Алькам вернулся к кайве и рассказал что узнал.
− Отсюда есть только один выход. Через тот завал, Альмиу. − сказал он.
− И за ним нас ждут ламиры с огнем. − сказала Альмиу.
− Если не идти назад, ты здесь погибнешь, Альмиу.
− Я знаю. Мы пойдем назад.
Они отправились в обратный путь на следующее утро и вскоре уже карабкались по камням завала. Алькам пошел вперед, а Альмиу двигалась позади. Ей это было на много тяжелее из-за того что камни постоянно вылетали из под ее лап и она чуть не слетала вниз. Подъем был тяжелым, а спуск с другой стороны оказался ужасным. Альмиу не удержалась и слетела вниз по камням. Она распласталась у подножия гор и не смогла встать.
− Альмиу! Альмиу! Боже, вставай же! − Кричал Алькам.
− У меня нет сил. − ответила она, свалившись после очередной попытки встать.
− Боже мой. Я же не могу тебя нести на себе, Альмиу.
− Оставь меня. Видать, мне было суждено погибнуть здесь.
− Нет. Я не дам тебе погибнуть! Я же люблю тебя, Альмиу. − Он обхватил ее шею и плакал.
Ламиров вокруг не было. Видимо они решили, что кайва попал под завал и не стали его искать.
Альмиу лежала несколько дней. Алькам носил ей воду и теперь сам охотился как мог. Ему было сложно находить зверей каждый день, но ему удавалось это делать через два, через три. Однажды он сам чуть не попался хищнику и удирая привел зверя к Альмиу. Леорин остановился, не подходя к кайве и зарычал. Он, видимо понял, что Альмиу без движения и начал приближаться. Он был очень неосторожен, потому что хвост кайвы был по прежнему силен. Альмиу не могла им достать зверя, но под ней было не мало камней. Удар булыжника свалил леорина и он сам превратился из охотника в жертву.
− Теперь и я обязана тебе жизнью. Алькам. − сказала Альмиу.
− Один раз против десятка.
− Твой один раз стоит моих десяти.
− Почему?
− Потому что я в десять раз больше тебя.
Альмиу смогла подняться только через два месяца. Она еще долго хромала и не могла быстро бегать, но постепенно пришла в прежнюю форму. Она снова возила Алькама на себе и они ходили по лесам с большой осторожностью. Альмиу нашла пещеру, где стала жить и Алькам поселился там же вместе с ней. Что бы скрывать следы Алькам придумал для Альмиу самую настоящую обувь. Он сшил ее из шкур зверей и теперь Альмиу оставляла лишь невнятные вмятины, которые никто не мог принять за следы. Она разувалась лишь когда надо было охотиться.
Алькам снова стал ходить в город и узнал, что Лусима по прежнему живет в замке. Это были лишь слухи о какой-то девчонке, которую хозяин держал и не выпускал даже на базарную площадь рядом с замком.
Алькам иногда забирался на дерево рядом с оградой замка и наблюдал за жизнью на другой стороне. Иногда он видел и Лусиму. Ее выводили гулять и она играла с каким-то пацаном под надзором стражи и воспитателя. Вскоре Алькам узнал, что этот пацан был сыном хозяина замка. А по некоторым слухам хозяин хотел его женить на девчонке. Им не хватало лишь возраста, что бы это можно было сделать в сей же час.
В какой-то момент Алькам наблюдал за Лусимой, гулявшей по парку. Паренек куда-то отвлекся, стражники были в стороне и Алькам взяв монету, попавшую под руку кинул ее через ограду. Та со звоном стукнулась о камень и Лусима стала оглядываться. Она поняла, что это прилетело из-за ограды и глядела туда. Она, наконец, увидела Алькама на дереве и тот знаком показал ей молчать. На ее лице появилась улыбка и она стояла так глядя на Алькама, пока рядом не оказался сын хозяина, который увел ее, не поняв куда та смотрела.
После этого Лусима стала стараться остаться одной и подходила к тому месту, где видела Алькама. А в один из дней она кинула ему что-то через забор и он спрыгнув с дерева поднял камешек, завернутый в бумагу. Алькам развернул лист и ничего не понял из того что там было написано. Это были какие-то знаки, которых он не понимал.
Надо было как-то все понять и Алькам придумал что делать. Он нашел в городе знающего ламира и заплатил ему за свое обучение чтению. Он сумел прочитать послание Лусимы только через неделю. Она писала, что ее держат силой и не выпускают. Писала, что ее хотят выдать замуж за сына хозяина, а тот совершенно противный и ей не нравится. Писала о своем сожалении, в гибели Альмиу.
