— А если она не придет? Сбежит и все, — настаивал на своем Истираль.
— Ну сбежит так сбежит, найдем кого другого, — вздохнула Ронина, телепортировала к себе стул и уселась на него задом наперед, положив голову на спинку. Подумав, добавила стул и эльфу, чтобы он не бродил по подвалу и не задевал пентаграмму.
— И как долго нам ее ждать? — снова спросил эльф и получил себе в руки яблоко. Ронина достала такое же и смачно откусила.
— Займи рот более полезными вещами, — буркнула она, не желая отвечать.
— Ну тогда расскажи про демонов, — продолжил канючить эльф. — Мне же интересно.
— Демоны, демоны… Основные правила обращения с ними я тебе уже сказала. Нельзя приносить им кого бы то ни было в жертву, поскольку может вылезти очень сильная дрянь, которую ты обратно уже не запихаешь. Нельзя нарушать линии пентаграммы и сбивать свечи, иначе пойманная сущность вырвется наружу, — магичка захрустела яблоком, обдумывая, что бы еще полезного рассказать. — Нельзя пытаться обмануть демона или шантажировать его. Обман они прекрасно чувствуют, а шантажировать его попросту нечем. Если я попытаюсь надуть эту девчонку, она тоже может устроить мне веселуху. К тому же не факт, что в личине дохленькой демоницы к нам не пришла весьма сильная сущность, желающая на халяву прогуляться по нашему миру.
Она сгрызла яблоко вместе с косточками и задумчиво уставилась на горящие толстые свечи. Вспомнила, как долго мучилась со специальным мелом, и задумчиво перевела взгляд на любопытствующего эльфа.
— Кстати, свечи можно покупать у алхимиков при необходимости, они годятся не только для вызовов демонов, но и для других ритуалов. Мел придется изготавливать самому. Этот мел с моей кровью, правда, крови там нужно немного. На такой кусочек достаточно капли. С помощью трансмутации ее необходимо смешать с мелом и восстановить форму. Если же ты хочешь вызывать демона, не выучив трансмутацию, то для этого тебе придется либо покупать подобный мел у других магов задорого, поскольку кровь что темных, что светлых стоит очень даже прилично, либо рисовать пентаграмму простым мелом, что ухудшает ее свойства, либо же рисовать собственной кровью, что тоже радости не добавляет. Как вариант, можно раскрошить мел, добавить крови, а после с помощью подручных средств спрессовать его обратно, но качество такого мела будет… ты сам понял. Он крошится, распадается и быстро портится. А еще ты должен будешь хранить эту книгу и ее аналоги. И отличать настоящие магические книги от писулек шарлатанов. Если ты видишь в рецептах неточности, сомневаешься, что корень какой-нибудь дрожащей купянки способен удержать демона внутри пентаграммы, то такая книга — писулька и грош ей цена. Запомни: вызов демона — это очень рискованное мероприятие, и не стоит пренебрегать своей безопасностью, а лучше вообще обойтись без него.
***
Демоница вернулась, когда Ронина и Истираль успели и пообедать, и поужинать, и обсудить все тонкости вызова демонов, и даже подремать, и поперебрасываться небольшим огненным шариком чисто ради разминки. Несмотря на усталый вид, она шустро сцапала заранее поставленную в пентаграмму банку с самогоном и довольно прижала ее к животу. Правда, судя по общей субтильности девчонки, банка обещала ее перевесить, но демонице удавалось удерживать ценный груз.
— Жопа, в общем, — выдохнула она, видя, что ее никто не торопит с отчетом, но и не имея возможности уйти, поскольку уже взяла награду.
— Да это мы знаем, — буркнула Ронина, — поконкретнее, пожалуйста.
— Лич ваш был раньше темным магом из другого мира. Каким духом его в ваш мир занесло, я не знаю, да и никто не знает, но тут его убили нехорошие люди. И так как тело осталось, то… сами понимаете, — демоница поудобнее перехватила вожделенную банку и поморщилась. — К нему я не подходила, поскольку страшный — жуть! И сильный до ужаса. К нему надо не меня, а мамку посылать, вот она справится. А я так, покрутилась, сплетни послушала…
— Ладно, это проясняет, откуда взялся столь сильный хрен, — благосклонно кивнула Ронина, — но скажи мне, что делают и думают по этому поводу наши орденские маги?
