- Еще раз я услышу сплетни про свой род. Про меня или мою жену! Я заткну рот каждому, кто осмелится произнести хоть слово о проклятии! Все меня услышали!
В ответ гробовое молчание. Лишь разбитые в кровь губы здоровяка что-то бессвязно бормочут в ответ на угрозы Эрика.
- Не слышу! Говори громче! – рявкает Эрик.
- Понял. И слова больше против не скажу, - сипло выкрикивает здоровяк.
Я выдыхаю. Все закончилось. Вон и Плут показался вдали. Ведет с собой мужчину в форме. Похоже местная полиция сейчас наведет здесь порядок.
Эрик рывком поднимает здоровяка с земли. Подталкивает в сторону спешащего к нам Плута с констеблем. Конюх держит за руку готового удрать второго противника.
Я успокаиваюсь. С удовлетворением наблюдаю, как констебль внимательно выслушал Эрика. Согласно покивал головой и ушел, забрав с собой двух нарушителей спокойствия.
Эрик подходит ко мне. Бледен и взъерошен, но с довольной улыбкой на лице.
- Все хорошо, Эллен. Можете ехать домой.
- А вы? – не удерживаюсь я от вопроса.
- Меня ждет мой конь. Я поскачу следом за вами.
- Спасибо, Эрик, - благодарно говорю я. Он действительно сегодня спас меня. По-настоящему, а не как на балу, когда я все подстроила. Касаюсь его плеча ладонью в знак признательности. Отнимаю руку и смотрю на окрашенные в красный цвет пальцы.
- Эрик, ты ранен!
Глава 45.
Я настаиваю. Нет, я требую, чтобы он сел со мной в экипаж! Как же он в таком состоянии поедет на лошади?! Эрик пытается сопротивляться, но я упорно подталкиваю его в сторону экипажа.
Конюх забирает коня, что держал под уздцы Плут. Привязывает его позади экипажа. Все, можно теперь и домой.
- Эрик, снимайте сюртук. Я посмотрю вашу рану. У меня есть платок, нужно перетянуть, чтобы остановить кровь.
- Пустяки. Царапина.
Но я не верю. Я же вижу, что темный рукав набух от крови.
Эрик снимает сюртук. Под ним светлая рубашка с растекшимся алым пятном на левой руке. Эрик закатывает рукав, и я вижу довольно глубокий порез выше локтя.
- Кровоточит. А вы перевязать не хотите. Сейчас я займусь вашей раной.
Быстро перевязываю рану платком. Хоть немного остановить кровь, а дома займусь раной основательно. Лишь бы инфекция не попала. Чем здесь лечить? Одни целебные настои и мази неизвестного происхождения.
- Он напал на вас с ножом. Почему вы не достали кинжал? У вас же есть оружие.
- Зачем марать благородный клинок недостойной кровью. К тому же я был уверен, что справлюсь.
- Вы слишком самоуверенны! – восклицаю я.
- Беспокоитесь обо мне?
Эрик вопросительно приподнимает вверх брови.
- Беспокоюсь о Даре. Она очень вас любит. Если бы с вами что-то случилось… чтобы я ей сказала?
- Сказали бы, что я защищал честь нашего рода. А теперь объясните мне, зачем вы вышли из экипажа? Что вам было нужно от этих подонков?
Я рассказываю про мальчика-посыльного и про карточки. Про сплетни, что отпугивают постояльцев от «Лучшего приюта».
- Вы думаете, что я поступила глупо? - печально спрашиваю мужа, - не нужно мне было с ними связываться. Я тоже излишне самоуверенна и это не всегда помогает в решении проблем.
- Вы поступили смело. Пусть и безрассудно. Знайте, что я восхищен вашим поступком!
Я невольно краснею от его похвалы. Хорошо, что накидка скрывает мое смущенное лицо. А он не такой уж и мужлан, мой супруг. Смелый и благородный. И этот растрепанный вид и взъерошенные волосы так ему к лицу. Напоминает отважного разбойника. Этакий Робин Гуд.
Спохватываюсь и отвожу взгляд. Не о том я думаю. Совсем не о том.
Дома все приходит в движение при виде нас. Эльза охает, видя окровавленный рукав рубашки. Томас ворчит, что нужно ему было ехать с нами. Хотя какой от него был бы толк. Такого защитника одним ударом положишь на землю.
- Эрик, идите к себе. Эльза нагрей воды. Нужно промыть рану и продезинфицировать. Томас, тащите вашу наливку. Сина, организуй моток чистой ткани, чтобы перевязать рану.
- Все готово, леди, - практически сразу отчитывается Сина, - можете приступать к лечению супруга.
- Почему я? Томас, вы же здесь вместо лекаря. Эльза вам поможет.
- Я не могу, - отнекивается Томас, - глаза совсем плохо видят. А Эльза крови боится. Посмотрите на нее, еле на ногах стоит.
Я выразительно гляжу на Сину, но та энергично качает головой, всем своим видом говоря – супруг ваш, вам и лечить.
И все дружно смотрят на меня в ответ. Готовы чуть ли не силком тащить в комнату супруга. Сводники, по другому и не скажешь.
Я беру поднос со всем необходимым и иду в комнату Эрика. Сердце предательски громко стучит в груди, а в душе ненужное волнение. Что это со мной? Уж не попала ли я под обаяние своего супруга? Надо непременно найти в его внешности что-то отталкивающее. На этом и сконцентрирую все свое внимание.