Я убрала волосы с его лица и легонько коснулась его губ своими.
====== I Only Ever Want It ‘Cause It Makes Me Sick. So Give It To Me Now And Give It To Me Quick. ======
Ниже падать было уже некуда, но мне было всё равно. Были только его руки на моих руках, только мои губы на его губах. Был только бешеный стук в ушах, сливающийся со стуком в груди. Существовал только этот момент. Его нервные пальцы то зарывались в мои волосы, то скользили по спине, то гладили моё лицо, словно Ричи совершенно не знал куда деть руки. Впервые в жизни мы просто целовались, но я не могла заставить себя закрыть глаза и отдаться поцелую, просто потому что хотела видеть его лицо.
На нём не было ни грамма косметики, а чёрные волосы не были привычно уложены. Красавчик был... обычным. Совершенно обычным парнем, каких миллионы. Которые влюбляются, ходят на свидания, для которых не отведено специальное место в светской хронике. Которые могут в конце концов разобраться со своими охренительно сложными чувствами. Ричи хмурился, отвечая на мой поцелуй, его глаза были прикрыты, а длинные ресницы чуть подрагивали. К чёрту миллионы. Мне нужен был он один.
Прервав поцелуй, он ещё крепче прижал меня к своей груди, потершись по-мальчишески гладкой щекой о мою макушку. В моей голове образовался абсолютный вакуум. Не существовало ни единой мысли.
Не знаю, сколько мы так простояли, но он вдруг сказал:
— У тебя руки холодные.
Я даже не сразу поняла о чём он. А потом он взял мои ладони в свои, и прижал их к своим пылающим щекам, закрыв глаза. Я отвернулась. Какое бы отвращение ни вызывала у меня Алекса, я не имела права так поступать. Она ведь, дура, любит его.
Мягко высвободившись из его хватки, я, с трудом переставляя ноги, поплелась в другой конец крошечной комнатушки, где бросила своё пальто. Я должна была сбежать. Кое-как одеваясь, я бросила:
— Приятно было снова увидеться, Ричи. Счастливого Рождества!
Но он поймал меня у самой двери и, развернув к себе, неторопливо застегнул пуговицы. Ричи выглядел совершенно невозмутимо, но его глаза смеялись:
— Косметичка, Крошка Линси. Ты забыла косметичку.
Я тяжело сглотнула. Шерсть неприятно колола разгорячённую кожу и я наверняка выглядела как загнанная лиса, окружённая гончими. Ричи нежно заправил непослушную пепельную прядь мне за ухо:
— Дыши, Сладкая, дыши. Ты какая-то нервная сегодня.
Я нахмурилась и покачала головой:
— Я просто спешу. Меня ждут друзья, а завтра утром я улетаю домой, к родителям и... тебе тоже нужно уезжать. Тебя ведь ждут.
Я поморщилась, не зная, что ещё сказать. Ричи вздохнул, и зарывшись пальцами в мои волосы, прислонился лбом к моему лбу:
— Не хочу я уезжать, Сладкая. Не могу уехать.
Я снова поморщилась, поглаживая его шею:
— Тогда дай уехать мне.
Он горько усмехнулся:
— Не могу, Каролина. Я просто не могу. — И он мягко коснулся моих губ своими. Словно всего лишь констатировал факт: “Ты нужна мне, Каролина, я не могу без тебя жить”. Я чуть не фыркнула, немного отвлёкшись, но тут же вернулась с небес на землю, когда Ричи мягко и ненавязчиво скользнул языком в мой рот. На такие поцелуи невозможно не ответить, но я боролась с собой изо всех сил. Сделав шаг назад, я упёрлась спиной в стену — ни отступить, ни сбежать. И я сдалась, чувствуя нечто очень приближённое к отчаянью. Закрыв глаза, я впилась ногтями в его плечи, не зная — оттолкнуть, или прижать покрепче. В конце концов я просто отвернулась и положила голову на его тёплое плечо. Он выдохнул:
— Останься со мной.
И я осталась.
Конечно же, я осталась! Наплевав и на родителей, и на друзей, вышвырнув билет на утренний самолёт в мусорную корзину. Ты вряд ли понимал, о чём просишь. А я абсолютно не отдавала себе отчёта чем это всё закончится. У меня ведь только-только мозги встали на место после нашей последней встречи тет-а-тет. Но ты сделал шаг вперед. Крошечный шажок мне навстречу. И я готова была пройти всё оставшееся расстояние самостоятельно. Я была уверена, что смогу с лёгкостью перепрыгнуть разделяющую нас пропасть. Лишь бы только быть с тобой.
Я снова невесело усмехаюсь: вечереет. Времени потерянно разлёживаться и жалеть безмозглую себя совсем не остаётся. Пора вставать и делать уже что-то с собой и своей жизнью. Зачем в сотый раз перебирать все ошибки, которых уже не исправить? Ведь не могу же я и дальше жить, постоянно оглядываясь на тебя? Болезненно морщусь, отворачиваясь от окна.
Я хотела тебя на всю жизнь. А ты хотел меня на Рождество.
В гостиницу я вернулась с идиотской улыбкой, которую так и не смогла снять с лица с тех пор, как он посадил меня в такси, и сказал, что скоро приедет. Наскоро набрав Ская, я со всем прискорбием на которое только была способна, сообщила ему, что нехорошо себя чувствую, и они прекрасно повеселятся без меня, на что получила сухой ответ: “я так и думал”.
Я успела наскоро принять душ и надеть своё лучшее бельё, и уже собиралась завалиться в кровать с книгой, когда Ричи постучал в дверь. Я подпрыгнула. Он был прав, я действительно слишком нервничала. Вытерев вспотевшие ладони о простые синие джинсы, я взялась за ручку и глубоко вздохнула. Я была уверена: сегодня всё будет по-другому.
Кроме тайской еды и бутылки джина, Ричи приволок откуда-то маленькую ёлку. На вопрос где он её взял в такое время, он пожал плечами, и сверкнул по-мальчишески нахальной улыбкой:
— Украл.
Я рассмеялась.
Мы вообще много смеялись в тот вечер. Смеялись, пока забрасывали ёлочку цветным конфетти, смеялись ещё громче, когда начали бросаться им друг в друга, превращая мой номер в рождественскую свалку, смеялись, когда он поймал меня за руку, и притянул к себе, мягко целуя.