— Бегают, матерятся и орут. Одни в панике покидают орденский замок, надеясь спасти семьи и свои шкуры. Другие собираются воевать, поскольку Южный материк уже в огне, и они понимают, что и Северному, и Дальнему крышка, — девчонка тяжело вздохнула. — В общем, ничего толком пока не понятно. Паника, срочные сборы ополчения, король слег с каким-то приступом. Ну я лично к королю не ходила, а маги о таком перешептывались в каморке.
— Отлично, просто прекрасно. Они примерные сроки начала войны не называли? — магичка едва не потерла руки, но сдержалась. При такой неразберихе можно попробовать украсть эльфенка, благо полукровка вряд ли будет кому-то нужен, когда на кону стоит собственная жизнь.
— Нет, они надеются отсидеться, а воевать будут, только когда лич переберется к вам поближе. Так что могу посоветовать собирать чемоданы, — хихикнула демоница.
— Чемоданы? — Ронина зацепилась за незнакомое слово, но потом поняла, что это демонический эквивалент котомок и сундуков. — Нет, нам некуда идти. Будем сидеть здесь и надеяться, что по нам не прилетит.
— Это все? — тихо спросила демоница. — Вам знания о кладах не надо? За вторую банку продам с радостью.
— Нет, второй банки у меня пока не набралось. Да мы и без кладов отлично живем, — усмехнулась Ронина. — Возвращайся домой.
— Было приятно познакомиться, — демоница показала острые зубки в оскале, имитировавшем улыбку. — Вы там вызывайте, если что такое узнать надо, и спирт готовьте, — добавила она. — Меня Лаистиной кличут знакомые.
— Истинное имя и не требуется, — магичка стерла удерживающую вызов руну, и демоняшка растворилась в оранжевом мерцании пентаграммы, подмигнув желтым глазом с вертикальным зрачком.
Лишь удостоверившись, что от девчонки не осталось и следа в их мире, Ронина деактивировала пентаграмму и стала медленно стирать линии мокрой тряпкой, телепортированной из кладовки. Истираль неловко затоптался на месте, глядя на открывшийся ему в полной мере зад магички, ползающей на карачках и тщательно оттирающей волшебный мел.
— Чего стоим, кого ждем? — подняла голову Ронина, взглянув на замешкавшегося эльфа. — Убери огарки свеч, я их потом переделаю во что-то полезное. Погаси курильницу и сними ее. И книгу подбери, чтобы она тут не валялась.
Истираль молча повиновался, но все же искоса поглядывал на хозяйку, тщательно отмывающую каменный пол. Похоже, в таком щепетильном деле она ему не доверяла.
========== Глава 43 ==========
На следующий день магичка развила бурную деятельность. Отправив Истираля вместе со слизнем искать подходящее небольшое деревце или крепкую ветку для основы амулетов, она зарылась в свои запасы. Увы, от нежити, и тем более настолько сильной, у нее ничего не было. Как-то не с руки темной магичке бояться каких-то зомби или скелетов, тем более что в их мире нормальной некромантии не случалось уже очень давно, да и приличных некромантов тоже.
Еще ее сильно смущало, что маг этот иномирский. Никто из местных магов не был способен пробить портал в другой мир, она в том числе. Да и смысл тратить ману на такую хрень, когда работы невпроворот? Значит, маг приперся сюда сам, поскольку у него как раз сил хватило бы и на портал туда-сюда и на задуманное. Другой вопрос — специально или случайно? Случайность она бы еще поняла, так как порталы штука тонкая, неправильно заданные координаты, невольная мыслишка в голове при настройке, чье-то неподходящее слово способны сбить все настройки и настрой самого мага. А вот если специально, то какого черта он тут забыл? Ну не девок же портить и пиво пить, в самом деле, приперся. Значит, у нынешнего лича была некая цель, которую он преследовал, открыв портал в их мир.