========== Глава 35 ==========
Ронина проснулась на рассвете, как и задумывала. Первые солнечные лучи еще только раскрашивали кроны деревьев красноватым оттенком, придавая темному лесу дополнительной таинственности. Магичка потянулась, чтобы встать, но поняла, что что-то держит ее за руку. Она только теперь вспомнила об эльфе, который с явным удовольствием на мордахе вцепился в покалеченную руку хозяйки и дрых без задних ног.
Первым порывом магички было выдернуть руку и заняться сборами в путь, но она сдержалась и провела свободной ладонью по ушастой макушке, удивляясь, как при такой жизни Истираль умудрялся сохранить мягкость и шелковистость волос. Насколько она помнила, эльф не брал у нее никаких средств для волос, а воровать он бы точно не стал. Ишь, светло-темный… чего только в мире не бывает.
Во сне лицо Истираля слегка расслабилось и разгладилось, спала та постоянная напряженность из-за ошейника, готовность тут же броситься выполнять приказы, постоянное ожидание подлянки. Раньше Ронина как-то не обращала внимания на его мимику, поскольку ей было не до того, но теперь разница была очевидна.
Она чуть провела пальцем по заостренному уху, которое слабо шевельнулось от неожиданности.
— Пора вставать, — буркнула магичка, отгоняя от себя излишнюю сентиментальность. Стареет, это не к добру.
— Уже? — Истираль сонно заморгал, и не собираясь ее отпускать, что весьма удивило Ронину. Ладно, если бы она была красавицей-раскрасавицей, а так…
— Тебе не противно? — спросила она, наконец отбирая свою придавленную руку и разминая пальцы, гоняя застоявшуюся кровь и морщась от иголочек под кожей.
— С чего бы это? — эльф наконец сел и протер глаза, пытаясь понять, где он находится. Но окружающий пейзаж и смачная клякса, выпущенная какой-то птахой прямо у них над головами и запачкавшая силовое поле, явно показывали, что расслабляться не стоит.
— Ну все-таки шрамы выглядят не очень, — Ронина повертела рукой перед лицом, разглядывая собственное уродство. Да, она могла работать и выполнять даже самые тонкие действия, но все же… сеть шрамов выглядела не самым приятным образом.
— Но это же ты, просто теперь немного другая, — Истираль подвинулся ближе на пружинящем и теплом силовом поле и взял хозяйку за руку. Да, для ценителей красоты это выглядело страшно. После той черной пакости кожа так и не восстановилась, но ведь это не главное. Он осторожно провел кончиками пальцев по ее руке вверх почти до самого локтя, отмечая сеть шрамов. Особенно бугристыми они оказались на ладони, куда попало больше всего зелья. Эльф, словно повинуясь какому-то наитию, подался ближе и коснулся лица замершей в напряжении магички, осторожно ощупал шрам, а после потянулся губами, стараясь показать, что она ни капли для него изменилась.
Ронина отстранилась и слегка оттолкнула его руку, а после свернула силовое поле, из-за чего они оба шлепнулись прямо на траву. Хорошо, что ставить этот шалаш на высоте она не додумалась, установила лишь чуть выше травы, чтобы к ним не лезла всякая дрянь.
— Интересно, что бы ты сказал, не будь на тебе ошейника, — вздохнула она, оставив растерявшегося эльфа сидеть на росистой траве, а сама отошла в сторону в кустики. Настроения происходящее не добавляло. Чертовы ошейники Ушедших, чтоб им пусто было! Магичка злобно шваркнула рукой по пеньку, на котором росли какие-то синие грибы, наполовину склеванные птицами, но ее злость ничего не давала. Лишь только копилась и мешала думать здраво.
Истираль поднялся, разжег заново костер и решил нагреть воды. Вернувшаяся Ронина не глядя сыпнула в котелок с водой пучок трав для чая и окатила эльфа и себя очищающим заклинанием, поскольку после двух дней шатания по лесу пахли они оба не особо. Эдак и одичать можно. А потом молча стала разминаться, не глядя на эльфа. Истираль провожал ее движения удивленными взглядами, не понимая причины происходящего. Чтобы Ронина и делала разминку как перед боем? Вот такого он еще не видел.
— Что стоишь, присоединяйся, — буркнула магичка, — или тебе дроу сделать, чтобы ты шевелил задом?
— Я просто… не думал, — тело послушно встало рядом, чтобы начать выполнять традиционный комплекс растяжек, пока мозг пытался понять, что вообще происходит и не подменили ли духи леса Ронину на какую-то другую женщину.
— А ты подумай, говорят, полезно для мозга, — магичка явно была не в духе, но Истираль так и не понял, что именно вызвало ее недовольство. То ли его слишком вольный жест, то ли несообразительность. А может, и все вместе.
— Физические упражнения магам тоже полезны. Особенно помогают выпустить пар, когда кого-то хочется прирезать, а резать некого, — призналась Ронина, — А теперь перекусим и пойдем, скоро уже будем на месте.
— Откуда ты знаешь? — фыркнул эльф, скопировав мимику хозяйки.
— Жопой чую, — буркнула Ронина. Ей на миг показалось, что Истираль стал ее зеркалом, эдаким мужским вариантом отражения. — Проклятый ошейник, что он с тобой сделал?! — рыкнула магичка, глядя в котелок с заварившимися травами.
— То, что делал всегда — идеально подогнал под хозяйку, — усмехнулся эльф какой-то пакостной, слегка ехидной улыбкой.
— Повезло этим Ушедшим, что они сдохли вовремя, иначе останься хоть один, я бы его уже нашла и нашпиговала огненными иглами по самую глотку. За это вот изобретение, — она ткнула пальцем в ошейник, а после процедила себе в кружку чай через ситчатый кусочек силового поля, залпом выпила горячий, даже не чувствуя боли и какого угодно дискомфорта. Успокоительное должно было сдавить наплывающие волны раздражения, но пока оно еще подействует… оставалось терпеть и постараться не зашибить ни в чем не повинного эльфа.
— Да что случилось-то? Если я тебе настолько неприятен, то так и скажи, — уже ощетинился Истираль, не понимая причин нападок.
— Ничего, — буркнула магичка и стала собирать свой разбухший от растительного добра рюкзак.