— Я и не знал, что мы прибегали к каким-то уверткам или хитростям, — спокойно заметил Рекс.
Рита поджала губы:
— О, а мне приходилось, милый. Я была вынуждена! Стефан такой ревнивый. Последнее время он ревновал меня просто без всякого повода. Вот почему я уверена: он поверит всему, что я написала в письме! — И она довольно улыбнулась.
— Проклятие! — воскликнул Рекс, в отчаянии запуская руки в волосы.
— Милый, ты восхитительно выглядишь, когда у тебя взъерошены волосы, — заворковала Рита. — Сейчас мамочка пригладит их тебе. — Изящным движением она проворно привела волосы Рекса в порядок.
Рекс вряд ли заметил, что она сделала. Это было ужасно. Самая ужасная вещь, которая когда-либо с ним случалась. Даже если отбросить, что Рита вдруг потеряла для него всякую привлекательность, у него и в мыслях не было увести у Стефана жену. У Стефана, которому он так многим обязан и который, Рекс понял это вчера, все еще безумно любил эту ничтожную, тщеславную женщину.
Брендон поймал оба запястья Риты и сжал сильнее, чем хотел.
— Послушай, дорогая, — сказал он серьезно. — Этот вздор нужно прекратить. Будь разумной девочкой и вернись к своему мужу. Он чертовски хороший парень. Один из лучших. Стоит двух таких, как я, — добавил Рекс с усмешкой.
Она нетерпеливо вырвала руки:
— Ты делаешь мне больно, Рекс. И еще, ты так глуп, милый. Женщине наплевать, чего стоит мужчина. Для нее главное — любит она его или нет. А я обожаю тебя, мой сладкий. Обожаю с того момента, когда впервые увидела на экране. Еще до того, как встретила тебя. Ты был любовник моей мечты. Я сразу поняла, что мы созданы друг для друга.
Рекс прошелся по комнате, прежде чем ответить. Затем кисло улыбнулся:
— Но ты должна понять, что я для каждой женщины любовник ее мечты, как ты это поэтически назвала. Такая у меня работа. За это мне и платят. Создать образ любовника, о котором втайне мечтает каждая женщина и которого она, скорее всего, возненавидит, если встретит в реальной жизни… Кроме того… — Лицо Брендона напряглось. Он не хотел быть жестоким, но чувствовал, что сейчас это необходимо. — Предположим, я не думаю, что мы созданы друг для друга? Предположим, я скажу тебе, что не люблю тебя, дорогая?
Наступила напряженная пауза. Лицо Риты побледнело, глаза опасно сузились.
— Это ложь, Рекс! — выдохнула она. — Ты любишь меня. Смешно притворяться, что нет. Женщина никогда не ошибается в таких вещах!
Рекс взял сигарету из маленькой бронзовой пепельницы. Его руки не смогли зажечь спичку.
— А что, если на этот раз женщина ошиблась? — спросил он спокойно.
Рита слегка вздрогнула, как будто он ударил ее. Все ее лицо вновь запылало. Горели даже ее маленькие ушки.
— Я не могу поверить, что ты такой подлец, Рекс. Подлец, который не любя свел меня с ума. Нет, я не верю этому. Это слишком жестоко. Слишком бесчеловечно. После того, как я погубила свою репутацию… А она будет погублена, как только Стефан получит письмо. А если ты меня не любишь, почему же ты ходил со мной? Почему позволил, чтобы о нас говорили? О, Рекс, милый, я знаю, ты все это делаешь ради меня, чтобы я поняла всю серьезность того, что собираюсь совершить. Но, дорогой, не нужно. Никакая сила не заставит меня вернуться к мужу. И… и сегодня мы сбежим. Я все продумала. Я даже купила билеты, Рекс. Сегодня вечером мы летим в Гонолулу!
Она почти кричала. Рекс видел, что Рита совершенно не в себе. И, поскольку он сразу не ответил ей, она, потеряв над собой контроль, воскликнула:
— Рекс, ты не можешь обмануть меня! Я покончу с собой! И все газеты будут писать о том, как ты свел меня с ума, заставил сбежать от мужа, а потом бросил. Вот чем это кончится. Да, это будет отличная тема для прессы! И что тогда подумают женщины о любовнике своей мечты? Ты полагаешь, они после этого пойдут смотреть твои фильмы?
Она вся, казалось, пылала от гнева. Впервые Рекс понял, какая это опасная женщина. Она легко могла выполнить все свои угрозы. Но в любом случае он не собирался никуда сбегать. Он лихорадочно думал, есть ли доля его вины в этой кошмарной ситуации. Ему казалось, что нет, за исключением того, что он мог все заранее предвидеть.
— Что ты говорила про Гонолулу? — спросил Рекс, чтобы выиграть время.
Рита сразу успокоилась. Она была из тех женщин, которые могли за секунду прийти в бешенство и уже в следующую успокоиться.