— Значит, вы — Лукас Патрик, писатель?..
Он молча кивнул.
— А кем еще он может быть? — удивилась Лора.
Кто-то высказал предположение, что ей необходимо выпить чего-нибудь горячительного.
Неплохая мысль, подумала Меган и взяла бутылку бренди со стола. Наполнив бокал до краев, она осушила его одним махом.
Огненная жидкость заполнила пустой желудок. И тогда она вдруг поняла, что все замолчали и с изумлением смотрят на нее.
— Знаете, кажется, мне уже получше, — заявила Меган, бросив сердитый взгляд в сторону молчаливого человека, стоявшего справа от нее. Внутри у нее начал расти гнев. Как он мог поступить с ней таким образом? Ее ненависть к нему была не меньше, чем сжигавшее ее недавно желание. — Нет, пожалуй, у меня начинается жар, и, кажется, заболела голова.
Материнская рука немедленно прикоснулась к ее лбу.
— По-моему, температуры нет, но лучше принять меры заранее. — Лора с застывшей улыбкой смотрела, как дочь наливает и опустошает залпом второй бокал бренди. — Может быть, тебе лучше пойти и прилечь?
— Да, знаешь, я пойду. — Меган с нарочитой небрежностью поставила бокал на стол. — Рада видеть вас здесь, Жан-Поль. Увидимся, дядя Мэл, — весело сказала она, потом поцеловала мать в щеку. — Я немного отдохну, и все пройдет.
Ни одного слова Люку. Она знала, что стоит ей только начать, и вся ярость и злость, накопившиеся внутри нее, обрушатся на его голову.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Меган не зашторила окна. Когда появилась луна, ее свет хлынул в комнату. Слабый ветерок слегка колыхал шторы, неся с собой мягкую ночную прохладу.
В этой комнате Меган спала всю свою жизнь. Ей был знаком каждый шорох, каждый скрип старинного особняка. Она сразу почувствовала, что кто-то стоит за дверью ее спальни. Скрипящая доска на полу часто выручала ее, напоминая о необходимости вовремя выключить свет, чтобы мать не застала ее за чтением книги поздно ночью.
Иногда Меган закрывалась с головой, не желая давать объяснения и слушать наставления. И теперь, как раньше в детстве, она опустила одну шторку на балдахине кровати.
Она закрыла глаза и слушала, как тихонько приоткрывается дверь. Притворяться спящей, когда кто-то бродит по темной комнате, было гораздо легче в десятилетнем возрасте, подумала Меган. Затаив дыхание, она лежала тихо, как мышка.
Вошедший остановился у ее кровати и долго молча смотрел на нее. Время тянулось бесконечно. Потом Меган наконец услышала, как щелкнула закрываемая дверь, и облегченно вздохнула.
— Слава богу! — пробормотала она, с удовольствием переворачиваясь на спину. Потом подтянулась и отвела в сторону занавесь.
От страха у нее волосы зашевелились на голове, когда она поняла, что в комнате по-прежнему кто-то есть.
Ночной посетитель, выходит, никуда не ушел. На какое-то время Меган замерла, вглядываясь в очертания молчаливой широкоплечей фигуры человека, прислонившегося спиной к дубовой панели стены. Однако ее оцепенение продолжалось всего долю секунды. Меган выскочила из кровати и замерла посреди комнаты.
Боже! Как он все запутал! Люк совсем не хотел такой развязки, нужно было раньше сказать ей правду. Он поступил как последний глупец и был готов признать это. Впервые в жизни он вопреки здравому смыслу не смог сдержать свой сексуальный порыв.
Меган видела, как он поднял руку в шутливом приветствии. Ее лицо смертельно побледнело, лишь огромные глаза сияли сапфировым светом.
Для него это всего лишь шутка! Господи, как же она глупа! Отвергла стольких достойных мужчин, которые искренне любили ее, и отдалась человеку, лгавшему ей с самого первого момента их встречи!
Сначала Брайан, теперь — Люк... Неужели она обречена всю жизнь встречать одних лишь негодяев?
— Ты наглый и бессовестный лжец! — выпалила Меган.
Я не люблю его... совсем не люблю и никогда не любила!
Полная ненависти и негодования, она стояла перед ним и мысленно молилась, чтобы он не прикоснулся к ней. Горячая лава, разливавшаяся внизу живота, красноречиво свидетельствовала, что в этом случае она снова не устоит перед ним.
Против воли ее глаза скользили по очертаниям его совершенной мускулистой фигуры. Он был очень красив, но не только физическая красота привлекла ее в нем более всего. В Люке было неотразимое мужское начало. В нем завораживало все — каждое движение, каждый жест, взгляд, поворот головы.
— Какие упреки я слышу? А не ты ли только что притворялась спящей? И, кстати, очень плохо притворялась?
Он сделал один шаг вперед.
— Я подумала, что вошла моя мать.