Алькам пришел к Альмиу и показал ей послание Лусимы.
− Невероятно. − Прорычала Альмиу. − Она сожалеет, что я погибла.
− Э… Ты умеешь читать? − Удивился Алькам.
− А ты нет? − Удивилась Альмиу.
− Я всю неделю учился и заплатил за это кучу денег.
− Ты просто смешной! − Фыркнула Альмиу. − Меня учили писать и читать в школе кайв. Я и не думала, что ты не умеешь. Я научила бы тебя бесплатно.
− В следующий раз я буду спрашивать у тебя прежде чем платить за какую-то учебу.
− Тебе надо ей ответить. − Сказала Альмиу. − Ты не купил на базаре бумагу и карандаш?
− Нет. Я не подумал.
− Тогда, купи и принеси мне в следующий раз.
− Ты хочешь что-то написать ей?
− Да. Напишу, что мой хвостик соскучился по ней.
− Ладно. Послезавтра принесу тебе бумагу и карандаш.
Они легли спать, а на утро проснулись от шума снаружи. Алькам вышел из пещеры и увидел двух солдат громко говоривших друг с другом.
− Эй! − Крикнул им Алькам. − Что раскричались?
Два солдата обернулись к нему и какое-то время смотрели молча.
− А ты кто такой? − Спросил один из них.
− Не видите, что ли? Я кайва. − Сказал Алькам. − У меня длинный хвост и большие клыки.
− А ну спускайся сюда. − Сказал второй солдат.
− Зачем это?
− Спускайся, кому приказано?!
− А вы мне не командиры. − Сказал Алькам.
− Ну ты сам напросился.
Оба полезли наверх и оказалися рядом с Алькамом. Они выхватили мечи и Алькам начал отступать к пещере. Оба ламира вошли туда и прошли внутрь. Алькам уже сидел на спине Альмиу, а солдаты еще не видели зверя.
− Куда он делся? − Спросил один из них. − Ни черта не вижу. Зажги огонь.
Алькам тронул Альмиу за ухо и шепнул ей только одно слово. Хвост Альмиу неслышно пролетел в воздухе и один из солдат оказался схваченным. Альмиу зажала ему рот и он не сумел даже пикнуть. Второй долго возился, пытаясь получить огонь, а когда зажег его и взглянул в пещеру, его взгляд уперся в огромные глаза кайвы.
Через мгновение ее хвост обвился вокруг него и ламир захрипел в смертельном объятии. Альмиу съела обоих ламиров.
− Наверно, я сам становлюсь зверем. − Сказал Алькам.
− Нет. − Ответила Альмиу. − Им просто не повезло.
− Их могут начать искать и тогда могут найти и тебя. Я останусь с тобой сегодня.
Вскоре появились новые солдаты. Алькам и Альмиу наблюдали за ними из пещеры, а те собравшись около горы устроили рядом свой лагерь.
− Ну и влипли же мы с тобой. − Сказал Алькам.
− Ничего. Ночью мы уйдем.
Под вечер в поле разгорелись костры, а рядом с пещерой появилась группа солдат. Они смотрели на пещеру, обсуждая ее.
− Оттуда, наверно, здорово все видно. − Сказал один из них. − Отличная наблюдательная точка. Двое наверх.
Солдаты забрались к пещере и расположились у входа, не пытаясь заходить далеко внутрь. Алькам теперь сидел на спине Альмиу и они тихо ждали. своего момента.
− Прекрасно видно. − Сказал один из солдат.
− Так и сидите. Увидите что, сигнальте. − Ответили снизу. − И пещеру проверьте. Мало ли какой там зверь может сидеть.
− Да он вылез бы давно, если бы был. − Ответил солдат.
Он поплатился за это своей жизнью. Альмиу выбрала момент, когда он вошел немного подальше в пещеру и схватила его хвостом. Второй, вместо того что бы бежать пошел смотреть что за шум и так же попался в хвост кайвы. Альмиу съела свои жертвы и поднявшись вышла из пещеры. Она тенью прошла вдоль скалы и ушла, унося на спине Алькама. Обувь в этот момент была просто жизненно необходимой.
Они подошли к городу и поняли, что он окружен армией. Пройти туда не было никакой возможности и Алькам с Альмиу вновь выжидали свое время в лесу. В этот же день началась атака. Это была война.