- Там дальше остров. На земле такой мягкий мох. А еще растут ягоды. Крупные и сладкие. Хочешь, покажу?
Дара запускает руку в карман платья и вынимает несколько круглых ягод похожих на нашу бруснику. Только крупнее и ярче. Я взяла одну и попробовала на вкус. Водянистые и сладковатые. По крайней мере дух ведьмы не оставил девочку голодной.
- Эллен, а вы все же поцеловались? Ты стала такая красивая! - Дара хитро улыбается. Наклоняется и шепчет мне на ухо, - намного красивей, чем Кайли.
- Я знаю, - подмигиваю девочке.
- Эллен, смотри, - зовет меня Эрик.
Я выпрямляюсь, сжимаю Даре руку и смотрю, указывает Эрик. На остров в далеке, откуда к нам вышла Дара. Мне кажется, или я действительно вижу очертания женщины? Словно сотканная из тумана. Длинные развивающиеся волосы. Платье волнами спускается до самой земли. Грустно опущенная голова.
- Это она? – спрашиваю Дару.
- Да. Только ты не бойся ее, - быстро говорит Дара заметив, что я сильнее стиснула ее руку, - она вышла попрощаться.
Я с волнением смотрю в даль. На то, как лучи солнца пронзают призрачную фигурку. Еще миг, и она тает в воздухе. Растворяется, словно ее никогда и не существовало.
- Она кое-что велела передать вам, - тихонько говорит Дара, не сводя взгляда с острова, где еще миг назад стоял женский силуэт.
- Что же это? – спрашиваю я.
- Она велела мне сказать, - Дара переводит на меня серьезный взгляд, - что простила вас!
Воздух затрепетал после этих слов. Меня разом оглушила какофония звуков, запахов и красок. Ярко разлилось небо над головой. Ноги утонули в мягкой зеленой траве, а над головой вспорхнула стайка птиц и защебетала на все лады.
Невероятно! Мы сняли проклятие! Превратили топь в цветущий луг. А поцелуй любви вернул мне истинный облик.
- Домой? – произносит Эрик.
- Домой! – голосит Дара, - как же я соскучилась по Гертиным пирогам! И по Эльзе! И даже немного по Сине.
Эрик подхватил Дару на руки и посадил себе на плечи. Подал мне руку и крепко сжал ладонь.
- Домой… – поизношу и понимаю, что это место мне по-настоящему стало домом.
Глава 71.
Как же приятно подставить лицо свежему ветру. Вдохнуть аромат трав. Смотреть прямо в лицо человеку, который идет рядом. Под ногами твердая почва, местами скользкая из-за непросохшей грязи. Как все быстро изменилось. Это просто невероятно. Почувствовали ли обитатели усадьбы произошедшие изменения? Наверняка. Теперь строят догадки, что же, собственно, произошло.
Когда подходим к холму, на котором высится наша усадьба, Дара срывается с места. Бежит во весь опор, только пятки сверкают. Так ей не терпится оказаться быстрее дома и рассказать о своих приключениях. А главное, всех оповестить, что проклятие полностью исчезло.
– Попрошу Герту быстрее печь праздничный пирог, – кричит Дара, прежде чем удрать от нас.
Мы с Эриком понимающе хмыкаем и пересекаемся взглядами. Такое событие точно надо отпраздновать. Только в узком семейном кругу. От мысли, что в особняке все еще гостит Кайли с братом и маг со своими камнями-ловушками у меня портится настроение. Как бы мне хотелось посадить их сейчас в экипаж и помахать рукой на прощание. Для такого случая я бы даже попросила Плута выделить им самый лучший номер в нашем отеле. Для самых дорогих гостей. Не оставлю же я их на ночь глядя без крыши над головой.
Нас выбежали встречать все обитатели особняка. Сина с Эльзой впереди всех. Сина скользит по мне взглядом всплескивает руками.
– Леди Эллен, неужто это вы? Какая красавица. Так на свою матушку похожи.
Я не помнила свою родную мать. Если мы и похожи, то только внешне. Знаю одно, что никогда не натравила бы на беззащитную женщину слугу с хлыстом. От меня бы скорее досталось неверному супругу.
Бросаю невзначай взгляд на Эрика. Мы же теперь настоящая семья? Поцелуй любви что-то значил, раз это помогло победить проклятье?
Обнимаю Сину и льющую слезы радости Эльзу. Замечаю, что она перестала хромать, когда мы идем к дому. На пороге нас встречает Томас. Распрямил спину, вмиг оказавшись выше ростом.
– Счастье-то какое, - восклицает он, довольно потирая ладони, - вам все же удалось победить ведьму и снять проклятье! Вот теперь-то мы заживем!
– Теперь все изменится, у нас начнется новая жизнь, - подтверждает Эрик. Смотрит в мою сторону, - ты согласна со мной, Эллен?
- Да, - киваю головой и невольно краснею под его взглядом.
Что же нас теперь ждет? Счастливая семейная жизнь? Столько планов на будущее. Нужно особняк восстановить – ему теперь никакое проклятье не помеха. Привлечь людей на землю - бояться им здесь уже нечего. Вспахать поле и засеять зерном. На следующий год будет хорошая прибыль с урожая. Судя по приходным книгам, Донованы никогда не бедствовали. Были одним из богатейших родов в округе, пока отец Эрика не убил ведьму и все вокруг не превратилось в топь. Но все же можно восстановить.