Комментарий к Глава 37
Бешенство в разных мирах может вызываться различными возбудителями. На планете Земля бешенство вызывает вирус, но в другом мире все может быть иначе. Кому интересно, может почитать статью https://ru.wikipedia.org/wiki/Бешенство
========== Глава 38 ==========
К вечеру Истираль и сам захотел открыть портал к башне, лишь бы быстрее добраться. Благодаря усилившемуся аппетиту Ронины они остались без припасов, магичка уже без разбору жевала все, что находила съедобного, а сам он побаивался пока есть незнакомые и теоретически ядовитые фрукты и ягоды.
Сидя у костра и глядя, как закипает набранная из найденного ручейка вода в котелке, он думал о том, что может хотя бы попытаться с порталом, но побаивался гнева хозяйки. Дурацкий слизень, спрятавшийся от грызня неизвестно где, прибился к ним, только когда Ронина скомандовала привал. Скорее всего, он просто прятался в кустах или на деревьях, но эльфа это не заботило. Получив себе горсть ягод, слизень устроился у костра с таким видом, словно нигде и не терялся, и не прятался, всегда был рядом с приручившими его разумными.
Ронина уныло глядела на искры и периодически подбрасывала в огонь сухие веточки. Усталость последних дней дала о себе знать. Впрочем… будь она одна, еще неизвестно, чем бы обернулся ей этот поход. Скорее всего, ее бы просто загрызла эта тварь. Что ж… теперь и Лориг перешел на сторону врага. Вряд ли добровольно, но у магов полно способов заставить сотрудничать. Начиная шантажом и заканчивая пытками. А ведь еще можно надавить через родственников, любовниц, друзей и даже внебрачных детей, поскольку законных потомков у алхимика не было, а вот каких-нибудь бастардов от служанок наверняка бегало достаточно. И вполне вероятно, что кто-то из его потомства мог обладать магическим даром…
Магичка скривилась, чувствуя какую-то горечь во рту. Не от болезни, а от мыслей и невеселой реальности. Ей жутко хотелось есть, но все, что они взяли, она уже съела. Истираль вообще предпочел поститься, питаясь водой и свежим воздухом, впрочем, эльф пока отказался от упражнений, экономил силы, так что за три дня умереть с голоду ему не грозило. Если, конечно, на них не нападает какая-то дрянь еще раз. На всякий случай Ронина обмотала шар своим теплым халатом и затолкала его на самое дно рюкзака, но сомневалась, что это поможет. Не отвечать на вызов было бы лучшим решением, но кто ж знал…
— Что, если я попробую открыть портал? — вдруг спросил Истираль, повернувшись к Ронине.
— Этого еще не хватало, — отмахнулась магичка. — Во-первых, первые попытки всегда неудачны, во-вторых, не трать ману зря. Дойдем домой, отойдем, пожрем, восстановимся и тогда будем пробовать порталы. К тому же, если ты прямо сейчас опустошишь резерв, а он понадобится, например, ночью, что мы будем делать?
— А если не понадобится? — парировал эльф.
— Откуда тебе знать? Ты видишь, что происходит какая-то дрянь, лучше пересидеть эти дни. Через два дня мы будем дома. Черт, когда уже сварится этот проклятый суп?! — Ронина раздраженно бросила ложку в котелок, в котором варилось нечто среднее между супом и компотом. Пробовать это Истираль счел опасным для жизни, но магичке было плевать. Она хотела есть, ее тело пыталось как можно скорее восстановить резерв, а пища была единственным способом быстро восстановиться, не сжигая собственное тело и не медитируя долгие недели в бессознательном состоянии.
— Ты уверена, что оно вообще съедобное? — эльф покосился на котелок. Пахло варево неплохо, чем-то напоминая эльфийские зеленые супы, но вот наличие там ягод и собранных магичкой фруктов сильно сбивало его с толку.
— Я целый день жрала эти ягоды. Если бы они были ядовитыми, я бы уже сдохла, — резонно парировала Ронина. — А если сырые не ядовиты, то и вареные должны быть неплохи.
