- Никогда, слышишь, - кричу я ему в лицо, - никогда я не буду тебя целовать. Уж лучше навсегда останусь чудовищем!
Глава 61.
Дара оглядывается на нас. Смотрит недоуменно. Я забыла, что окно открыто и нас слышно также хорошо, как нам смех гуляющих на улице Дары с Эльзой. Девочка так хочет видеть нас вместе, а мы ругаемся у всех на виду.
Я делаю шаг от окна. Подальше от Эрика. Стараюсь не смотреть в его сторону.
- Эллен, простите, если я обидел вас… - доносится до меня голос Эрика. Кажется, в нем даже слышится раскаяние.
- Мы оба избавились от иллюзий. Вам больше не нужно искать незнакомку, что привлекла ваше внимание на балу. А я поняла, что поцелуй любви между нами невозможен.
Быстро выхожу, приподняв юбку длинного платья. Неужели все кончено и нам никогда не избавиться от проклятья? Нужно смириться. Попробовать начать новую жизнь. Только где? Остаться в особняке вместе с Дарой? Эрик наверняка уедет. Какой ему смысл оставаться в этом доме. Меня нигде никто не ждет. Буду продолжать держать постоялый двор вместе с Плутом. Потом можно будет выкупить его долю. Жаль, от банкира нет никаких известий. Наверняка он не рискнет вкладывать средства в мою затею. Эмансипация женщин еще не дошла до этого мира, поэтому могу только смирится. Пока. Но точно не сдамся.
Вдохновившись планами на будущее, крикнула Эльзу и Сину.
- Не дадим проклятью победить в нашем доме. Зовите конюха, пусть соберет паутину с потолка. А сами возьмитесь за тряпки.
Сама с удовольствием принялась протирать мебель в гостиной. Любовно провела тряпкой по деревянным ручкам старомодного дивана, что так не понравился Кайли. Теперь то она его точно не заменит на более современный, с гнутой спинкой. Быть хозяйкой проклятого особняка Кайли явно не захочет. От этой мысли стало легко и радостно. Наконец-то я избавлюсь от этой прилипчивой особы.
Забегаю к Герте на кухню. Та борется с черной копотью на стенах. Зло сплюнула, оттирая въевшееся пятно.
- Герта, брось, потом отмоешь, - с ходу налетаю на нее я, - давай приготовим праздничный ужин. Успеешь пирог испечь? А жаркое сделать?
- Что за повод? – брюзжит Герта, - от проклятья поди не избавились.
- Прощальный ужин. Дорогих гостей провожаем, - не удерживаюсь я от ухмылки, - чем не повод.
- Наконец-то этот маг уезжает. Взбаламутил весь дом, а толку никакого. Будем жить, как прежде. Тихо и спокойно. Пожалуй, и правда, чем не повод…
К ужину решаю принарядиться. Стараюсь не думать об Эрике. Какое мне дело, понравлюсь я ему в этом светлом, нарядном платье или нет. Буду наряжаться исключительно для себя. Я же леди и должна хорошо выглядеть. К тому же могу продемонстрировать свою ставшей такой тонкой талию.
На прощальный ужин все приоделись. Маг напялил сюртук с регалиями, подтверждающими его высокий статус мага. А то, что проклятье не удалось снять, то это только наша вина.
Стив щеголял в элегантном костюме, а Кайли нарядилась в весьма откровенное платье. Словно специально подчеркнула, каких прелестей лишается Эрик. Только мой супруг остался верен темной рубашке и брюкам.
- Я больше не вижу смысла в своем присутствии в этом доме. Работу исполнил все точно по договору. Так что ко мне никаких претензий быть не должно, - высокомерно замечает маг.
- Я вполне доволен вашей работой, - сухо замечает Эрик.
- Неужели никакой надежды не осталось? – Кайли умоляющими глазами смотрит на мага.
- Нужно, чтобы дух успокоился. Должно пройти время. Года три, а лучше пять.
- Пять лет! – ахает Кайли.
- Если лорд Донован захочет продолжать бороться с проклятьем, то через пять лет я мог бы взяться за это дело. Нужно подготовить девочку. Я пришлю новый амулет. А главное, следить, чтобы она никогда не приближалась к топи.
- Я подумаю над этим, - мрачно отвечает Эрик.
- Но самое важное, о чем я должен предупредить – вам нужно уехать отсюда. И как можно скорее. Иначе проклятье коснется и вас. Поверьте моему опыту, в этом случае вы просто не сможете надолго покинуть этот дом. Так же, как и ваши слуги сейчас. На них на всех лежит печать проклятья. Посмотрите на них. Ваш конюх немой, служанка хромая. Смотрителя гнет к земле горбатая спина.
- Эрик, это ужасно. Вам нужно уехать вместе с нами, - восклицает Кайли, - а ваша супруга присмотрит за домом.
- А мои планы вы в расчет не принимаете? Конечно, что мне терять. Все мои проклятые изъяны, так сказать, на лицо, - не удерживаюсь я от сарказма.
И все же я невольно кошусь на Эрика ожидая его решения.
- Я не могу сейчас уехать. Нужно подготовить дом к зиме, - не соглашается Эрик.