— Я сомневаюсь, но… ладно, как хочешь, — Истираль тоже уставился в костер, перебирая в голове все способы быстро увеличить количество маны. Увы, у них не было ни какого-то мученика в качестве жертвы, ни связи с давно ушедшими богами, ни даже пресловутых зелий. Как-то ни он, ни Ронина не подумали о том, что может такое случиться. — А как ты раньше ходила одна? — невзначай спросил он.
— Молча, — буркнула магичка, принюхиваясь к своему вареву. — Раньше я вливала в границу строго дозированное количество маны, такого вот, как вчера, еще ни разу не было. Граница никогда не выпивала меня досуха.
— То есть ты не знаешь, что произошло? — вздохнул эльф, чувствуя, что уже ничего не понимает.
— Скорее всего, мы на самом деле теперь сами в своем закрытом измерении. Ну или его подобии. Но тогда я не могу понять, как к нам так точно забросили грызня. И как вызвали у него бешенство, — Ронина с силой потерла виски, а после зачерпнула своего супа и с удовольствием выпила. Похоже, кипяток не доставлял ей неудобств.
— Нацелили на шар? — неуверенно предположил Истираль. — Или просто нашли лазейку в твоих щитах. Такое тоже может быть.
— Если бы они нашли лазейку, в которую пролез целый грызень, то тут уже торчал бы весь орден магов во главе с магистром, а мы бы не сидели и не варили суп… — заворчала Ронина. — Скорее, это был небольшой переход. Точечный, пробитый сразу после связи с нами, к тому же в грызня могли обратить любое другое животное, благо их изображений и шкур с рогами достаточно натащили в свое время пограничники и охотники на всякую гадость.
— Но я всегда считал, что трансмутацией владеешь ты одна, — нерешительно произнес Истираль, чувствуя, как предательски алеют щеки.
— Ну и дурак, — беззлобно огрызнулась Ронина. — Никогда не недооценивай врага. Трансмутацию могут выучить достаточно сильные маги, было бы время и желание. А время и желание у них есть. Но это точно не иллюзия, поскольку она развеялась бы, да и колючка не стала бы жрать ничто…
— То есть… они поймали где-то бешеного пса и превратили в грызня?
— Не пса, а волка, наверняка добавили еще какую-то мелочь, может, кошку, поскольку масса ниоткуда не возьмется, а откармливать бешеное животное себе дороже. Значит, это все было спланировано заранее, как и связь с Лоригом. Черт, как они мне все надоели! Просто будь у меня полный резерв, никто ко мне бы не сунулся! — Ронина взмахнула руками, едва не перевернув котелок и постаралась успокоиться, поскольку начинать сначала готовку она бы просто не выдержала и разметала бы всю поляну, потратив собранную с таким трудом треть резерва.
— Хочешь, я отдам тебе свою ману? — вдруг предложил Истираль, вспомнив, что в какой-то из книг магички что-то такое было. Правда, неизвестный автор книги делал большой упор на запрет подобного способа и негативные последствия. Хотя и от зелья, восстанавливающего резерв, тоже были негативные последствия, но они же как-то жили.
— С ума сошел? Нет, конечно! — отрезала Ронина, взяв себя в руки и прихлебывая горячий суп прямо из котла.
— Но почему? У меня достаточно сил, чтобы восполнить твой резерв до половины, а ты сможешь открыть портал намного лучше, чем я. И мы все туда пройдем…
— Потому, что ты идиот, — магичка наставила на эльфа ложку так, словно это был зачарованный посох и она собиралась разрядить в нерадивого ученика молнию. — Выпивание маны вызывает очень быстрое привыкание, это посильнее дурманящих трав, которые курят некоторые особо одаренные личности, и даже сильнее ядовитого порошка рохи, который такие же одаренные нюхают.
— Зато так мы быстрее попадем домой… и тебе не придется мучиться, — развел руками Истираль, не совсем понимая, почему в этот раз хозяйка отвергает его помощь. Привыкание могло как возникнуть, так и нет, а вот вернуться домой побыстрее хотелось.
— И потом мы оба будем с пустыми резервами. А еще я буду кидаться на тебя, чтобы отобрать капли твоей силы, поскольку это в разы быстрее, чем копить самой. Ты совсем не понимаешь, что ли?